Чтение онлайн

Перед ним раскинулся широкий зал, чей свод уходил высоко вверх, от чего его не было видно, хотя освещено помещение было куда лучше. Посредине шёл ряд колонн, украшенных затейливой резьбой и рунами. А самое главное, что он тянулся куда-то вдаль, от чего Тим заподозрил, что это не зал, а так сказать, проспект. Подземная дорога, ведущая к обиталищу местных жителей. Тем более что с другой стороны этого… проспекта он резко поворачивал и сужался. Правда Тимофей не был уверен, что именно там находится вход в это поселение, но никто не мешал это проверить.

Тем более почему-то ему не хотелось идти вот так в открытую по широкой дороге, где его легко смогут заметить. Так что Тим недолго думая направился к повороту, по пути внимательно осматривая окрестности на предмет не только врагов, но и каких-нибудь ценностей. Если дворфов тут не было, значит что-то их выгнало из дома, может и подсказка нашлась бы. Тим чувствовал, что задачей этого рейда будет встреча с этим неведомым злом, от чего по спине бегали крупные мурашки.

Новый коридор действительно привёл Тима к вратам, ну или точнее тому месту, где они были. Широкий подъём ведущий наружу был завален громадными каменными блоками, причём, несмотря на кажущуюся хаотичность, в завале чувствовалась направляющая рука, блоки надёжно закрывали всё свободное пространство, не оставляя ни единой щели. И пусть стена получилась не монолитной, но прокопать ход наружу вряд ли было вообще реально. Кто-то очень постарался, чтобы этого не случилось и у Тимофея засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. То, что он до сих пор никого не встретил не значило ровным счётом ничего. Впереди его мог ждать кто-то наподобие Балрога.

Несмотря на то, что выйти не получилось, Тим не расстроился. Скорее всего там тупо ничего не было, туманная стена, на которую он уже натыкался в лесу. Зато его заинтересовало три прохода. Два вели в одну сторону а третий в прямо противоположную. В отличии от того туннеля, где он появился эти были свободны и казались весьма заманчивыми в плане исследований. Пусть даже здесь затаился какой-то древний монстр, Тимофей не мог взять и не обращать внимание на окружение. Ему такое даже в голову не приходило. Это же жилище дворфов! Тех самых из книг и игр, и он сейчас находится прямо тут, в самых настоящих чертогах подземных мастеров!

Душа задрота требовала исследовать всё вокруг, подёргать все крепления факелов и магических светильников, попробовать перевернуть напольные плиты в поисках тайников и простукать стены на предмет тайных проходов. А иначе зачем всё это вообще нужно?! Но Тим усилием воли задавил эти порывы, сойдясь на том, что проверит проходы, вдруг там будет что-то интересное, но заморачиваться с поиском сокровищ не станет. Наверняка они тут есть, дворфы это в конце концов или нет, но вряд ли у него хватит опыта их отыскать, а вот нарваться на ловушку можно запросто. Ну его нафиг. Хотя…

К сожалению, один из проходов оказался полностью тёмным. Если в остальных имелись хоть какие-то светильники или же рассеянный свет падал откуда-то сверху, как на главной дороге, то здесь тьма заливала помещение настолько густо, что и в двух шагах уже ничего не было видно. Так-то оно было понятно, что под землёй должно быть темно, но Тим был не готов передвигаться на ощупь, поэтому отложил поход до времени как разживётся факелом. А вот другая дверь порадовала, приведя Тимофея в комнату, служившую кухней или чем-то похожим. Ну как минимум тут имелись каменные столы и небольшая кладовка, возможно для хранения продуктов. Точнее установить не удалось, потому что сохранились только те самые столы да каменные же полки. Остальное было разбито, разломано или превратилось в непознаваемую труху. Тиму удалось отыскать только гнутый нож, который он всё же не стал брать да сплющенный котелок, что и послужило источником предположения о кухне.

— М-да, не густо, — Тим взвесил в руке бывший котелок, металл которого несмотря на прошедшее время, всё ещё блестел как новый. — была бы у меня тигельная печь можно было попробовать переплавить, или продать Флаусу, но… нафиг. Таскаться ещё с тобой.

