Чтение онлайн

Час и три коктейля спустя Кей Эл прекратил поглядывать на циферблат, и они оба почувствовали себя увереннее. Занимался вечер, и город начал погружаться в бархатно-черную тьму, какая бывает жаркими августовскими ночами. Сверчки продолжали стрекотать, хотя и замедлили ритм, вероятно, утомившись. Мэдди представила себе, как они старательно трут друг об друга свои лапки. Должно быть, у них самые тощие лапки среди всех насекомых. Стакан Мэдди опустел.

— Давай выльем водку в сок и будем пить прямо из пакета, — сказала она и взялась за дело, стиснув зубами кончик языка.

— Неужели с тех пор, когда мы виделись последний раз, ты стала пьяницей? — спросил Кей Эл, глядя на нее.

— Нет, — ответила Мэдди, салютуя ему пакетом. — Честно говоря, я начала пить только нынче вечером.

Кей Эл задрал бровь.

— У тебя что-то случилось? Денежные затруднения? — Уловив колючий взгляд Мэдди, он добавил: — Я только спросил.

— Ничего такого, о чем я хотела бы рассказать тебе. Вообще говоря, это должно случиться в сентябре, но к тому времени ты уже уедешь из города. — Мэдди взмахнула пакетом и сделал глоток. — А если тебе что-то не нравится — можешь проваливать.

— Нет. Мне все нравится. Дай-ка пакет. — Мэдди передала ему пакет, Кей Эл отхлебнул и закашлялся.

— Да, понимаю, — сказала Мэдди. — Маловато сока. Эм весь выпила.

— Чтобы глотать такое пойло, нужно иметь луженый желудок, — ответил Кей Эл и выплеснул коктейль в траву.

— Эй! — воскликнула Мэдди.

— Я нечаянно. А что должно произойти сентябре?

— Ты пролил мою водку.

Кей Эл посмотрел на траву, забрызганную смесью водки и сока.

— Я подумал, не пора ли нам прогуляться, — сказал он.

— В доме еще есть вино, — ответила Мэдди, отталкиваясь от столика и поднимаясь на ноги. Кей Эл последовал ее примеру.

— Может быть, ограничимся кока-колой? А потом ты расскажешь мне, что случится в сентябре. Если что-нибудь интересное, я приеду посмотреть.

Мэдди поплелась к дому. «Может, я и перебрала, но я не дура, — думала она. — Этот парень явился неспроста». Она облокотилась о сетчатую дверь, и Кей Эл остановился на крыльце за ее спиной.

— Мэдди?

— Я думаю, — ответила она и вошла в дом.

— Дурной знак. — Кей Эл вошел следом, захлопнув за собой дверь. — В свое время твоя задумчивость разрушила наши взаимоотношения.

Мэдди шагнула к буфету, где стояло вино. Хотя Мэдди и Брент никогда его не пили, вино им каждую неделю привозили родители Брента.

— Два часа на заднем сиденье «шевроле» шестьдесят седьмого года — это еще не отношения, — заметила она. Кей Эл оперся о холодильник.

— Ошибаешься. Два часа, проведенных на заднем сиденье «шевроле» девяносто седьмого года, — это действительно пустяк, но «шевроле» шестьдесят седьмого — это совсем другое дело. На его заднем сиденье можно вырастить потомство. Господи, какая была машина! Интересно, что с ней сталось.

— Ты расколошматил ее об ограждение на Тридцать третьем шоссе, — ответила Мэдди, доставая из буфета вино.

— Я имею в виду, что сталось с ней впоследствии, — чопорно произнес Кей Эл. — Может быть, кто-то ее отремонтировал.

Мэдди фыркнула и сунула ему в руки бутылку.

— После аварии твоя машина годилась разве что на пепельницы. На том месте еще долгие годы находили обломки и осколки. — Мэдди принялась рыться в ящике в поисках штопора. — В сущности, тот случай превратил тебя в народного кумира. Всякий раз, поднимая с земли кусок железа, люди говорят: «Должно быть, это от „шевроле“ старого доброго Кей Эла…» — Она отыскала штопор и протянула его Старджесу.

Кей Эл взял штопор и вонзил его в пробку.

— Приятно слышать. Славная история.

— …а потом они хихикают, — закончила Мэдди. Кей Эл перестал ввинчивать штопор и улыбнулся ей.

— Ты крутая женщина, Мэдди Мартиндейл. Именно такие женщины мне нравятся больше всего.

Мэдди облокотилась о стойку и, сузив глаза, вперила в Кей Эла пристальный взгляд. Неужели он по прошествии стольких лет все еще имеет на нее виды? Не может же он рассчитывать, что она ляжет с ним в постель. Конечно, нет.

И все же…

Он стоял перед ней, высокий и широкоплечий, а Мэдди всегда питала слабость к высоким широкоплечим мужчинам. Кей Эл не был таким громадным, как Брент, но это не беда. Если Брент был похож на заносчивого юнца с мотоциклом, то Кей Эл куда больше напоминал… взрослого мужчину. Черт побери, его внешность навевала мысли о блаженстве, которого Мэдди даже не могла себе представить. Она подумала, что хоть раз в жизни должна сделать что-то для себя. И заодно наставить рога Бренту.

— Ладно, — сказала Мэдди. — Поехали.

Кей Эл вытянул пробку из бутылки и застыл на месте, держа в одной руке бутылку, а в другой — штопор с насаженной на него пробкой.

— Куда? — спросил он.

— В Пойнт. Как в школьные времена. — Мэдди улыбнулась, воодушевленная своим замыслом. Это был великолепный план, и она почувствовала прилив сил. Поступок. Отмщение. Она поедет в Пойнт вдвоем с Кей Элом, потом Бейли разболтает об этом всем и каждому, и Мэдди уже никогда больше не будет доброй верной женушкой, которую обманывает муж. С таким же успехом можно было пройтись голышом по Центральной улице. Мэдди смотрела на Кей Эла, лучась улыбкой.

Вместо радости на лице Кей Эла появилось беспокойство. Он поставил бутылку на стойку и сказал:

— Мэдди, дорогая, тебе больше нельзя пить.

Улыбка Мэдди увяла:

— Итак, ты отвергаешь меня.

— Нет, нет… — Кей Эл пригладил рукой свои темные волосы. Мэдди впервые видела его таким расстроенным. — Впрочем, можно сказать, что так, — продолжал он. — Ты замужем. Я понимаю, замужество — это ерунда, и все же… Мэдди, прищурившись, посмотрела на него.

— Так ты едешь со мной? — спросила она.