Чтение онлайн

– Менер, мы уже на месте. Не будем выходить на поле неведомо как здесь появившееся. Останемся в лесу, дабы нас не заметили. Скоро другие люди явятся сюда и попытаются забрать мальчика. Если они его получат, то нам нужно будет отобрать его у них, а ежели он пропадет – нагнать его.

– А если он останется у хаоромов, Веал? – поинтересовался воин.

– Тогда… тогда надо будет выждать подходящий момент и быстро напасть. Как именно все будет разворачиваться в таком случае, обсуждать и раздумывать сейчас глупо.

В центре площади сделанной из белого мрамора, величественно стояла статуя из цельного алмаза в пять метров высотой. Она изобразила Творца, стоящего и следящего за первым из сотворенных им миром. Создатель стоял гордо, прямо, протянув длань над этим куском земли, словно пытаясь его защитить. Загадкой оставалось то, как возникла эта статуя, ибо ни одна из рас не была столь искусна, дабы сотворить подобное. Даже гномам не доводилось видеть столь огромной драгоценности. И помимо этого алмазного изваяния рядом находилась мраморная чаша, наполненная наичистейшей водой. Высотою в половину человеческого роста, достаточно широкая, дабы двенадцать существ стояли вокруг и смотрели в нее.

– Что скажете, братья и сестры? Как нам следует поступить?

– Старший брат Эллариэль, они все обленились, каждый возгордился по-своему, а потому они перестали изучать и постигать новое. Предлагаю напустить на них порождения темных сил. Во-первых, это поможет проверить, сколь справедливо хвастовство каждого. А во-вторых, что, даже важнее, тем самым мы очистим мир от слабых и жалких, от недостойных…

– Брат Маэль, ты предлагаешь устроить массовое убийство?

– Сестра Айэла, это не так, ибо убийство подразумевает элементарное лишение жизни, которое ни к чему не приведет. Я же предлагаю подвергнуть их испытанию, которое также может их и истребить. Это пойдет лишь во благо, ибо они станут развиваться, будут стремиться к новому, и останутся только лучшие, достойнейшие. Да, погибнут мириады, но потомки станут сильнее.

– Как можно называть массовое убийство благом, Маэль?

– Сестра Вирейэль, и ты против? В чем же беда, сестры? Неужели вы забыли, что и нам, всем нам, некогда пришлось убивать? И руки каждого из нас запятнаны кровью тысячи тысяч существ.

– Ты говоришь об ином. Тогда мы поступили правильно, ибо желали лучшей жизни другим, в первую очередь нашим собратьям. А теперь ты предлагаешь напустить на них неведомо что? Темные порождения? Выродков, коих даже Тьма отринула?

– Я не говорил, что мы будем трогать братьев и сестер наших меньших, Айэла. К ним не приблизиться ни одна тварь, ибо они достойнейшие из достойных! Я предлагаю подвергнуть испытанию всех других. Что скажешь теперь, сестра?

– Ты выдаешь уничтожение за испытание. Ты хоть понимаешь, чем это может обернуться? Миры утонут в великих океанах крови.

– Если они окажутся слабыми, то утонут! Если же нет, то выживут. Все не столь уж и сложно, сестра. Или же ты испытываешь приязнь к этим поганым хаоромам? Или же грязным и отвратительным оркам? Рас великое множество, Айэла, и не все они достаточно сильны.

– Довольно, Маэль, тебя мы выслушали. А что скажет брат Фиретейл?

– Я согласен с Маэлем. Напустим нечисть.

– Покорнейше благодарю, брат. Остальные? Вот видишь, Айэла! Семь против четырех!

– Не забывай, что старший брат имеет право на запрет, даже если все согласятся!

– Я всегда помнил об этом, сестра. И что же ты скажешь, достопочтенный Эллариэль? Согласен ли ты со мной?

– Согласен. Все расы, как ты верно заметил, обленились, возгордились своим мнимым могуществом и Силой. Так проверим же, сколь правдивы их слова. Итак, коль сей вопрос решен, то осталось еще кое-что, даже куда более важное. Братья и сестры, я увидел того, о ком говорят людские пророчества. Увидел прямо из Чаши Познания.

– Что?! – хором изумились остальные.

– Истину изрекаю, грядут скверные времена, если мы ничего не предпримем.

– Простите, уважаемый Эллариэль, но чем так опасен сей человек? Неужели он может представлять такую угрозу нам?

– Как ни печально и ужасно это звучит, сестра Сейла, но да. Если пророчество сбудется, то он сумеет тягаться по Силе и могуществу с нами.

– Но, Эллариэль, ведь мы некогда одолели наших предшественников, хоть это и считалось невозможным. И где они теперь? Канули в небытие!

– Брат Хорсейл, нас было двенадцать, прошу не забывать. А этот… человек… всего один. Он в одиночку будет равен нам по Силе.

– Прощения прошу, высокоуважаемый старший брат, но мы уже столько раз находили «человека из пророчества». За последние сотни тысяч лет их было великое множество. Каждый раз в некоторых мирах всплывало непонятное пророчество относительно одного человека. Но никто не знал, как его должны звать, как он будет выглядеть, и даже каким именно магом он будет.

– Я все прекрасно помню, Маэль, и ты напрасно возомнил, что память моя уже не та, что прежде. Я помню абсолютно все. Сейчас же все иначе, братья и сестры, ибо в этот раз я видел человеческую тень, что накроет наши замки и уничтожит нашу Обитель.

– Ты не видел лица, достопочтенный Эллариэль?

– Чаша познания решила, что это лишнее знание. Но она показала мне эту тень, а потому я говорю, что в этот раз все иначе. Раньше мы лишь узнавали о «людях из пророчества» от наших слуг.

– И что будем делать, Эллариэль?

– Ждать, сестра Айэла, ибо это случится не столь уж и скоро. Быть может, падение Обители и вовсе не произойдет, если мы успеем вмешаться. Мы должны узнать о нынешних «людях из пророчества», и понять, кто из них представляет наибольшую угрозу. Когда же человек будет найден, то я решу, как с ним поступить.

– Как скажешь, старший брат.

Отряд Веленеса стоял в большом и будто бы мертвом поле, неведомо откуда появившемся. Вся дюжина воинов смотрела на летающий остров, висящий над ними. Он завораживал и впечатлял, заставлял проникнуться уважением к расе хаоромов.

– Вот мы и на месте, ребята! Нас мало, но каждый из нас стоит нескольких десятков воинов. Перед нами крепость хаоромов, а у них тот, о ком говорится в пророчестве. В крепости будет много крылатых, а посему нам нужно действовать быстро. Нападем одновременно с нескольких сторон. Делимся на пять групп по двое в каждой. Берем крепость в кольцо, нападаем одновременно. Бить по воинам, а также по казармам. И не забывайте: ни в коем случае не стоять на месте. Постоянно двигайтесь и нападайте! Не останавливайтесь! Сеол, ты пойдешь со мной. Мы должны найти человека из пророчества.