Чтение онлайн

Особые эликсиры действовали на матрицы, временно ускоряя их работу в несколько раз. В результате адепт мог непрерывно атаковать, заменяя собой целый отряд, потому что на некоторое время ограничения «первого удара», когда нужно было накачивать матрицы энергией, снижались.

В общем, Кровь Бесформенного была еще одним преимуществом Большой Гонки, так как только здесь адепты пятой стадии могли ее получить, потому что в Первом Радиусе не было избытка монстров, чтобы обеспечить всех желающих эликсирами. Все шло на горох, который также использовался и в энергетической хирургии, и в производстве, но не обладал такими потрясающими свойствами.

Да, существовали еще истинные монстры Бесформенного, из которых по слухам изготавливали более сильные эликсиры, но все они доставались адептам Второго Радиуса и Дальних Рубежей. В общем, снаружи Квазара эликсиры считались крайне ценным ресурсом, недоступным не то что чемпионам, но и многим защитникам пятой стадии. Их выдавали лишь за особые заслуги…

Однако с недавнего времени маяк Бета-4340 начал производить и Кровь Бесформенного. И все это благодаря Бурану, который привел к Шайну кучу монстров. Правда, свободно охотиться за ними могли лишь великие школы. В результате, маяк возвращался к обычной жизни, когда сильные становились еще сильнее, а слабые свободные должны были зависнуть на своем уровне. Более того, без охоты их трансформация даже начала откатываться…

Естественно, Ноколоса такой расклад не радовал, но сделать он ничего не мог — великие школы были в своем праве…

Проблем добавлял и Карбир — Арбитр, хотя и разговаривал вежливо, но также ссылался на правила Большой Гонки и стоял на том, что в текущей ситуации надо дать шанс героям набрать силу. А армия свободных… ей и так много перепало. Пусть радуются тому, что получили. Вот если бы Ноколос проложил транспортный коридор к Арраку, тогда да… но Черный Хирург пропал.

Губернатор хотел было отправить вторую экспедицию, но это оказалось неожиданно сложно, так как требовались уникальные специалисты с разными Силами, оборудование, большой отряд сопровождения и много чего еще. Либо можно было долго плестись на платформе. Совместно школы легко могли все организовать, но главные защитники отказались помогать, что очень злило Ноколоса.

Вообще, он прекрасно понимал Карбира. После окончания гонки тот вернется в Первый Радиус, где главная сила — это великие школы, и Карбир просто не хотел заранее нажить себе кучу врагов, а также получить обвинения в подыгрывании Губернатору. Ведь одно дело — небольшие преференции лидеру маяка, а другое — когда тому достаются все ресурсы.

В общем, Арбитр отошел в сторону и поток кредитов перекрыл.

К сожалению, производственные гильдии пошли по пути Карбира и также отказывались снабжать армию свободных в долг. В итоге вышло так, что вроде бы на власть Губернатора никто не покушался, но денег и возможностей у него становилось все меньше и меньше.

Пурпурный Пепел с Гиенами Вранга уже открыто намекали, что пора с этим что-то делать. Мол, они, конечно, уважают Губернатора и помнят его доброту, а также признают заслуги, но рисковать своим положением дальше не согласны. Средние и мелкие школы открыто не спорили, но ворчали, что вечно тренировать свободных не собираются.

В результате, огромный колосс под названием армия свободных зашатался. А вместе с ним зашатался трон под Губернатором. Естественно, это произошло не само по себе, а в результате скоординированной атаки великих школ. Нужно было срочно показать силу, доказать, что только с Ноколосом у маяка есть будущее, но как это сделать, он не знал.

Словно в издевку, утром помощник Ральярд сообщил, что великие школы готовят свою экспедицию на Аррак. Сами! Это было плохим знаком — если транспортный коридор проложат они, Губернатор превратится в формальную фигуру.

Что интересно, несколько главных защитников намекнули, что они не против Ноколоса лично и, если тот распустит армию свободных и станет больше думать о великих школах, количество недовольных резко снизится. Однако план Ноколоса повторить путь одного из Троих и возвыситься строился на собственной армии.

Все это вызывало сильное раздражение. Его переиграли в интригах! Хотелось кого-нибудь убить, но сейчас это могло лишь ухудшить положение…

— Господин! — в скромно обставленный кабинет ворвался помощник.

— Что тебя так взволновало, Ральярд? Ментаты напали, новый Буран к нам идет или другая напасть появилась? — усмехнувшись спросил Ноколос, не отворачиваясь от окна, через которое созерцал свою армию. — Говори, я сейчас ничему уже не удивлюсь.

Что характерно, многие свободные бездельничали из-за недостатка тренеров. Несмотря на понятные причины, это удручало Губернатора. Свободные же были его опорой! Он так много для них сделал! Но они расслабились в такой момент…

— Нет! У меня новости от Ренгена, — объяснил помощник.

— Чего хочет наш уважаемый Ренген? Дай угадаю, предлагает увеличить цены за транспортировку по своим коридорам? Или наш жадный друг согласился сделать скидку на Каркасы?

— Новости не связаны с самой гильдией… Они получили сигнал от Черного Хирурга! — выпалил Ральярд.

Ноколос резко развернулся и быстро спросил:

— Алекс жив?

— Да! Ренген это подтверждает.

— Значит, у Алекса все-таки получилось, — с осторожной надеждой произнес Ноколос.

— Но есть странности! Сигнал передало чужое оборудование.

— Как такое возможно?

— Деталей я не знаю. Ренген залил запись на информационный кристалл и передал его мне со словами, что это очень срочно и что о сигнале пока никто не знает. Он ждет вашего решения.

— Дай сюда!

Ральярд протянул небольшой цилиндр. Ноколос торопливо выхватил его — несмотря на обычное спокойствие, внутри Губернатора кипела буря эмоций. Не говоря ни слова, он просканировал кристалл…

Сообщение было небольшим — представители трех маяков встретились в одной точке. Одновременно! Не найдя лучшего способа поделить Аррак, они решили провести соревнование… Не то чтобы это было запрещено, однако обычно опорные миры не разыгрывались таким хитрым способом. Возможно, это был первый случай в истории Большой Гонки, когда сразу три маяка боролись за одну планету.

К счастью, победил маяк Бета-4340.

На этой части Ноколос с облегчением выдохнул — его план не провалился!

— Хорошие новости, — пробормотал он.

— Что там, босс? — с любопытством спросил Ральярд — видя реакцию начальника, помощник немного успокоился.

— Аррак наш! — пояснил Ноколос.

— В смысле наш? А чей он еще может быть?

— Оказывается, пока мы мерялись силами в нашей песочнице, наши соседи не дремали и послали свои экспедиции. Алекс едва успел. Точнее, не успел… это с какой стороны посмотреть, — усмехнулся Ноколос. — Но подожди, я еще не дочитал…