Чтение онлайн

Но ему помогли обломки.

На волнах покачивались широкие доски. Вряд ли это были останки корабля — скорее какой-то плотницкий мусор, но Эрид не ручался за свои познания в данной области. Две широкие, связанные друг с другом плоские деревяшки в качестве плота сгодились. Волны сами отнести дракона к берегу, всего лишь пару раз попытавшись его убить. Какая жалость, что от молний толку было не больше чем от огня. В тот момент оборотень не отказался бы повелевать водой, а не электрическими вспышками.

Это был меньший из двух островов. Людей здесь обитало мало и все они попрятались в донельзя странных радиусных постройках с вытянутыми многоугольниками окон. Маги не привыкли, что кто-то пытается проникнуть на их территорию. Да и кому оно нужно? Богатств здесь не водились, земля была скудной, а воды опасными, и солнце не хотело смотреть на эти места. Даже женщины, коих здесь находилось не мало, изуродованы аскезой и странной модой. На островах определённо нечего ловить, так что и охрана была скромной: всего лишь две дозорных башни, жизнь в которых казалась такой же отсутствующей, как и в остальном поселении.

Впрочем, у магов были и другие, более таинственные способы защиты от непрошенных гостей. Только вот Эрида как раз-таки настоятельно сюда пригласили — хотели они этого с магами или нет.

Стояла ночь. Мужчина понятия не имел, куда идти дальше, но в голову снова впились назойливые указания. Стараясь не обращать внимания на злость, усталость и холод — как никак, пришлось промокнуть до нитки, — оборотень побрёл в сторону одинокого белого цилиндра, видимо, символизирующего дом. Сквозь тщательно занавешенные окна пробирались тонкие волоски света. Там кто-то ждал.

С отрешённым любопытством мазнув взглядом по стайке точно таких же построек, расположенных в отдалении, Эрид направился туда, куда вёл его зов. В самый эпицентр. Казалось, стоит переступить порог, и дракон увидит свою торитт, которая помешивает в чугунном котле колдовское варево, дающее ей силы на новую придурь. Менее всего принцесса проходила на ведьму внешне. Но по натуре ей вполне пристало заниматься такими вещами.

Агата родилась не в то время. Она увлекается машинами и параллелями, а могла бы собирать рецепты ядовитых зелий, чтобы испытывать их действие на своих подданных. Ради научного, разумеется, интереса. И, конечно, чтобы прогнать скуку.

Черный сапог неосторожно задел камень и тот с грохотом скатился по обрыву. "Осторожнее!" — прошипел в голове чужой голос. Чужой, и такой знакомый.

Как бы Эрид не старался забыть её, но златовласка никогда надолго не исчезала из его памяти. Прошло четыре года. Сам он не изменился, во всяком случае внешне. В душе прошло столько бурь, что Эрид уже не знал, каким он был до того, как это всё случилось. А для людей, особенно молодых, четыре года — большой срок. Место той девочки должен занять кто-то другой, более взрослый и, скорее всего, опасный. Научилась ли она сдерживать свои порывы? То, что его призвали сюда говорило об обратном. А сила, заложенная даже в ментальном приказе, пугала.

Чего она хочет? Кем она стала?

Сжав зубы, оборотень переступил порог. Он приготовился к худшему. Чтобы он сейчас не увидел, это его не обрадует.

Война закончилась, Эрид не погиб, на что делала ставку пославшая его туда Сиена. Как вскоре выяснилось — не зря, ведь он оказался нужен ей как никогда. Чтобы вернуть Агату. Для этого его и отправили на острова к магам, чтобы те передали необходимые навыки, а потом вышвырнули вон, за пределы этого мира. Туда, где дракон оставил принцессу.

Ну, или почти туда. Так получилось, что вместо принцессы он встретил её дочь и, недолго думая, прихватил с собой. Если уж возвращаться в Йэр — то с подарками, и пусть они превзойдут ожидания королевы. Что делать с обретённой внучкой, её величество придумает сама. Девчонку можно было бросить, оставить в покое, предоставить жить своей жизнью. Но дракон самостоятельно, без чьих-либо приказов решил, что этому не бывать. Другими словами, он просто захотел поступить так, а не иначе, решив, что это будет интересно.

Так устроено мирозданием, что фером притягивает фером. Маги потратили внушительный запас нервных клеток, пока учили Эрида, как сделать так, чтобы Агата отыскалась в своём новом мире. Они знали, что принцесса сама успела кое-что рассказать ему и были недовольна вдвойне, если оборотень задавал лишние вопросы.

Требовался какой-нибудь предмет, который стал бы оболочкой для энергии. Магнит.

— Что нравилось твоей торитт? Мимо чего она не могла пройти, не остановив на этом взгляд?

— Механизмы, — не задумываясь, ответил Эрид. — И воздушные суда на водороде.

Маги посовещались, полюбовались пустыми стенами, что означало у них диалог со вселенной. И покачали лысыми головами: не годится.

— На той земле другие машины. Вещи, которые ей нравятся, там есть, но они являются редкостями. Нужно что-то более распространённое в их мире. Что ещё ты можешь назвать?

Агата никогда не упускала возможность покомандовать, самоутверждение было её любимым занятием, но, к сожалению, это не та категория. Впрочем, ещё одну идею дракон мог подкинуть магам.

— Фотографии. Она глаз от них не может отвести.

Это подошло. В предыдущий раз, перескочив параллель, Эрид не сумел держать под контролем фером, который перебросил его как мяч из одного времени в другое. В итоге он промахнулся с эпохой лет на восемьдесят. Напугал местных жителей, испортил какое-то поле, а принцессу неимоверным усилием отправил туда, куда она хотела. А сам остался в прошлом — вместе с заменой своей бывшей торитт. Походил, побродил, полетал, да и вернулся в собственное измерение. С принцессой их дороги разошлись, ментальная связь разорвалась окончательно.