Чтение онлайн

— Нет, Таир, ещё не пора заниматься нейтрализацией противника, — посмотрел на друга скептически, видя, как вытягивается его лицо. — И снова нет, атаковать первыми они уже не решатся, раз не сделали этого сразу, потеряв даже призрачный шанс на победу. Вероятно, от того, что самоубийство в культуре эдейцев не в чести, а в этом марионеточном Совете все же хватает настоящих военных, которые в состоянии дать верную оценку раскладу сил. Так что ждем. Я ответил на твои вопросы?

— Да, благодарю за разъяснение, рид, — отсалютовал мне мой талирид, — пробурчав под нос еле слышно, — Чертов гений… Что ты опять задумал?

— То, что тебе не понравится, — ответил так же тихо.

— Дан, ты… — Таир резко развернулся, готовясь спорить до хрипоты.

— Знаю, что делаю, талирид Варель, — отрезал холодно.

Друг вытянулся по флотской привычке, вспоминая о субординации, но упрямо сжал кулаки. Уступать просто так он не намерен — в этом весь Таир. Хоть под трибунал, но переть до конца.

Но на сей раз наша тихая перепалка была прервана Айтером.

— Мой рид, запрос на связь с Росси.

— Открой линию, но так, чтобы собеседник видел и слышал лишь меня, — бросил короткий приказ, прерывая зрительный контакт с другом и поднимая глаза на разворачивающийся виртуальный экран.

Зал заседаний во Дворце Наместника узнал сразу — его любил использовать Амирей, для совещаний. Как и собеседника. Черт, интересно, это была идея Абигора восстановить Дворец Наместника даже в мелочах? Наверняка ведь подал эту идею, как желание вернуть Росси ее жемчужину, раз Любомирье пострадало из-за покушения на ториди Эдеи. При наших технологиях — было бы желание.

Советник Нокер Вард, исполняющий обязанности главы так называемого Совета, в парадном синем кителе расшитом золотом, смотрел на меня, сурово сдвинув седые брови. Этого старого вояку и главу одного из уважаемых родов на Эдее знал каждый. Не самый умный, но чертовски исполнительный. А ещё свято верящий в идею Великой Эдеи и ее миссию быть сильнейшей среди разумных космоса. Разумный выбор. Абигору не откажешь в правильном подборе кадров. А точнее тех, кто идеально вписывается в предназначенные роли, и чьи мозги при этом проще обрабатывать.

Что ж, моя разведка на Росси доложила о том, что слухи о моем происхождении ходят просто фантастические. По крайней мере, сына Абигор отправил на планету прародительницу, оставаясь сам на Росси. Не знаю, то ли имеет какие-то козыри, то ли думает, что бессмертный. Надеюсь, скоро это проверить.

— Данрод Лейни, — зло сверкнул глазами Вард, явно намеренно опуская звание и отказываясь называть меня Малик. — Вы отдаете себе отчет, что угрожаете действующей столице Эдеи? Вы государственный преступник и обязаны сдаться на милость…

— Советник, — резко перебил словесный поток, не желая выслушивать чушь, — Я, конечно, спишу на возраст вашу забывчивость, и даже возьмусь за труд напомнить, что согласно Закону Великой Эдеи, любой глава рода не может быть осужден заочно, пока не предстанет перед Советом Высших родов. Ну, а личный флот, — я развел руками, позволив себе ехидную ухмылку, — Как и у любого главы рода, закон мне иметь позволяет.

Услышал, как зашипел матерно Таир, кляня мою самонадеянность. Мысленно ухмыльнулся и продолжил, глядя в слегка ошарашенное лицо собеседника, который точно помнил эту статью из древнейшего закона. И продолжил:

— Так вот, советник, я, рид Великой Эдеи, являясь старшим из эдейцев рода Малик, заявляю о своей невиновности! Я могу это доказать и требую открытого заседания Совета Высших Родов Эдеи, — я удовлетворенно кивнул, без стеснения рассматривая растерянное лицо советника. — Моя генетическая карта уже в архивах, так что можете ознакомиться, если ещё не успели. Так что, господа, мы готовы подождать, пока вы соберетесь. Тут, на орбите.

Заметил, как Нокер куда-то скосил глаза, явно выслушивая чьё-то мнение. Предсказуемо. Вот только отказать мне, у Совета нет права.

— Совет Высших родов может собраться лишь в урезанном составе, рид, — произнес, наконец, Вард. — Остальные будут извещены и присутствовать смогут виртуально. Вас устроят такие условия?

— Да, советник, но позвольте предупредить, что с этой минуты и до конца заседания ни одно судно не покинет Росси. Надеюсь, это понятно? И, кстати, прямую трансляцию в сеть я обеспечу.

Вард лишь нервно раздувал ноздри, сдерживая ярость.

— Мы ждем вас во дворце, рид Малик, — выдавил он из себя и отключился, после короткого ритуального поклона.

— Какого демона, Дан? — подпрыгнул с сиденья Таир.

— Сядь! — рявкнул на него и обернулся к остальным, до этого момента молчавшим офицерам. — Господа, я мог бы и не объяснять своих решений, но полагаю, вы должны понимать, что силовой вариант всегда губителен. Я люблю Эдею, это родина моих предков. И я хочу, чтобы наши дети росли в сильной империи. Сейчас Эдея уже потеряла два десятка колоний, а в последние дни просто происходит парад суверенитетов. И этому стоит положить конец. — Я обвел взглядом присутствующих, зная, что и на других кораблях видят и слушают происходящее. — Мне не все равно в каком мире будем жить мы сами и наши потомки. Но и оставлять безнаказанным содеянные преступления тоже не стану, — я приложил кулак к сердцу, — Клянусь!

Глава 45

Данрод

Космопорт Росси встречал нас прохладным весенним дождем. Госпожа Елизавета Сандовская плотнее натянула на голову капюшон плаща, и шагнула к выходу на трап большого транспортника, который был использован для спуска на планету. Сделав предупреждающий знак выставленной охране о том, что не собирается спускаться, женщина застыла на месте, протягивая вперед руку без перчатки, ладонью вверх, ловя капли по-весеннему прохладной воды.

— У нас говорят, что дождь перед началом сложного дела — это хороший знак, — произнесла она задумчиво, поворачиваясь к нам, уже готовым покинуть судно. — Надеюсь, что так и будет, Данрод Малик.

Женщина сверкнула глазами небесного цвета из-под капюшона, и отступила под защиту корабля.

Я не ответил. Приметы, суеверия… Да без разницы! Даже если ты подготовился, сотню раз всё проверив, уверен в своих силах, хоть и рассчитываешь не только на них, то все равно должен помнить, что любая мелочь может, как помочь, так и расстроить планы. Так что, пусть дождь родной для этой женщины земли станет добрым предзнаменованием. Я не против.