Чтение онлайн

— Если бы… — буркнул Юджин, — мы им интересны, пока приносим пользу. А так…

— Ну, все как обычно, — пожал плечами Бломп, — от корпоратов и правительства другого ждать глупо.

— Согласен, — кивнул Юджин. — Ну, так что? Как вам мое предложение?

— Интересно, — отозвался старший, — но…сначала нам нужно закрыть текущую сделку.

— Это понятно, — поморщился Юджин, — сейчас вас никто и не напрягает лететь к флоту. Тем более мне даже на руку, если вы в «Дыру» заглянете.

«Дырой» называли станцию на отшибе Галактики. Самое перспективное направление фронтира находилось в той стороне, и стоило только покинуть обитаемые миры, отдалиться от цивилизации, и вот, среди пустых систем находился последний оплот людей — станция «Дыра».

Естественно, основной частью ее посетителей были старатели и все, кто так или иначе с ними связан. Станция предлагала полный спектр услуг — отдых, ремонт, заправку. Собственно, у нее толком не было конкурентов, поэтому старатели, рыскавшие по неизученным системам, неизменно прилетали и собирались там.

Бар «Старый Краб» был «элитным заведением», которое посещали только бывалые и прославленные старатели. Именно там в свое время крутил свои дела Черный Джек, там отвисали самые отбитые авантюристы, и туда же стремились новички, мечтающие стать старателями.

Собственно, и Рико тоже пришел туда совсем еще зеленым новичком. Только-только став на тропу старателей или, скорее, решив влиться в их ряды, он просиживал в «Старом Крабе» немало часов, пытаясь найти опытного и бывалого космического волка, к которому намеревался напроситься в команду.

Собственно, так они с Бородой и познакомились, а позже и с Хоронякой.

— Это почему еще? — напрягся Бломп.

— Наших в тех краях много?

— Ну…хватает. Не все, правда, старательством занимаются… Многие в наемники подались или в охотники за головами…

— Как вы? — усмехнулся Рико.

— Вроде того, — кивнул старший.

— Так это отлично, — обрадовался Юджин, — мне как раз такие и надо. Кто у нас теперь в наемниках?

— Свисток, например…

— Он еще жив?! — поразился Хороняка. — Я думал, подох давно, старый пройдоха!

— Ну, Боб, ты ведь жив еще. А ему чего помирать?

— Боб? — опешил Рико.

— Ну…Хороняка, — смутился Бломп и повернулся к старику. — Я же не ошибся?

— Не ошибся, — кивнул тот.

— Охренеть! Я уже забыл, что у Хороняки имя есть! — рассмеялся Рико.

— Представь себе, — проворчал Хороняка. — Ну что, долго вы еще тут будете языки чесать? У меня в горле все пересохло! Пойдем, смажем внутренности.

— Сейчас пойдем, — остановил его Юджин, — дай перекусим, и тогда.

— Вам лишь бы жрать! — проворчал Хороняка.

— Да мы тоже пожрать не против, — заявил один из братьев, — так что…

— Так и знал, что самому надо было идти! — вздохнул Хороняка.

— Да ладно, старый, — Юджин хлопнул его по плечу, — полчаса подождешь. Так…

Юджин вновь повернулся к братьям.

— Значит, смотрите, что мне еще от вас нужно. Закончите с текущей работой и поспрашивайте в «Дыре», кому еще работа нужна. Условия такие же, как у вас, кроме дорогих ресурсов. Пусть набивают трюмы трофеями и дешевой рудой.

— Во-о-от! Правильно, что уточнил, — хмыкнул младший Бломп, — а то я уже собирался возмутиться — что значит условия, «как и у нас»?

— Ну, теперь возмущений нет?

— Теперь нет.

— Только глядите — не тащите сюда всякий сброд! Лишь тех, кто реально готов работать и у кого корабли в нормальном состоянии. Развалины мне здесь не надо, местных лопат хватает.

— Ну понятно, — кивнул Бломп.

— Ну, тогда все, — закруглился Юджин, — договорились… Как там, кстати, «Дыра»? На месте?

— Куда ей деваться?

— А как «Старый краб», не закрылся?

— Бишоп жалуется, что дела идут не очень, но… Ты ведь его знаешь — он всегда так ноет. Ноет и работает.

— Это да… — кивнул Юджин, вспомнив бар на «Дыре», где просиживал не один день. Эх, хорошее место было! Да и времена были не чета нынешним…

Проболтав о том о сем несколько минут, они дождались, когда робот-официант доставил заказы к их столику (Бломпы тоже заказали еду), и вся компания накинулась на жрачку. Даже ворчливый Хороняка не стал воротить рожу — видать, проголодался.

Ну а когда с едой было покончено, Хороняка первым поднялся на ноги.

— Ну, пошли уже!

— Трубы горят? — усмехнулся Юджин.

— Сам как думаешь? — нахмурился он. — Надеюсь, пойло тут будет не хуже, чем в «Старом Крабе». Эх, Бишоп! Вот кто в выпивке разбирался. И ведь ничего дорогого не держал, но все было такое…

— Вкусное? — подсказал Рико.

Хороняка лишь с досадой отмахнулся от него.

— Тебе не понять…

В баре было немноголюдно, и едва только компания старателей ввалилась внутрь, оглядела помещение, тут же уселась за столик в углу, предварительно набрав пива.

Юджин и братья начали обсуждать каких-то общих знакомых, Хороняка тоже включился в разговор, ну а Рико, заскучав, отправился к барной стойке.

Ему хотелось задать несколько вопросов бармену касательно товаров, которые можно было достать на станции. Точнее он хотел узнать контакты людей, у которых такие товары можно было купить.

Усевшись за стойку, он подозвал бармена. Затем заказал бутылку пива, сразу ее оплатив, оставил щедрые чаевые и убедившись, что бармен это заметил, приступил к расспросам.

Собственно, ничего запрещенного или редкого Рико не искал. Просто узнал, где можно прикупить запчасти для приватника, кто торгует современной электроникой и где находятся магазины с оборудованием для кораблей, ну, или хотя бы как зайти к ним на сайт.

Бармен с радостью все ему рассказал, но когда Рико собрался было задать очередной вопрос, слева от него еще один посетитель, мирно посапывающий на стойке, поднял голову и заорал, как лось в период гона:

— Ба-а-армен! Пива!

Бармен отреагировал мгновенно, поставив бокал перед клиентом, и тот схватил запотевший бокал, принялся жадно пить.