Чтение онлайн

При этом думающие машины встречались довольно редко и считались ценностью не только в мертвом кластере, но и в Радиусах. Дело объяснялось нехваткой медуз. Конечно, великие артефакты несколько теряли свою полезность за пределами кластеров, поскольку местные адепты обладали куда большими силами, знаниями и возможностями. Например, мастера-производственники изготавливали и излучатели Устойчивости, и големов, и кучу других достаточно мощных артефактов без использования странных полуживых созданий, хотя при первой встрече с големами, Алекс посчитал, что внутри находятся именно великие артефакты. Однако потом выяснилось, что это «просто» изделия местных умельцев.

В общем, медузы встречались редко, ценились высоко, но их можно было заменить при большом желании, наличии дорогостоящих ресурсов и высококлассных мастеров. Но… не при производстве думающих машин, которые по-прежнему делали исключительно с помощью медуз. Правда, там возникала проблема со вторым «компонентом» — к сожалению или к счастью, разум адептов, начиная с четвертой стадии, плохо подходил для такой сложной операции из-за высокого резонанса с Силой и подходящих добровольцев приходилось долго искать.

В результате думающие машины производились в ограниченных количествах, а вместо них активно использовали альтернативы: «мыслителей» — адептов с разогнанным сознанием, артефакты–калькуляторы и много чего еще. Варианты имелись. Немного, каждый со своими ограничениями, но имелись.

При всем при этом, упоминаний о «карманных» думающих машинах Алекс вообще не встречал. Более того, их не задействовали в сражениях, несмотря на очевидные плюсы. Поскольку, чем сложнее было устройство, тем большей защиты оно требовало. А коллеги Мирам считались одними из самых сложных изделий мира адептов. Не по технологии производства, а по структуре. К тому же их основа была слишком «нежной». Собственно, Мирам не продержалась бы и нескольких секунд вне изолированного хранилища. Ее добила бы или Бесформенность снаружи Шайна, или Устойчивость на планете — местный фон вообще был гораздо опаснее фона в кластерах из-за присутствия в нем тонких вибраций. А про бой и говорить нечего…

Поэтому у троицы офицеров и мысли не возникло, что представленная им Мирам, является думающей машиной, а Алекс не стал вдаваться в объяснения. Иначе у офицеров появятся ненужные вопросы…

— Это моя старая знакомая, — ответил он на вопрос Лейсав. — Ее можно сравнить с карманной думающей машиной.

— Извини, но в такое чудо я не поверю, даже после того, как ты победил меня в поединке и модифицировал Тела Потенциала у всех моих бойцов, — усмехнулся Чалар. — Я готов признать, что ты одновременно выдающийся боец и невероятный энергетический хирург, но думающая машина… она же не может существовать без серьезной защиты. А такую ни в одно пространственное хранилище не запихнуть. Знаешь ли ты, что их перевозили через Бездну на специально построенных платформах и за ними следила группа специалистов восемнадцатого уровня?! А здесь офис Арбитра чуть ли не пространственный дворец для них выстроил. Как можно такую уязвимую и сложную штуку носить в кармане?

— Никак, — охотно согласился Алекс. — Поэтому считайте Мирам аналогом думающей машины. Или невидимым голосом. Главное, не форма, а возможности, с которыми вы познакомитесь в первом же бою. А сейчас я даю ей слово.

— Привет! — тут же поздоровалась Мирам, используя метку.

— Эээ… здравствуй, — промычал Чалар и с большим сомнением спросил. — Кто ты?

— Я — полноценное думающее существо!

— Хорошо. А что ты?

— Как сказал мой босс — считайте меня бестелесным голосом, — развеселилась Мирам. — А еще всевидящим оком.

— Ладно, а что именно ты умеешь?

— Мои возможности велики, необъятны, но, к сожалению, ограничены подручными инструментами. Однако даже с помощью примитивных инструментов я могу находить скрытые опасности, замечать монстров и шпионов раньше любого из вас, определять силы и количество врагов, передавать сообщения, координировать бойцов.

— Это — очень полезные умения, — согласился Чалар.

— А еще я умею подсчитывать добычу и распределять награду.

— Тоже интересно. Жаль, что ты воевать не можешь, а только давать советы…

— Почему же не могу? — хмыкнула Мирам. — Я могу бросать бомбы. Монстров они не убьют, но замедлят и «ослепят» на несколько секунд. Только бомбы надо заранее изготовить. Хотя прямо сейчас у меня ими весь склад забит.

— Склад? — удивился Чалар, который чем дальше, тем меньше понимал, что происходит.

— Да, у меня тут имеется небольшой персональный склад с вооружением, — охотно пояснила Мирам. — Очень удобно.

— Персональный склад с бомбами — это очень удобно, — осторожно заметил защитник. — Посмотреть бы на него…

— Бомбы — только для врагов! Я вообще редко их использую. Мой босс предпочитает по старинке бегать за монстрами с копьем. Ретроград. Хотя иногда на него находит, и он может разгуляться. Думаю, что ты увидишь и довольно скоро. Вон, Лейсав видела, она подтвердит, — в этот момент Лейсав непроизвольно вздрогнула, а Мирам продолжила: — А по поводу демонстрации… если ты очень попросишь, у меня тут есть парочка слабеньких бомб. Могу показать. Правда, после этого твое снаряжение может потребовать замены. Эти бомбы не только ослепляют и замедляют, но еще и на снаряжение действуют.

— Эээ… тогда не надо мне ничего показывать. Я потом посмотрю. В бою! Точно. Чего зря бомбы переводить-то, — замахал руками Чалар. Но вдруг он остановился и с подозрением спросил: — Постой-ка! А в нашем с Алексом поединке, ты ему помогала?

— Если бы я ему помогала… — вздохнула Мирам и многозначительно замолчала. Выдержав небольшую паузу, она призналась: — Нет, босс попросил меня не вмешиваться. Хотя именно я посоветовала ему побыстрее закончить ваш поединок. А то он бы тебя еще пару часов гонял. Это у него называется тренировкой.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил Чалар и умолк. Видимо, защитнику требовалось некоторое время для переваривания информации.

— Итак, вы познакомились, — как ни в чем не бывало продолжил Алекс. — И, раз мы заговорили о обязанностях, набросаем общую структуру отряда. Детали уточните сами, но вот что я предлагаю…

Воспользовавшись заминкой офицеров, которые усиленно гадали, что за странный голос они только что слышали, и не разыгрывает ли их Алекс, тот на скорую руку распределил роли.