Чтение онлайн

– Нужно найти эльфов, прежде чем их найдут оборотни! Сильмарилл у них!
– Мелоди уже спускалась вниз по лестнице, но забыла одну деталь: она абсолютно не ориентировалась в Лориэне.

– Сюда! Скорей!
– подхватив под руку слегка покачивающуюся роханку, которая ломанулась совсем не туда, куда следовало, Эрессея бросился к зданию Совета. Неожиданно из-за дерева выскочило нечто. Недолго думая, эльф толчком сбил роханку на землю и встретил оборотня широким взмахом глевии. Тварюка, судя по всему снявшая броню, чтобы в обход проползти под шумок в лагерь, промазав по роханке, бросилась на более опасного противника, будучи уверенной в своей неуязвимости. Взмах клинка - и дикий вопль огласил окрестности. Тварь крючилась на земле в агонии. Клинок упокоил её навсегда.

Эрессея помог леди Рохана подняться на ноги. В ответ на её удивлённый взгляд он сказал:

– Клинок сделан в лучших кузницах волшебного края Валинора. Все эти годы он лежал у моего друга. Он смертелен для слуг Тёмного и им подобных. Но в нём заключено не только это... Пойдем, нет времени.

И Эрессея побежал в сторону зала Совета, не забывая помогать ещё не полностью протрезвевшей Мелоди.

А Мелоди бежала, почти не разбирая дороги. Небольшая чарка вина, судя по всему, сильно на нее подействовала: она периодически затягивала застольные песни, не обращая внимания на то, что твориться вокруг. Впрочем, именно эти песни помогли остальным догнать её и Эрессея.

В лесу же была объявлена тревога. Уже почти отовсюду слышались звуки битвы и боевые кличи оборотней. В небесах гремел гром... хотя нет, это был не гром. Это драконы оборотней изрыгали огонь на золотистые мэллорны, надеясь лишить эльфов их домов и сжечь лес дотла. Золотой Лес быстро охватывало пламя.

Когда же приключенцы наконец достигли здания Совета, то поняли, что опоздали. Здание уже горело вовсю, а вокруг не было ни одной живой души, лишь трупы эльфов и несколько тел оборотней. Пройдясь вокруг, они, однако, обнаружили следующую картину: шестеро оборотней окружили эльфа в белых одеждах, того самого старца, который выступал на Совете. Старец прижимал к груди что-то, а круг оборотней всё сжимался. Вот один из оборотней взмахнул мечом - и белые одежды старика обагрила кровь. Путникам, может быть, удалось бы остаться бы незамеченными, но "роханская застольная" в исполнении Мелоди выдала их. Пятеро оборотней двинулись на путников, видимо, признав старых знакомых и почувствовав Сильмарилл у Эрессея. Оставшийся же занес меч на старца для смертельного удара.

– Пора опробовать клинок...
– хмыкнул вовремя подоспевший Рэн. Он был в лёгкой броне и ему ничего не стоило в два прыжка оказаться около оборотня, собиравшегося убить эльфа в белом. Не останавливаясь, он рубанул по поднятой для удара лапе и проскочил за спину оборотню. Рык оборотня, которому Рэн смог таки оттяпать лапу, пробив броню супостата, сотряс окрестности. Истекающий кровью старец был на время позабыт - оборотень переключился на своего нового обидчика. А Рэн, перехватив клинок обеими руками, пока неповоротливый оборотень пытался его "поймать в прицел", ударил в слабое место в броне между шлемом и наплечником, затем отскочил к пятёрке, наседающей на Эрессея и на остальных, и пнул одного из оборотней ногой сзади в коленный сустав, намереваясь сбить его на землю. Но оборотень устоял.

