Шрифт:
Глава 1
Падение в черную бездну было долгим и лишало способности дышать. Казалось, что сам ад тянет нас к центру своего существования.
Полет был нестабильным. Впрочем, к приятному его тоже не отнести.
Спустя некоторое время я перестала осознавать положение тела. Где верх? Где низ? Все перемешалось. Гравитация отсутствовала. На инстинктах самосохранения и последней здравой мысли в голове — сгруппировалась. Может, хоть так останусь живой?
В глазах заплясали искры, даря единственные светлые пятна во мраке. Но и они не радовали. Кажется, мне предстоит очередная потеря сознания. Или того хуже. Человек — существо слабое и хрупкое.
Черт! Как же надоело быть беспомощной…
Сознание померкло.
А может я просто моргнула, прогоняя искры, и вернулась чернота?
— Снежинка, — услышала родной голос в отдаленных уголках сознания.
Рик. Мой храбрый и заботливый, вечно выручающий из передряг. Его голос — мой маяк, ориентируясь на который я смогу выбраться из любой бездны. Только не надоест ли ему постоянно меня выручать?
Так, отставить. Еще таких мыслей не хватало!
Идя к настойчивому, но такому теплому и родному голосу, я выбрела из забытья. Моргнув пару раз, попыталась собрать картинку воедино.
Где мы?
Сделала попытку подняться, но тело ломило, отзываясь болью. Невесело усмехнулась от воспоминаний первого перехода в чужой мир. Тогда мне тоже пришлось несладко. Если бы не целебная мазь лекарей Рикэла, то восстановление заняло бы по меньшей мере неделю.
— Аккуратнее, — меня подхватили крепкие мужские руки, помогая встать на ноги.
— Рик, — пересохшими губами прохрипела я.
Сухие губы? И почему у меня во рту песок? Ускоряя процесс восстания из побитых и выплюнутых черной бездной, я уже начала осматриваться. Непроглядный мрак. Ни единого лучика света. Разве что, Рик достал и активировал свой меч, излучающий свет, который давал радиус обзора не более полутора метров.
Не густо, но и это роскошь.
Под ногами оказался песок. Мелкий и черный. А возможно и не песок вовсе. Кто знает, что может быть в чужом мире? И, кроме земли под ногами, больше ничего разглядеть не удалось.
— Ты в порядке? — заботливо поправив мою одежду и осмотрев на наличие повреждений, спросил мой мужчина.
— Угу, — кивнула ему. И пусть я чуть-чуть лукавлю. Не такие уж у меня и серьезные повреждения, чтобы жаловаться. По крайней мере я жива. — А ты как?
— Мы с Пушком в норме. Но нам нужно постараться выбраться отсюда как можно быстрее. Идти можешь?
В очередной раз положительно кивнула.
Дело не в том, могу ли я идти или нет. Нам необходимо выбираться. Атмосфера так и кричала, что место опасно. Тело постепенно покрывалось мурашками от нехорошего предчувствия. И это при том, что я тепло одета и вокруг вовсе не холод.
Я поманила к себе Пушка, хватаясь за шерсть на его боку. Другой рукой взялась за руку Рика, чтобы не терять его. Так я чувствовала себя спокойнее и увереннее, хотя что-то спирало грудь и не давало дышать в полную силу.
— Куда нам? — решила осведомиться у моего воинственного мужчины, который уже взял курс в одном из направлений.
И как он ориентируется в такой тьме?
— Будем искать выход. Плотности, как у наших переходов между Илизиром и Землей, темные порталы не имеют. Придется надеяться на случай, — сдержанно ответил Рик.
— А тот, через который мы пришли? — высказала самое логичное предположение.
— Его больше не существует, — досада так и сквозила в голосе мужчины. — Видимо, темные порталы нестабильны и меняют свое расположение после каждого перехода.
Дальше мы шли в тишине. Я осмысливала произошедшее, сопоставляя знания и окружающую обстановку. Сплошная тьма. Песок. Никакой жизни и растительности. Что это может быть за место?
То, что мы в другом мире, — без сомнений. Но в каком? Чего стоит опасаться?
Боль в груди не давала сконцентрироваться, давая о себе знать с каждым шагом сильнее и сильнее. Я стискивала зубы, чтобы не стонать. Возможно, воздух не подходит для человека? Хотя, я теперь не совсем человек.
Искоса взглянула на Рика. Не казалось, что он испытывает какие-то неудобства. Единственное заметное чувство — настороженность.
Пушок тоже не показывал затрудненности в передвижении. Смирно шел рядом.
Шли мы недолго.
Нет, выход так быстро найти не удалось. Разве мне могло так повезти? А вот тысячи парных светящихся красных точек угрожающе приближались к нам, заставляя остановиться.
Рик перехватил меч для боя. Я же беспомощно прижалась к Пушку. Ни драться, ни защищаться я не умею. Могу лишь помешать, поэтому предпочту остаться в стороне.
Минуты ожидания казались часами. Точки приближались, но кому они принадлежат или что это такое — не разглядеть.
— Снежа, в случае опасности, беги, — скомандовал Рик.
Вот еще! Бежать я точно не собиралась. Вместе попали сюда, значит вместе и выберемся. А уж если не выберемся… Даже думать не хочу!
Да и куда бежать? Что еще может поджидать в этой тьме — черт его знает!
Взяв себя в руки и отгораживаясь от боли, я пристально следила за происходящим. Когда светящиеся точки оказались в поле света меча, я в ужасе отпрянула.
Тысячи черных комков с красными глазами, заглядывающими прямо в душу, окружили нас. Они не имели определенной формы, перетекая то в овальную, то в круглую, то в абстрактную. Неизменны были глаза.
Почему-то присутствие этих существ вызывало дикий страх. Хотелось оказаться как можно дальше.
И это не говоря о количестве… Бесконечно много. Рик, при всем его умении владеть мечом, не справится один.
— Вы сами пришли ко мне, — раздался душераздирающий голос от каждого существа, наполняя пространство. — Вам здесь не место, чужаки.
И после этого, каждый комок мрака разразился смехом. Совсем невеселым, а пугающим. Смех был везде. Проходил через пространство и воздух, через мое тело…