Чтение онлайн

С Рико подобный фокус не прошел.

— Я понятия не имею, кто ты, — ответил он «Помидору», — и тебя второй раз в жизни вижу. С чего я должен тебе доверять?

— Димм! Ну ты же меня знаешь! — «Дуремар» решил пойти от обратного, давить на спутника несговорчивого пассажира. — Не мы же вас к себе на корабль зазывали, ты со мной сам связался…

Димм оглянулся на Рико.

— Ну, так-то да…

— И что? — хмыкнул Рико и поинтересовался у Димма: — Как долго ты его знаешь? — он кивнул в сторону «Дуремара».

— Около месяца или двух летали в одной команде…

— О да, значит вы, можно сказать, близкие приятели, — рассмеялся Рико, — знаете друг друга, как облупленные! Короче, я предложил — вы согласились. Денег вперед я не дам. Точка!

— Значит так! — рявкнул «Помидор». — Либо вы отдаете деньги, либо мы никуда не летим. Вернемся на станцию.

— Потратите лишние деньги на посадку, — пожал плечами Рико.

— И хрен с ним, — буркнул «Помидор», — сяду и сдам тебя копам!

— Тогда денег вам не видать.

— А знаешь чего? — глядя прямо в глаза Рико, заявил «Помидор». — Сдается мне, что у тебя попросту денег нет…

Рико усмехнулся и протянул денежный чип «Помидору».

— То-то же! — обрадовался «Помидор», схватил чип и…улыбка тут же сползла с его лица. Он повернулся к Рико и возмущенно взвыл. — Тут только полторы!

— Аванс. Остаток отдам, как прибудем на место. И нам нужны нормальные каюты.

— Да где я вам и возьму? Мы на буксире!

— А что тащить будем?

— Транспортник старый.

— Ну вот. Там мы и разместимся.

«Помидор» буркнул себе под нос что-то матерное. Единственное, что Рико смог расслышать, это: «Чтоб я еще раз с такими уродами связался…».

— Ладно, — наконец, буркнул «Помидор», — чешите к переходному шлюзу. Как только зацепим транспортник — перейдете на него. Там вам и койки, и пожрать, и гальюн с душем.

— Добро, — кивнул Рико, — но мы, пожалуй, пока на мостике останемся. Поглядим, что за «чудо» вы на свалку тащите.

— Как хочешь, — пожал плечами «Помидор», — а «чудо» — просто списанный транспортник…

* * *

Буксир «Нессущийся» медленно отходил от станции. Да-да, именно такое название было у корабля, на котором оказался Рико. То ли капитан так пытался подчеркнуть свое бесстрашие, то ли просто ошибся, подразумевая этим названием быстроходность своего корыта, однако факт оставался фактом.

Буксир отполз на добрую сотню километров, после чего капитан наконец-то отважился его развернуть и направил к «нижней» части станции, где дрейфовали около полусотни кораблей самых разных размеров, типов и специализаций.

Большая часть из них была на ходу, во вполне приличном состоянии, однако их владельцы или капитаны по каким-то своим причинам решили не пристыковываться к станции. Может быть, хотели избежать волокиты, или же не желали тратить время на стыковку, вход в док, а потому высадились на станцию с помощью челноков, имеющихся на борту. Или же они вовсе не собирались высаживаться и, прибыв к станции, ожидали дозаправки, чтобы продолжить путь. Для этого стыковаться было необязательно — можно было вызвать станционный корабль-топливозаправщик и пополнить запасы буквально за час. Правда, такая услуга стоила дороже, чем заправка на самой станции, но… Маневрирование, посадка или же стыковка, оплата станционной пошлины делала цену заправки на самой станции не такой уж и выигрышной.

Помимо таких кораблей имелись здесь и явно заброшенные. Даже внешне они отличались от других звездолетов — побитые, какие-то невзрачные, явно старых серий.

Такие корабли наверняка прибывали к станции постоянно и становились на «прикол», дожидаясь своей очереди отправиться в «последний путь».

Сегодня эта участь выпала старенькому транспортнику «Креол». Этот кораблик явно повидал многое за свою долгую жизнь, и его здорово потрепало. Если судить по его «дизайну» — звездолету этому уже давно перевалило за сотню. Подобные модели уже давным-давно не выпускаются, и даже вездесущие ханьцы (в смысле, корпорация Хань и ее дочерки, славящиеся огромным объемом дешевых товаров и подделок) перестали делать к таким кораблям детали.

Скорее всего, именно по этой причине прибывший к станции владелец решил продать звездолет, а точнее отправить его в утиль. У такого решения были свои плюсы — владелец, сдавший корабль станции, мгновенно мог снять звездолет с учета, чтобы он не числился за ним, получал скидку на постройку или покупку нового звездолета, скидку на обслуживание, как на этой станции, так и на партнерских. Короче говоря, по-своему очень даже выгодное предложение для серьезного дельца, у которого несколько кораблей.

Для извозчиков, работавших на себя, в распоряжении которых был всего один корабль, тоже предложение неплохое, однако они зачастую предпочитали «добивать» корабль до конца, а затем продавать его где-то поближе к фронтиру — там любое барахло уходило куда дороже, чем в цивилизованных мирах, и еще долго летало, грозя рассыпаться в любой момент.

«Нессущийся» медленно подлетел к «Креолу», включил передние движки, чтобы замедлиться, остановиться, а затем «Помидор» начал разворачивать буксир.

Закончив маневр, он заставил «Нессущийся» медленно пятиться назад, как можно ближе к «Креолу». Когда дистанция показалась «Помидору» достаточной, он полностью остановил буксир и приступил к «фиксации» груза: лапы-манипуляторы «Нессущегося» ухватили «Креола», зафиксировали его, а дроны-техники станции, проверив «сцепку», принялись подключать электросистему транспортника к буксиру.

— А это зачем делать? — удивился Рико. — Взяли, как груз, и тащили бы.

— Не положено, — буркнул «Помидор», — транспортируемый корабль нужно подключить к энергосистеме, запитать.