Совушка
Шрифт:
– Ты на что намекаешь?
– Да ясно на что! Не для меня же эти сладкие фигнюльки привезли!
– Кит, ты что, не в курсе?
– Кевин поиграл бровями. – Сидни занята. И вообще она скоро выходит замуж.
Девушка подавилась, услышав о таких переменах в собственной жизни.
– То есть?
– Да хватит прикидываться! Все в курсе, что на родине у тебя остался любимый ворон. Это же он тебе своё перо подарил?
Сидни быстро сообразила, что к чему, и засмеялась.
– Да, подарил! Только вам забыли сказать, что тому ворону было сто восемьдесят четыре года и любил он меня исключительно как дочь.
Авилаки переглянулись и, словно кумушки, склонились к девушке.
– Так ты правда жила с кораксами?
– Пять лет.
– Как ты не сошла с ума? Они же дикие! – Кевин растопырил пальцы.
А подошедший Эрл загадочно добавил:
– И глаза мертвецов едят.
– Обожают просто!– весело согласилась Сидни. – Деликатесом считают!
– А ты видела?
– Ага! Берут так когтем – шкряб! Выскребли из глазниц и втянули в рот, как студень!
Оборотница изобразила всё, о чём говорила, ещё и сосущий звук издала. Она прыснула со смеху, когда Кевин закрыл рот рукой, давясь от подступившей тошноты. Эрл, сообразивший, что над ними потешаются, отвесил другу подзатыльник.
– Кого ты слушаешь?
– Ах ты, зараза мелкая!
– Кевин погрозил девушке кулаком.
А та хохотала, довольная своим розыгрышем. Хоть раз она уела эту парочку!
Из-за дежурства Сидни пропустила официальную часть и попала сразу на развлечения. После застолья ведущий затеял конкурсы и игры, не давая собравшимся скучать. Но к столу, где сидел командный состав, мудро не подходил, ограничиваясь простенькими вопросами и загадками. А вот остальных дёргал постоянно. Сидни пришлось и рисовать, и изображать Тёмного колдуна. В игре с фантами Эрл загадал ей спеть любимую песню. Уже прошли те времена, когда сова стыдилась своего голоса и отмалчивалась. Вот и сейчас она улыбнулась и перевела всё в шутку.
– Не жалеешь ты личный состав, Эрл. Ты, случайно, не диверсант?
– Нет.
– Может, лучше танец? – предложила девушка.
– А давай! – согласился на замену авилак.
Сидни поманила худощавого Кевина.
– Хастл. Поможешь?
– Не вопрос! – оборотень снял китель, оставшись в рубашке. – Ради образа! – пояснил он остальным и виновато глянул на командира.
Тот едва заметно махнул рукой, разрешая. Кевин кивнул помощнику ведущего, и заиграла популярная композиция. Сидни встрепенулась, привстала на носочки и опустила руки на плечи парня.
Джейкоб наблюдал за танцем со смешанным чувством. Он любовался парой и отчаянно ревновал. Хотел заменить Кевина и впервые в жизни жалел, что не умеет хорошо танцевать. Мечтал, чтобы совушка с такой же открытой улыбкой смотрела на него и доверчиво шла в руки. Но после того случая с зельем она жёстко держала дистанцию. Неужели так крепко любит своего ворона?.. Керрингтон встретил его на пропускном пункте. Видно, что коракс при деньгах и не дурак… В общем, если придираться, то можно найти недостатки, а так нормальный мужик на первый взгляд. И почему Сидни перевели сюда, теперь тоже понятно: из-за ранения. Никакой ссоры нет и не было. От понимания, что сова любит другого, настроение у Джейкоба испортилось. Он незаметно вышел на улицу, стоял и смотрел на звёздное небо. Мужчина никогда не курил, а сейчас захотелось почему-то. Хотя и без табака во рту было горько.
Немного погодя на улицу вывалилась убойная парочка – Эрл и Кевин.
– Йоху-у! – закричал Кевин, подпрыгивая от восторга.
– Сейчас бы фейерверк! – мечтательно протянул Эрл.
