Чтение онлайн

— Да, — сдержанно добавила его сестра, — впору было догадаться. Достаточно распространенный прием.

Наверное. Теперь буду об этом знать. Спасибо за информацию!

Я принялась беспорядочно пролистывать магический раритет, абсолютно не понимая, как им пользоваться. На страницах то и дело возникали портреты далеких предков с их жизнеописанием, местом в генеалогическом древе и перечислением их достижений. Какой у меня древний род… Предков было ооооочень много.

Призраки сочувственно смотрели на меня и при этом молчали. Наконец, Нидара не выдержала.

— Задай книге прямой вопрос. Может сработать.

Может сработать, а может и нет. Но, не попробуешь, не узнаешь, так ведь?

— Книга, прошу тебя, дай мне информацию о Магах Смерти в нашем роду! — попросила я, и добавила, — пожалуйста.

Чуда не произошло. Книга, как была открыта на тех страницах, которые листала я, так и осталась.

«А если…» — мелькнула вдруг мысль. Повторив еще раз вопрос, я прикоснулась все еще окровавленным пальцем к переплету, погладила страницы. И вдруг, Книга Предков задрожала и стала медленно переворачивать страницы, наконец, дойдя до нужной.

Мы с призраками победно переглянулись.

— Какой кровожадный артефакт, — усмехнулась я. — Но, неприхотлив, работает за еду.

Книга слегка задрожала. Интересно, от возмущения или от смеха? Ладно, не буду дразнить такой солидный и именитый артефакт, а то мало ли. Кто их знает, эти книги предков? Может они способны и проклятия насылать?

Мысленно поблагодарив фолиант, я внимательно посмотрела на портрет предка и принялась читать.

«Бальтазар Тахеомир Динариус ри Фарра, 3-я декада, 6325–6666. Место рождения: Солар, Стерн. Старший сын рода, Первый Страж Смерти во время правления Его Императорского Величества, Катериона Первого Красивого…

Я мысленно присвистнула.

Мой предок оказался даже не обычным Магом Смерти, а Стражем… Тем, кто будет провожать тебя в последний путь, когда настанет время. Наверное. К стыду своему, я не особо владела информацией о том, чем занимаются Маги Смерти. Тем более, что делает сам Страж.

Может у Константина спросить?

— Ну, что там? — Нидар в нетерпении принялся пританцовывать в воздухе.

— Ой, простите… А эту книгу вы тоже читать не можете?

— Нет, — тоскливо протянули Нидары. — Только если ты нам вслух прочитаешь.

Сказано — сделано. Я расположилась поудобнее на полу, положив Книгу Предков на колени, и повторив вслух первый абзац, продолжила чтение.

… Бальтазар Тахеомир Динариус ри Фарра являлся выдающимся ученым, который разработал систему воззваний к мертвым, в зависимости от способа смерти. Допросы призраков по системе Бальзатара являются каноническими и используются в качестве доказательств при расследованиях дел императорскими дознавателями.

Вот это да! Даже я, далекая от Магии Смерти, слышала о системе Бальзатара (от Ледо, конечно!), но понятия не имела, что это все придумал мой далекий предок.

Любопытно, любопытно… С нескрываемым интересом я принялась рассматривать портрет, на котором был изображен высокий стройный мужчина в черном церемониальном одеянии Стража Смерти. Его лицо излучало такое благодушие и радость, что я даже усомнилась, а настоящий ли это портрет Стража Смерти? Но присмотревшись внимательно, поняла, что черные глаза моего пра-пра- и так далее-деда выглядят пустыми и мертвыми. Как такое может быть? Тем не менее, мужчина был очень красив. Прямой нос, четко очерченные губы, развевающиеся, словно по ветру, густые и волнистые темные волосы.

С минуту я усиленно рассматривала портрет, пытаясь понять, кого же Бальтазар ри Фарра мне напоминает? Пока до меня не дошло — так это же я! Это же я на него похожа!

Я ошалело уставилась на призраков.

— А портрет моего предка вы тоже не видите?

— К сожалению нет, — опечалились Нидары. — Ваша книга, судя по всему, работает с кровью…

— А у нас, как ты сама понимаешь, ее нет. И доступ к книге ты нам предоставить не сможешь.

С кровью, говорите? А если…

Сама не зная зачем, прикоснулась к портрету все еще окровавленным пальцем, провела по странице снизу вверх. И в этот самый момент, Книга предков, чихнула, встрепенулась у меня на коленях и…

Выплюнула откуда-то из середины темный сгусток энергии, который стремительно стал приобретать форму изображенного на портрете Бальзатара ри Фарра.

Полупрозрачный предок смотрел на меня так же ошеломленно, как и я, обалдев от того, что произошло. Это что же… это я это сделала??

— С-с-светлого дня, Бальзатар!

Попыталась подняться, но неловко привстав, с грохотом уронила почтенный артефакт на пол. И вслед за книгой плюхнулась обратно.

Все призраки поморщились.

— П-простите, я не нарочно… — инстинктивно пригладила волосы. Расправила платье.

Бальзатар ри Фарра принялся с интересом рассматривать суетящуюся меня, не произнося, при этом ни слова.

Да что ж они все такие молчаливые? Забывают, что ли, как общаться за годы покоя?

— Позвольте представиться! — так, вежливость наше всё, — я — Киана ри Фарра! Судя по всему, ваша пра-пра- эмм… правнучка. Сейчас время правления Тахеомира Третьего, сына Вереамира Справедливого, 25-я декада.

Призрак моего далекого пра-пра-родственника, если и изумился, то вида не показал. Только слишком долго прокашливался… но, в конечном итоге, обратился ко мне звучным бархатным голосом, от которого у меня мгновенно разбежались мурашки по коже.

— Как тебе удалось меня призвать? Ты — Маг Смерти? — в его голосе сквозило такое удивление, граничащее с подозрением и нотками презрительной снисходительности, что я подумала, а не обидеться ли мне на него?

Похоже, все-таки удивился… Я потерла переносицу, подбородок и наконец, нехотя, выдала:

— Можно сказать и так… Только вот я сама об этом недавно узнала. Ой, позвольте Вам представить моих друзей — это Нидар и Нидара!

Предок подозрительно покосился на Нидаров. Смущенно раскланявшись, те явно хотели покинуть меня, но совесть (если она у призраков есть) не позволяла.