Тишина слишком сильно давила на парня, что он отважился начать говорить вслух, но всё равно котелок не швырнул, а аккуратно поставил на стол. Только вот потом, развернувшись, нечаянно задел его рукоятью мачете, и железяка со звоном загремела по полу. Тим замер, вслушиваясь в установившуюся после грохота тишину, и мысленно коря себя за шум, но вроде бы ему повезло и ничьего внимания он не привлёк. Ну так ему казалось. Не мог же знать юный путешественник, что в глубине поселения, в его самом сердце, среди потухших горнов и наковален подняла голову тварь, сторожившая кладку. Уже давно ничего не нарушало тишину мастерской, ставшей её тюрьмой, но сейчас ей явно не показалось. И поднявшись на лапы тварь встряхнулась, словно собака, и бесшумно исчезла в проходе. Лишь едва слышное цоканье выдавало что она рядом, но и оно вскоре стихло.

— Ну… ладно, — Тим пожал плечами. — Чего уж там. Пошли дальше.

Правда, несмотря на заявление, вернулся он тем же путём, постоянно оглядываясь и прислушиваясь. И тут же свернул в последний коридор, до которого раньше не добрался. Он примыкал практически к выходу и проём даже перегораживал один из блоков, неудачно отлетевших, но через него Тимофей перемахнул с лёгкостью. Коридор был длинный тёмный и пустой, но кое-что разглядеть было можно. Например, ещё один дверной проём, из которого сочился слабый свет примерно посредине пути. К нему-то Тим и направился, внимательно смотря по сторонам и под ноги, чтобы снова ничего не столкнуть.

На этот раз комната оказалась поменьше предыдущей, но побольше кладовки, с парой каменных кроватей и стойкой под оружие. По логике, тут могла отдыхать смена караула врат. Правда Тиму опять ничего найти не удалось, кроме какого-то хлама, годного только в переплавку. Он надеялся на оружие, и даже отыскал в итоге сломанный наконечник копья, но на этом находки закончились. Больше ничего достойного просто не было, да и наконечник, Тимофей, подумав, выкинул. Всё равно починить не удастся.

— Жаль, а я надеялся, — Тим ещё раз обвёл взглядом караулку и вдруг замер, прислушавшись. — Показалось?

Но нет, почудившееся ему едва слышное цоканье не вернулось. В обиталище дворфов стояла прежняя мёртвая тишина. И через пару минут парень, вслушивающийся в неё, нервно сжимая оружие расслабился. Не сильно, но как минимум перестал тискать рукоять шестопёра. Новое оружие ему нравилось, достаточно увесистое, с бойком в виде сваренных друг с другом лепестков с явно выраженным углом, оно позволяло не только дробить, но и проламывать защиту противника и его кости. И при этом не бояться, что лезвие застрянет в тушке. Недаром предки обожали подобные штуки. Ослоп, пернач, кистень, гасило. За последнее время Тим перечитал много литературы по древнему оружию, выбирая себе снаряжение под руку и умение. Про цестусы он тоже не забыл, но они стали скорее вспомогательным средством, а вот шестопёр Тимофей выбрал основным ударным инструментом. И не прогадал.

Он так и не понял, откуда перед ним возникла эта тварь, но факт оставался фактом, стоило выйти из караулки, как ему тут же попытались откусить голову. И это удалось бы если бы Тим рефлекторно не ткнул в возникшую пасть тем самым шестопёром. И даже попал, от чего челюсти жутко клацнули, но поскольку и боёк, и рукоять были сделаны из стали, пусть и не самого лучшего качества, особого урона оружию это не нанесло. А петля на руке не дала обезоружить Тима, когда тварь, поняв, что неожиданная атака не удалась, дёрнула головой, пытаясь избавиться от торчащей в пасти металлической штуки. Парня качнуло за ней, но он сумел сориентироваться и тут же долбанул монстра краем щита, целя в зубы. Почти попал, угодив по хитиновым пластинам, глухо лязгнувшим от удара, но своего добился, тварь зашипев, выпустила шестопёр, и отскочив тут же провела два быстрых выпада острыми с виду конечностями, по счастью попав в щит.