Чтение онлайн

— Да, сэр. Видимо, большая часть этих скал состоит исключительно из камня, и они не нашли залежей газа. И тут тоже вопрос иллюзий. Возможно, некоторые снаряды ударяют по нашим рядам на самом деле не оттуда, откуда кажется…

— Твою ж мать! — перебил Грегорио. — Стреляйте по скалам. Стреляйте по ним! Ударьте по ним обычным оружием, если видящие бесполезны! Мы хотя бы узнаем, иллюзии это или нет. Ударьте по ним полным арсеналом снарядов!

— Да, сэр!

Очередные линии похожего на молнию огня вышли из тёмных глазниц маски крылатого бога. Он поднял расшитый бисером и расписанный ботинок, похожий на мокасин, и топнул по красной земле, подняв облака пыли и перевернув ещё один джип в передних рядах.

Из их лагеря тоже выстрелили ракеты, с оглушительным грохотом врезавшиеся в скалы по обе стороны каньона. Дейфилиус поправил окуляры, вздрогнув от звона в ушах, когда ещё больше камня посыпалось со звуком, напоминавшим гром. Этот грохот становился лишь громче, эхом отражаясь от скал, когда часть одной каменной стены свалилась в долину внизу.

Теперь в воздухе поднялось столько пыли, что его водитель ориентировался чисто по приборам.

Ещё больше бело-синего пламени вырвалось из богов-качина, на сей раз из плоского диска-лица, разделённого на геометрические фигуры синего, красного, оранжевого, жёлтого и белого цвета.

Дейфилиус мог лишь смотреть вверх, с неверием наблюдая, как очередной длинный бронированный грузовик перед ним получил удар прямо в двигатель, взорвался дымом и частично завалился на бок. Он немного проехался на двух колесах, затем врезался в соседний грузовик, отчего они оба остановились, и тогда машина проиграла сражение с гравитацией.

Бог-орёл над ними захлопал крыльями, поднимая шторм ветра, который скрыл всё из виду и заполнил салон грузовика красной пылью, заставляя Дейфилиуса закашляться.

— Боги всевышние, — пробормотал Дейфилиус, поцеловав свой крестик. — Помогите нам.

Джон смотрел вверх, разинув рот.

Гигантский орёл-качина с белыми и чёрными на концах перьями пролетел по огромной дуге, хлопая крыльями, поднимая почти торнадо красной пыли и камней, топая по долине. Он как будто танцевал и кричал в небо, пока сине-белые молнии вырывались из глазниц его маски.

Даже зная, что это генерируют Мэйгар, Касс, несколько старейшин индейских кланов и, возможно, Ревик, сложно было не испугаться.

Это выглядело как гнев Земных богов здешних земель.

Это выглядело как худший кошмар любого, кто когда-либо проливал здесь кровь, кто крал от людей, охранявших эти земли, или похищал их детей.

Бога-Орла окружали ещё четыре духа-качина — один с мордой белого волка, второй с лицом-диском, который, кажется, являлся каким-то богом солнца.

Последних двух Джон узнавал смутно. Один напоминал массивную чёрную птицу — возможно, ворона или ворону. У него тоже были длинные изогнутые крылья, только чёрные, а когти на концах крыльев были тёмными и зазубренными.

Последний дух-качина носил маску из красной земляной глины. Очертания его земляной головы были странно округлыми, так что лицо выглядело сделанным из тыквы странной формы.

Вместо того чтобы стрелять молниями, как остальные, дух с земляной головой взял горсти красной земли с пола долины и со скал и швырнул их в строй приближавшихся автомобилей.

Джон смотрел, как эти горсти камней, песчаника и земли взрывами ударяют по несущимся бронированным машинам. Одна оказалась смята огромным булыжником. Другие врезались друг в друга, пытаясь увернуться от опасности, сбиваясь с курса и ударяя по тормозам.

Джон с разинутым ртом уставился на получившуюся в результате кучу машин в горах грязи и камней.

Строй Миферов пребывал в хаосе, и это ещё мягко сказано.

Джон смотрел, как они сворачивают и врезаются друг в друга, рассредотачиваясь в попытках избежать обычного оружия, главным образом боеголовок с утёсов по обе стороны, которые координировал Врег.

Он видел, что другие грузовики и даже небольшие танки уезжают в небольшие каньоны и поймы, отходившие от основной долины. Они наверняка пытались вообще выбраться из каньона, найти какой-то обходной путь мимо гигантских телекинетических духов и иначе добраться до Шипрока.

Духи-качина надвигались на них спереди и на данный момент наносили больше урона, чем люди Врега. Джон знал, что сами боги были лишь обёрткой, и на самом деле один из их телекинетиков бросал эти скалы и стрелял молниями по армии Миферов.

Но он ловил себя на том, что не может оторвать глаз от иллюзии.

Наблюдая за ними, он невольно улыбался.

Ударить по ним, когда они доберутся до долины к северу от более ровной равнины с Шипроком, было идеей Врега. Ревик, Мэйгар и Касс создавали какую-то щитовую иллюзию, скрывавшую местоположение их ракет и людей, но выстрелами и координацией занимался полностью его супруг.

— Где, чёрт возьми, мы достали все эти ракеты? — крикнул Джон, когда ещё четыре снаряда взмыли в воздух, направляясь прямиком к центральной части процессии, затмившей всю долину. — Я думал, у нас нехватка таких снарядов?

Он неопределённым жестом указал на ряд ракетомётов.

Вместо того чтобы кричать ему от тяжёлого вооружения, возле которого он стоял, Врег ответил нормальным тоном через гарнитуру.

— Денвер, — сказал он. — Точнее, из бункера противовоздушной обороны. Брукс неделями перевозила сюда обычное вооружение и оставшиеся людские силы. Ещё больше приехало, когда Брукс сказала эвакуировать остатки бункера и военно-воздушной академии. Вот почему численность нашего человеческого населения практически удвоилась, пока Ненз и его жена были не в строю.

Он фыркнул, глянув на Джона через плечо.

— …и это ещё до того, как сюда прибыли люди Атвара.

— Они могут их остановить? — спросил Джон, переключившись на гарнитуру. — Ревик и остальные? Похоже, видящие Миферов толком ничего не смогли сделать, даже телекинетики.

— Ненз сказал, что им пришлось довольно тяжело отбиваться на скалах, где сосредоточены иллюзии, — мрачно сказал Врег. — Однако эти телекинетики не проверены боем. По словам Ненза, они также не могут мыслить независимо. Это больше похоже на коллективный разум, лишь частично направляемый Дренгами и Дейфилиусом. Так что у них много огневой мощи, но пока что Нензу и его команде удавалось довольно легко сбить их с толку и одурачить. Они дают им отпор со скал частично для поддержания иллюзии, будто мы стреляем оттуда.