– Не вопрос! – и приятель выразительно кивнул в сторону склада с боевыми зарядами. – Ща всё организуем!
– Я бы поспорил, - из тени неожиданно вышел Керрингтон.
Авилаки тут же сникли и заюлили.
– Ой!
– Да мы так просто!
– Марш в зал! – велел командир и уже тише добавил: - Точно диверсанты!
Тех как ветром сдуло, а Джейкоб вдруг услышал за спиной тихий смех. Он обернулся. Около дверей замерла Сидни, став невольным свидетелем случившегося.
– Они прикольные!
Керрингтон согласно кивнул, подходя к сове.
– Иногда мне кажется: командование намеренно отправило Кевина с Эрлом в другую страну, чтобы спасти нашу армию.
Девушка, смеясь, запахнула куртку и прислушалась к весёлым крикам и музыке, долетавшим из здания.
– Хороший праздник получился, спасибо! И за подарки спасибо!
Мужчина заметил небольшой пакет в её руках.
– Ты уже уходишь?
– Да. Устала.
Джейкоб понимающе кивнул и предложил:
– Я провожу?
– Думаете, мне что-то грозит на территории нашей части?
– шутливо поинтересовалась Сидни.
– А как же Йолльский кот? – включился в игру Керрингтон.
Девушка промолчала и ступила на расчищенную дорожку. Авилак пошёл следом.
Сова уже не была той наивной девочкой, до одури влюбившейся в блистательного роне Эгертона. И сейчас прекрасно считывала интерес Джейкоба. Мужчина ей нравился. Он был воспитанным, образованным и внешне довольно симпатичным. Но Сидни не хотела. После собственной трагедии, после брошенной и осмеянной Жолины она чётко усвоила: никаких романов на рабочем месте! Поэтому оборотница со всеми служащими мужского пола держала определённую дистанцию, не позволяя и намёка на флирт.
У двери общежития авилак придержал девушку за руку.
– Сидни, я бы хотел…
Но оборотница перебила его:
– Спасибо, что провели, нами Керрингтон! Извините, я пойду. Очень устала.
Она практически сбежала, спрятавшись за дверью.
…
В течение следующих месяцев Керрингтон много раз пытался пригласить Сидни на свидание, но всегда получал вежливый отказ. Он не понимал почему. Чувствовал, что это не кокетство, не набивание себе цены и не охота на живца. Девушка просто отвергала все попытки сблизиться. Джейкоб уже выяснил, что никакого жениха у неё нет, а тот коракс – просто знакомый, с которым у оборотницы деловые отношения. И в Элатре за осень и зиму она так и не нашла себе парня. То есть орёл не разбивал пару и не пытался отбить девушку у другого мужчины. Она была абсолютно свободна. И тем не менее он раз за разом слышал категоричное «нет» на предложение прогуляться или поужинать вместе. Принуждать девушку к отношениям мужчина считал неправильным. Что это за любовь, когда нет взаимной симпатии или когда одного из пары воротит от другого?! Авилак догадывался: у Сидни что-то случилось в прошлом. Может, несчастная любовь? Или связь с занятым самцом? Но обращаться на её прежнее место службы и выспрашивать о любовных похождениях Джейкоб считал недостойным и унизительным занятием. В конце концов, как ему поможет эта информация? Его отношение к девушке всё равно не изменится. И ухаживать за ней он будет так же, как и раньше. Авилак пытался поступками убедить Сидни в своей надёжности, дать ощущение стабильности. И в то же время не превозносил её над другими. В воздухе не висело липкое напряжение, а по части не гуляли порочащие сплетни.
Пожалуй, нигде Сидни не жилось так спокойно, как в Элатре. Конечно, оборотница по-прежнему чувствовала мужской интерес Керрингтона, но ещё больше – его внимание и заботу. Оборотень берёг её, и, несмотря ни на что, это было приятно. Когда в лютене Чёрные волки позвали сову поучаствовать в совместной операции, она сразу согласилась, а вот командир заупрямился.
– Не лезь в это дело! Всё белое. Ты заметная сейчас.
Оборотница улыбнулась.
– Не более чем мои дикие сородичи.