– О Элберет Гилтониэль! Сгинь мрак!
– боевой клич эльфа Эрессея, который оставил Мелоди за спиной петь в устрашение патриотические песни и сделал шаг вперед, звуковой волной ударил нападавшую пятерку. Следом за ним последовало, зловеще свиснув, лезвие глевии. Один из оборотней упал с рассечённой мордой, затем всё смешалось в клубок мелькающей стали, плоти и когтей. Рычание, свист стали, скрип когтей по доспеху, крики боли, предсмертный вой доносились из центра схватки. Ненадолго и с большим усилием Эрессея всё же смог притормозить атаку пятерки, один из которой был убит, а четверо намертво завязли в схватке. Эрессея очень надеялся, что кто-то из его недавних знакомых еще трезвый... хотя бы кто-то кроме него.

А те четверо, что окружили Эрессея, вновь принялись атаковать эльфа. Защищаться становилось все тяжелее.

– Камень! Отдай его, и мы пощадим тебя!
– слышался скрипучий голос предводителя оборотней.

– Камень! Получай!
– диким изворотом лезвие глевии ткнулось в щель забрала и тут же со скрипом стали о сталь выскользнуло оттуда, сопровождаемое брызгами черной крови оборотня. Что-то проскрежетало по спине Эрессея, надежно укрытой латами, вынуждая его пригнуться, сделав отмашку на уровне пояса, отбившую летевший в него клинок.

Эрессея на миг замер, собираясь с силами и восстанавливая самоконтроль. А затем сделал шаг вперед. Бросившийся на него с мечом один оборотень, был встречен широким взмахом глевии, отбившим клинок противника и направившим разогнавшуюся тварь лететь дальше по направлению к стволу мэллорна. Следующего Эрессея прикончил молниеносным, опережающим броском конца лезвия глевии вперед. Высвободив клинок, Эрессея обернулся и сблокировал ещё один меч длинной рукоятью своего оружия, как шестом. Сзади него с тихим гортанным бульканьем упал ещё один оборотень, так и не успевший опустить меч...

Мелоди тем временем попыталась было подойти сзади к одному из оборотней, но её клинок, проехавшись по мощной броне врага, не выдержал и капитально сломался. У девушки остались лишь отравленные дротики, и она не преминула метнуть парочку, целясь в отверстия шлема. Удивительно, но один из дротиков таки достиг цели - один оборотень начал заметно ослабевать.

Тут Эдрида подскочила к Мелоди, потому как увидела, что у роханки остались лишь дротики. Кетера пришлось вновь превратить предварительно и быстро в белку: магиня никак не хотела, чтоб её любимого коня убили - скорее её саму, чем Кетера.

– Мелоди, будем сражаться вместе!
– на вопросительный взгляд Мелоди по поводу того, что Эдрида всё же была магом и в общем-то могла бы замочить всех сразу со своей магией, Эдрида быстрой скороговоркой проговорила: - Мои магические силы порой покидают меня, увы. Но покидают - уступая место силе мышц...
– в этот момент Эдрида почувствовала что-то неладное сверху: она задрала голову: сверху на неё пялилось какое-то существо явно злобное и желающее её вместе с Мелоди прикончить. Не медля, волшебница из-за спины достала свой меч, на что роханка удивилась. Эдрида быстро пояснила: - Да... не удивляйся, это мой бывший посох... да и будущий, но пока что...

Магиня опять не успела договорить, потому что это существо уже спрыгивало вниз.

– В сторону!
– крикнула Эдрида, толкая роханку: в нескольких миллиметрах от её лица пролетело что-то типа копья, но пока магиня толкала, то существо, что было сверху, успело запустить не то в неё саму, не то в Мелоди какие-то тонкие иглы, но из-за того, что магиня находилась ближе к злобному существу - все иглы были уже в руке у неё.

Эдрида скинула свой чёрный плащ, под которым с начала всего пути были кожаные со сталью мужские одежды. Но и одежды её не спасли: они прикрывали лишь грудь, спину и верхнюю часть ног, но никак не руки - левая рука была ранена. Однако боль лишь разъярила и воскресила в ней воина.