Чтение онлайн

Я сделала шаг назад и буквально прилипла спиной к стене, понимая, что без опоры я дальше не обойдусь. В этот же момент, только-только соприкоснувшись локтями со стеной, я увидела, как правая рука Шнайдера тянется к его разбитому затылку. Первое, что мне пришло в голову: схватить ножку стула, лежащую прямо передо мной, и продолжить бить этого подонка, пока он не отключится – пусть даже последний дух из него вылетит, мне всё равно, главное, чтобы он не очухался. Но как только я попыталась наклониться за намеченной ножкой, я поняла, что впоследствии не смогу разогнуться. Я рисковала завалиться рядом со своим обидчиком и уже не подняться. И только после этого я вспомнила о ружье, и поняла, что мой рассудок точно помутился, раз я не подумала о нём раньше, в самую первую очередь.

До необходимого стула я дошла на настолько заплетающихся ногах, что уже беря ружьё в руки, не верила в то, что смогу из него попасть по мишени, даже если упрусь дулом в спину Шнайдера. Именно так я и поступила. Только уперлась дулом ружья не в его спину, а в его голень – не убью, но покалечу. Чтобы не догнал.

Сильно шатаясь и уже не в силах сфокусировать своё внимание на одной точке, я нажала на курок…

Ничего не произошло.

Я подумала, что у меня уже поехала крыша, что мне лишь показалось, что я нажала на курок, хотя на самом деле я этого не сделала, поэтому я нажала ещё раз… И ещё, и ещё, и ещё…

Я проверила предохранитель, хотя уже едва выдерживала тяжёлый вес оружия в своих руках. Предохранитель был снят. И тогда я вскрыла ружьё… Оно было пусто. Патронов не было. Даже холостых – никаких не-бы-ло…

Выронив ружьё из рук прямо себе под ноги, туда, где лежал всё более отчётливо стонущий Гарднер Шнайдер, я осознала, что у меня остаются последние секунды – он уже почти пришёл в себя.

Я слишком быстро развернулась. Непредусмотрительно… Слишком резко…

Меня сразу же повело в сторону, я успела схватиться за близстоящий стул, но в итоге всё равно рухнула на колени… Конечно же я сразу же попыталась подняться, но у меня не удалось… Ногой, которой я задела Шнайдера, я почувствовала, как что-то позади меня дёрнулась…

Всё, дальше на четвереньках!..

Передвигая горячими ладонями по неожиданно ледяному кафелю, я попыталась быстро добраться до границы гостиной и коридора, но мои ноги не хотели работать в связке с руками: руки двигались вперёд, а ноги расходились в разные стороны. Я жалобно застонала из-за осознания того, что слишком быстро теряю контроль над своим телом… Чтобы сосредоточиться, я начала считать…

Один… Два… Пять… Три… Четыре… Пять… Шесть… Восемь… Семь…

Я добралась до дверного проёма за семь секунд…

Схватившись обеими руками за дверной откос, я каким-то чудом заставила себя подняться вдоль него… Я оглянулась в гостиную… И увидела, как Шнайдер… Вернее его рука взметнулась к его голове… Он начинал шипеть всё громче… В глазах задвоилось… Он открыл глаза?!..

Я снова резко дёрнулась… И чуть снова не потеряла равновесие… Я схватилась за стену… Сердце колотилось так, словно вот-вот должно было взорваться и затопить собой лёгкие… Как же оно колотилось! Я почти могла расслышать его крик сквозь шум крови, пульсирующей в моих ушах…

Я буквально тянула своё тело вдоль стены по направлению к подвальной двери… Я заставляла себя тянуть это тяжёлое, это мешающее тело…

Двоение перед глазами превратилось в троение… И без того длинный коридор растянулся передо мной на целых пятьсот лишних метров, не меньше… Заветная дверь превратилась в маленькую точку, в свет в конце чёрного-чёрного и узкого-узкого тоннеля… В ничто она превратилась… И я тоже… Тоже превращалась в ничто… С каждым шагом, с каждым вдохом… Меня оставалось всё меньше и… Меньше… Совсем чуть-чуть… Чуть… Чуть… Ничего…

Мой мозг отключался. Я понимала это. Я понимала и боролась с ним за рубильник, за невидимый выключатель внутри своей черепной коробки.

Заветная дверь становилась всё дальше и дальше. С каждым моим шагом она убегала от меня прочь в саму недосягаемость…

Я обращалась в Блуждающего… Руки превращались в непослушные хлысты, ноги набивались ватой… Я рухнула вниз и заплакала… Услышав свой плач, я заплакала ещё сильнее… Я ударилась лбом… Вдруг больно ударилась лбом в стену… Но стена была справа, как она оказалась впереди меня?.. Я подняла голову, чтобы посмотреть, но ничего не увидела… В глазах окончательно повис мрак… Я начала щупать… Потому что понимала, что не могла удариться лбом в стену… Потому что понимала, что как бы далеко ни была дверь, когда я закрывала глаза, это была лишь иллюзия – она не могла быть настолько далеко…

Я билась лбом в нужную мне дверь! Я поняла это по железному холоду, коснувшемуся моих пальцев… Это была щеколда!.. Щеколда!..

Я ОТЧЁТЛИВО УСЛЫШАЛА ШАГИ ЗА СВОЕЙ СПИНОЙ!!!..

Истерика… У меня случилась истерика… Я ничего не видела… Я только слышала и чувствовала пальцами…

Впав в истерику, я начала дёргать щеколду, я понимала, что она открывается, но ручка двери всё равно не поддавалась…

Я слишком поздно поняла, что всё это время дёргала не ту щеколду! Нужно было протянуть руку выше, нужно было нащупать более увесистую щеколду!..

За дверью раздался голос Тристана… Дети были там!.. Они навсегда останутся там!.. Если не я… Если я…

Мои пальцы слишком непослушны, я ничего не вижу!!!..

Слыша медленно приближающиеся, тяжёлые шаги за своей спиной, я всё-таки смогла нащупать нужную щеколду и даже дёрнула её, но изнутри в дверь врезались и… Она вернулась на место!.. Она вернулась на место и даже щёлкнула! Я даже вскрикнула от ужаса перед произошедшим! Я хотела сказать Тристану, чтобы он не бился в дверь, но мой язык онемел!!! Я была способна только на стон, но, кажется, его хватило – Тристан прекратил… Я коснулась щеколды ещё раз, кончиками двух пальцев… Сползая по двери словно бесформенное желе, я точно коснулась – ТОЧНО КОСНУЛАСЬ ЕЁ!!! НО ИМЕННО В ЭТОТ МОМЕНТ МЕНЯ РЕЗКО ОТДЁРНУЛИ НАЗАД!!!

Он схватил меня за шею… Больно обвил её предплечьем, словно пытался выполнить удушающий захват. Скорее всего, он его на самом деле и выполнял… Перед глазами резко начало проясняться… Я действительно была в нескольких сантиметрах от той самой двери… Страшная щеколда на ней была сдвинута, но не достаточно… НЕ ДОСТАТОЧНО!!!..

Держась обеими руками за душащее меня предплечье, я не мешала Шнайдеру поднимать меня на ноги. Когда же он резко вздёрнул меня, наконец заставив встать на непослушные ноги, я сразу же откинула правую ногу вперёд, чтобы зацепить ей щеколду…