Чтение онлайн

– Можете похоронить...
– негромко заметила волшебница, чувствуя, что ещё, и ещё один раненый эльф отошел в мир иной.
– Похоронить их. Но быстро. Нам пора в путь.

"Вот. Теперь ещё и эти похороны", - мысленно посетовала Мелоди. Странно, в другое время она бы искренне огорчилась и обязательно бы заплакала, пускай даже не зная умершего эльфа. Но после этой ночи какая-то часть её будто умерла, и роханка уже сомневалась: сможет ли теперь что-то тронуть её, искренне огорчить или обрадовать.

– Да... Нужно вырыть яму, - произнесла Мелоди, отгоняя свои мысли.
– Но я, боюсь, сама не справлюсь и к тому же... Конечно, вряд ли вы брали такое, собираясь в путешествие, но все же! Есть ли у кого-то из вас лопата?

– Ты бы ещё подушку спросила и раскладной стульчик, - мрачно усмехнулся следопыт.
– Нет, пожалуй, закапывать слишком долго, - сказал он, - особенно с теми средствами, что у нас сейчас имеются. Тут рядом река, и если найдётся лодка, то можно отдать тела на милость вод.

Мелоди в ответ пробурчала что-то невразумительное. Но болтовня болтовней, а на такой жаре - ведь уже был полдень - тела оставлять было нельзя.

– Я спущусь к реке, может, повезёт, и мы еще проводим умерших в последний путь, - вздохнула рохирримка, поднимаясь с места. Взглянув на добытое Эдридой мясо, которое всё ещё поджаривалось на разведенном её же стараниями костре, Мелоди добавила: - Брен, Эдрида, присмотрите за костром, нам нужно будет запастись пищей и в дорогу.

И обмахиваясь каким-то листочком, рохирримка направилась к Андуину.

Следопыт тоже пошёл пройтись еще разок по окрестностям в надежде, что где-то может все-таки обнаружиться ещё хоть немного топлива для погребального костра, в том случае, если ничего другого не останется. Рэн даже был рад, что все погибли, теперь покои Мандоса излечат их души, иначе они бы просто медленно и мучительно зачахли от воспоминаний - не спасла бы даже благословенная земля.

Уловив последние мысли Рэна, Эдрида невесело взглянула на всех, растопырила руки и сказала:

– А может действительно сразу устроим последний для существ костёр, без всяких лодок и вод? Так проще... да и забот меньше...
– потом сплюнула.
– Тьфу! Не люблю я эти погребальные обычаи - слишком утомительны, да и не нужны.

– А вы не подумали, что огонь привлечёт сюда огромные армии тех... непонятных мне существ!
– вдруг заявил Рейнольд.
– Я вообще считаю, что нам нужно как можно скорее уходить!

– Рейн, кто заметит костёр в полдень на жаре?
– укоризненно покосилась на Рейнольда вампирша.
– Народ, я предлагаю попросту предать тела воде. Быстро, просто и всё такое. И без лодок. Есть возражения? Ведь Мелоди навряд найдет лодку, подумайте сами, откуда здесь могут взяться лодки?

Тут вдалеке показался силуэт рохирримки. Она возвращалась. И, судя по довольному выражению лица, у неё были хорошие новости.

– Я... я всё-таки нашла лодку, - запыхавшись проговорила она наконец.
– Эльфийская ладья. Красивая! Кто-то оставил её возле Андуина. И она даже почти не прохудившаяся. Мне всё это, правда, кажется очень странным... напоминает ту таверну-иллюзию близ Мории, припоминаете?
– она помолчала пару мгновений.
– Ну да у нас выбор невелик. Хотя и чудно всё это, но не думаю, что от лодки может исходить какая-то опасность. Пойдемте что-ли...

– Ну, что ж... вам решать, не буду лишний раз спорить, тратя драгоценное время, - пробурчал вернувшийся с таким трудом добытыми сухими ветками Рэн. Мелоди ещё раз посмотрела на умерших. Три тела покоились на зеленой траве. Она подняла одного из покойных эльфов на руки.

"Как? Почему они погибли, ведь всё шло так хорошо, и раны их уже излечивались! Почему?" - в очередной раз задала себе этот вопрос девушка. Над этими вопросами она думала всю дорогу, неся тело эльфа к реке.

– Ну, как хотите...
– Бренниль легко и бесцеремонно закинула по эльфу на плечо и без видимых усилий эльфийским шагом потопала за Мелоди. Вскоре показалась лодка - довольно потрёпанная, но вполне неплохая эльфийская ладья покачивалась на водах. От ней и вправду исходило нечто недоброе. Каинитка довольно аккуратно положила тела на дно лодки.

– А мы что, тоже поедем с ним?..
– вдруг непонимающе спросил Рейн.
– Вы собираетесь на этой маленькой лодочке плыть до Серебристых Гаваней?!

– Да нет же! Я думала, мы собираемся на них сплавить...
– вампирша поймала гневный взгляд Мелоди и исправилась: - Отправить в вечное плавание сих доблестно павших эльфов.

– Бедные эльфы. Как же это, наверное, тяжело для них: терять самый великий дар - бессмертие...
– вздохнул Рейнольд.

– Да... Да исцелятся их душевные раны в залах Мандоса, - прошептала рохиррримка, склонив голову. Лодку быстро подхватило течение, она скрывалась из виду. На душе у приключенцев было тяжко. Пожав плечами, Эдрида лишь могла наслать попутного ветра и быстрого течения погребальной лодке, да прочесть молитву для успокоения души и благоприятного входа в тёмные врата Мандоса. Рэн в свою очередь отсалютовал мечом и, помедлив, развернулся спиной к реке.

Мелоди постояла так ещё пару минут, словно в ступоре, и вдруг встрепенулась.

– Что ж, их нам уже не вернуть, да и пора отправляться дальше...
– сказала она.
– Проклятые Каменьцы ведь всё ещё у нас, - она недвусмысленно взглянула на Эдриду, ведь у неё до сих пор оставались Сильмариллы.
– Насколько я помню, один из них следовало предать огню - то есть жерлу Роковой горы, - а другой - воде. Если в первом случае всё понятно, то во втором... всё очень и очень глухо. Ибо на Запад, к Морю дойти будет почти невозможно: Мория захвачена, а в обход идти - далеко очень. Жизни не хватит. Так что, наверно, в любом случае, дорога нам - на юг. Тем более, есть ещё один путь, как пробраться к морю - город пиратов Умбар. И на него у меня сейчас все надежды.

– Ну, давайте тогда уже что-ль двигаться... А то, пока мы тут торчим, сюда сбегутся все окрестные оборотни, - сказал следопыт, а сам не сдвинулся с места, продолжая провожать взглядом лодку.

– Да, давно пора...
– загадочным голосом произнесла волшебница, поймав взгляд Мелоди, Эдрида немного поёжилась, правая ладонь автоматически легла на левое плечо - стойка магини приобрёла воинствующий вид - ведь Эдрида иногда ощущала сильные энергетические волны от роханки, которые тянулись к Сильмариллям, но интуиция Эдриде подсказывала, что будет спокойнее всё же, если Камни будут лежать у неё за пазухой, нежели у Мелоди. Волшебница продолжала внимательно наблюдать за действиями рохирримки.