Чтение онлайн

— Давайте, парни! — воскликнул тем временем Ганс. — Самое время наконец проучить его!

Я попытался проснуться… почувствовать Книгу…

…но безуспешно.

Я был против них один.

Неизвестное место.

— Давайте, парни!

Невольно я попятился. Хлюпиком я никогда не был, занимался спортом с самого детства. Но это было как раз то время, когда я практически не вылезал из больниц. Вот и сейчас особой силы я в теле не чувствовал.

Еще и Сука…

Если я попытаюсь убежать, как она себя поведет? Мысли в голове путались. Как ни старался, я не мог до конца осознать происходящее. И, кажется, именно в этом крылся ключ к победе. Нужно было разобраться…

— Сейчас ты у нас получишь, выскочка! — продолжал угрожать Ганс. — Окружайте, чтобы не сбежал!..

— Стойте! — перебил я его.

На лице мальчишки возникла торжествующая улыбка.

— Ага, испугался! Видите, парни?! Он трус!

— Ничего подобного! — возразил я. — Наоборот, я предлагаю спор!..

В этот момент один из подручных Ганса — тощий жилистый пацан — все-таки сумел ко мне подобраться и вцепился в локоть, пытаясь то ли притянуть к земле, то ли просто сдавить. Действовал он довольно неуклюже, но был как минимум на год меня старше. Пара мыслей, как вырваться, у меня возникла, но ко мне уже приближались другие мальчишки…

— Эй, погодите, парни! — воскликнул вдруг Ганс.

К тому моменту в меня успели вцепиться еще двое. После оклика они не отпустили, но пытаться повалить на землю перестали.

— Чего ты там сказал? Что за спор?

Ага!

Всем видом Ганс пытался показать небрежность, но было очевидно, что мое предложение его заинтересовало.

— Обычный! — отозвался я. — Сыграем в футбол! Кто победит, того и площадка! А проигравший должен будет уйти и больше никогда сюда не приходить!

Мальчишки вокруг замерли, ожидая решения Ганса. Тот же, пару секунд жевал губы, явно соображая, потом снова усмехнулся.

— Еще чего! Мы тебя и так отсюда выкинем, Соул! За дураков нас держишь?!

Пацаны вокруг тут же угрожающе зашумели, стали толкать меня. Кто-то выбил из моих рук мяч. Я же все пытался понять, чего он хочет. Сука все это время так и стояла за ограждением коробки. Скалилась…

— А ты что предлагаешь?! — выкрикнул я.

— Я? — Ганс сделал вид, что задумался. — Погодите, парни!.. Я предлагаю… Если победишь ты, то мы уйдем с площадки…

— И больше никогда не придете! — добавил я.

Кто-то тут же ткнул меня в бок, но я молча это стерпел.

— Ладно-ладно, — махнул рукой Ганс. — Победишь ты, и мы уйдем отсюда навсегда. Если же победим мы, то ты… — он помедлил, будто размышляя. — То ты отдашь свое тело.

Э-э…

Чего?

— Согласен? — глянул на меня мальчишка. — Или сдрейфил?

Ему все-таки удалось застать меня врасплох. Я хорошо помнил этот эпизод из своей жизни и, очевидно, ничего подобного там не было. Спор было именно про поле.

Или?..

Мне только так казалось?

И я точно помню, что проиграл тогда.

— Долго тупить будешь, Соул?! — поддавил Ганс. — Учти, я могу и передумать!

— Сейчас!

Непонятным оставалось одно.

Кто Она, покусай ее бешенная макака, такая?! Откуда конкретно она взялась?!

Я замотал головой по сторонам, пытаясь обнаружить рядом с площадкой еще кого-то… и с удивлением обнаружил.

Сразу множество народа. Не каких-то знакомых, а просто людей, что жили, должно быть, в соседних домах. Взрослых, подростков, детей. Они теперь окружали поле и, судя по всему, планировали посмотреть матч.

— Так, парни, по ходу он струсил! — не вытерпел Ганс. На его лице возникло опасное выражение. — Давайте…

— Ладно! — перебил его я. — Я согласен, но играем по правилам!

— Конечно! — тут же расплылся в широкой улыбке мальчишка. — Все будет честно!

Верилось в его слова с трудом, но тут уж мне выбирать не приходилось.

Меня все же отпустили, ну и после началась «дележка». Так как по размерам поле было мини-футбольное, играть нам предстояло в формате пять на пять, включая вратарей. Ганс довольно быстро определил тех из своей шайки, кого он хотел видеть у себя, а затем «великодушно» позволил мне забрать оставшихся. И, разумеется, это были не те, кого выбрал бы я сам.

Но и это еще оказался не конец. Вместе со мной и Гансом нас получалось восемь человек, не хватало еще двоих.

— По одному игроку можно взять из зрителей, — сказал мой противник. — Нам как раз вратаря не хватает. Я беру тетушку Гончую. Ты ей ни за что не забьешь.

Не успел я спросить, что это за имя такое, когда стоявшая до этого неподвижно Сука одним движением перемахнула через забор. Рваный грязный балахон, в который она была закутана, как и спутанные седые волосы, что свисали почти до пояса, зрители восприняли без удивления. Дойдя до ворот, она заняла место в створе.

— Ты кого выберешь? — с усмешкой уточнил Ганс.

И довольно скоро стало понятно, в чем заключался его план.

Потому что как я не уговаривал, не взывал к справедливости и добрососедским чувствам, никто так и не согласился войти в мою команду. Более того — со мной даже никто не заговорил.

— Тогда играйте в меньшинстве, — пожал плечами Ганс. — Не моя вина, что с таким неудачником никто не хочет иметь дело.

— Мне нужно время обсудить тактику, — ответил я нахмурившись.