Чтение онлайн

Но кота, похоже, больше интересовала его миска, чем уговоры хозяина. Ари взял книгу под мышку и, пожав плечами, вышел из квартиры. Глубины кошачьего равнодушия никогда не перестанут сбивать его с толку.

Несколько минут спустя, вернувшись в гостиничный номер, он был едва ли не разочарован, увидев, что Мари уже не спит. Сидя в кровати и поставив поднос себе на колени, она наслаждалась плотным завтраком перед телевизором, по которому шел очередной шедевр реалити-шоу.

— Как спалось?

— Отлично. Хочешь круассан?

— Почему бы и нет…

Ари скинул ботинки и приблизился к молодой женщине. Он поцеловал ее в лоб, вполне невинно, как он надеялся, и сел рядом.

— Нашел то, что искал?

— Похоже.

— И что теперь?

— Пока ничего.

— Ты мог бы рассказать мне побольше, Ари…

Маккензи смущенно улыбнулся. Он все еще не до конца ей доверял, поэтому и не мог быть вполне откровенным.

— Мари, обещаю сделать все возможное, чтобы отыскать твоего отца. Поверь мне, это дело очень важно для меня. Но у меня может просто не хватать времени рассказывать тебе обо всех деталях расследования.

Ари взял с подноса круассан и открыл у себя на коленях толстый том, захваченный им из дому. Он перелистывал страницы, чувствуя, что молодая женщина пытается заглянуть в книгу через его плечо. Ему понадобилось совсем немного времени, чтобы подтвердить свои вчерашние догадки. Он не ошибся.

В спешке он громко захлопнул книгу. Мари подскочила.

— Ты меня напугал. Нашел что-нибудь?

— Да, — ответил он, радостно улыбаясь.

Ничего не добавив, он взял мобильный и позвонил Ирис Мишот. Ари знаком попросил Мари сделать звук телевизора потише. Со вздохом актриса повиновалась.

— Ирис? Это я. Кажется, я знаю, чем занимается Доктор.

— Объясни.

Покосившись на Мари, он было заколебался, но решил, что не стоит становиться параноиком. Он заговорил не таясь:

— Разные центры «Summa Perfectionis», которые ты указала в своей сводке…

— Так что же?

— Все они соответствуют одному из предполагаемых входов в полую Землю.

— Ты уверен?

— Да. Вот семь входов, которые чаще всего упоминаются авторами: пещеры Лос-Тайос в Эквадорской Амазонии, пустыня Гоби в Монголии, чудотворный колодец у церкви Святого Юлиана Бедняка в Париже, Великая пирамида Хеопса в Египте, гора Шаста в Калифорнии, центр Северного полюса и колодец Шеши в индийском Варанаси.

— Ни черта себе!

— А я о чем! Это более-менее совпадает со списком научно-исследовательских центров, созданных «Summa Perfectionis»…

Рядом с ним Мари поставила на поднос свою большую чашку с чаем. Она притворялась, будто не слушает, но Ари подозревал, что она не пропускает ни слова.

— Ну что это значит? — спросила Ирис.

— Это значит, что Доктор верит, будто пресловутые врата действительно существуют, и разыскивает нечто под землей. Нечто, что мы бы, возможно, нашли, если бы добрались до конца туннеля под Святым Юлианом Бедняком. С этой целью Вэлдон использует международную организацию по защите дикой природы. И пытается заручиться помощью многочисленных геологов.

— Помощью? Но из трех пропавших один умер. Похоже, его убили тем же способом, что и Сандрину Мани. И это ты называешь помощью?

Ари взглянул на актрису. Было неловко разговаривать об этом в ее присутствии, ведь одним из пропавших был ее отец. На этот раз молодая актриса твердо выдержала его взгляд, словно предлагая ему продолжать.

— А может, он отказался сотрудничать… Как, ты говоришь, его звали?

— Аламерсери.

— Так вот, возможно, Аламерсери оказался не таким сговорчивым, — предположил Ари.

— Возможно. Но тогда что ищет Доктор под землей? Что же было в конце нашего туннеля, Ари?

— В этом весь вопрос. Единственный способ на него ответить — снова спуститься в туннель…

— Колодец опечатан, сейчас он объявлен государственной тайной. Можешь забыть об этом.

— Ну да. В таком случае мне, наверное, стоит побывать в одном из остальных входов. Сказать тебе? Готов поклясться, что Доктор сейчас находится в одном из центров, именно туда он и забрал обоих геологов.

— Похоже на то. Раз уж он ищет что-то, спрятанное под землей…

— Думаю, он приказал убить Сандрину Мани и ее помощника из страха, что им стало известно об истинной деятельности «Summa Perfectionis». Но вот почему он так хочет заполучить документы Манселя? Возможно, в них содержится что-то, чего мы не заметили у входа в полую Землю…

Ирис не ответила.

— В своей сводке, — продолжал Маккензи, — ты перечислила пять центров. В Эквадорской Амазонии, Монголии, Калифорнии, на Северном полюсе и в Индии. Повсюду мне никак не поспеть! Пришлось бы кого-то туда посылать.

— А для этого пришлось бы подключить ЦУВБ. По-моему, это не слишком удачная идея, Ари.

— Ты права. Придется придумать что-то еще. Я буду держать тебя в курсе.

— Что такое полая Земля? — с недоумением спросила Мари.

— Легенда, по которой Земля полая и внутри ее сокрыта великая тайна: возможно, там обитает неведомый народ — некая высшая раса. Теория была в моде у мистиков из окружения Гитлера. Это отголоски мифа о Гиперборее или об Агарте, подземном царстве… По этой легенде, на Земле существует несколько подземных врат, ведущих к Агарте, а значит, и к тайнам полой Земли.

— Ясно. Думаешь, в подобное место Вэлдон и увез моего отца?

— Не исключено. Надо будет проверить.

Вилли Вламинк, агент ССЦ, нервничая, ждал заместителя генсека в здании имени Юста Липсия, где ему была назначена встреча. Большой человек, как всегда, опаздывал. Таким образом он подчеркивал, насколько дорого его время. И все же он задержался всего на четверть часа, то есть пришел раньше, чем обычно, — видимо, понял, что у агента есть срочное сообщение.