Статус: Еще новичок

Вернулся я в комнату злой и кипящий от гнева. Подышал, немного успокоился и ещё раз перебрал все свои вещи: комплект экипировки, обувь, клинок от Мэда, пистолет, праща, щит и кинжал от крысюка Дилана.

Клинок сунул справа за пояс, кинжал — слева. Пращу закинул в рюкзак, пистолет отдал своему лисёнку на хранение. А щит… Как-нибудь на рюкзаке закреплю. В крайнем случае в руках потаскаю. А лучше отдам Рафику. Пусть Силу с Выносливостью качает.

Деньги, кольца, амулет — всё на мне, всё с собой. Зелий нет. Денег — мизер для дальних путешествий. А мне ещё, возможно, за отца выкуп платить придётся. Без понятия, сколько стоит выкупить жизнь человека и как сделать так, чтобы меня самого при этом не взяли в плен. Но вряд ли целый Архонт будет всего десяток Талантов стоить. Надо думать, надо будет напрягаться. По-другому я просто не могу поступить.

Собрал резервные вещи — например, свои любимые кроссы, — аккуратно сложил в рюкзак и вышел на улицу. Свой уголок — это хорошо, но жить здесь, зная, что где-то там страдают близкие люди… Это не про меня.

В голове уже созрел план, как быть и что делать. Раз и глава города, и Рафаэль контактируют с загадочным Архонтом из Замахана, то, думаю, действительно имеет смысл объединиться. И чего мне сейчас не хватает, так это простых бытовых вещей для путешествия. Какое-нибудь мыло, полотенце, запасные носки, спички или зажигалка, чтобы развести огонь… Надеюсь, это всё здесь есть. А ещё котелок и прочая утварь не помешали бы.

— Даже не знаю, где это всё купить. Лавку Моше поискать? Или?.. — задумчиво пробормотал я и решил сперва найти Рафаэля. — Сначала посмотрю, что уже куплено.

Где живёт Рафик, я не знал, зато помнил, где сидят спартанцы — его новые ученики. А значит, мне туда.

Ноги вели меня по солнечным полупустым улицам, полным грязи. Город и так не был чистым, а теперь и вовсе походил на пострадавший от нашествия свиней посёлок.

— Пс-с… — раздался голос из подворотни, буквально в двух шагах от квартала, где располагалась база спартанцев.

Я глянул на странного человека в капюшоне. Чего это ему надо?

— Джеймс Брок просит о встрече. За городскими воротами. У расколотого молнией дуба.

— Зачем?

— Не знаю.

— А где дуб этот?

— За городскими воротами. Там… Ну… Недалеко. Блин, на тракт мощёный ступаешь, шагов сто по прямой — и в сторону реки тропа ведёт. Как раз мимо дуба этого проходит, — произнёс бородач в обносках и шустро поковылял прочь.

И чего этому несчастному надо?..

Я двинулся дальше и прямо у порога столкнулся с Рафаэлем, что вылетел из дверей дома воинов, фанатеющих от Спарты. Схватил его, не дал упасть в лужу нечистот. Недобро покосился на людей по ту сторону двери.

— Всё нормально, я сам упал, о порог споткнулся, — тут же произнёс Рафаэль. — Спасибо вам, добрый горожа… О, это ты!

— Да, это я. Ты закончил?

— Да. Пришлось задаток вернуть, но это пустяки. Договорились. Даже договор состряпали, чтобы все были уверены. В общем, всё круто. А ты чего здесь, вообще, делаешь?

— Пойдём к тебе, мои вещи посмотрим. Соберём всё, что нужно в дорогу, и в путь.

— Ты чего так спешишь?

Я промолчал, давая понять, что разговор не для лишних ушей.

Я, всё ещё злой, суровый и угрюмый, шёл, давя грязь своими ботинками. Рафаэль, видя моё настроение, старался не лезть с расспросами и дойти до своей комнаты без приключений.

Как зашли, я обозначил ситуацию другу:

— У меня отец в этом мире. Я просил Декарта найти его. И он нашёл… В плену у орков. Буквально вчера схватили. Судьба не очень ясна, но точно ещё жив, по словам Декарта.

— Твою же…

— Вот так вот. Декарт зачем-то отправил меня к твоему отцу. Сказал, мол, тот скажет, что делать дальше. Но я чувствую, что от меня что-то скрывают. Что — не знаю. Помоги мне докопаться до правды. Реально ли моего отца увели в плен? И что он там, в приграничье делал? Он всё же не молод, чтобы там службу нести… Я отплачу. Как-нибудь.

— Эм… Да, конечно! — замялся и начал странно себя вести Рафаэль. — Ты, в общем-то, посмотри тут… Всё, что нужно, в дорогу собери. И это… Припасов купить в путь надо… С запасом. Нам идти дня три. Так что бери на все пять дней! У тебя же были деньги?

— Были, — кивнул я.

— Хорошо. А я… Пока что пойду. Схожу…

— Куда? — удивился я и заметил, как вылез из ниоткуда лисёнок и с пренебрежением уставился на хозяина комнаты.

— В одно место… — сильно покраснел Рафик.

— Это какое такое место секретное? — Видя, что что-то не так, я попытался надавить на Рафаэля.

— Я узнаю… Может, кто ещё в Замахан едет… Вместе безопаснее. Вот…

Лисёнок фыркнул, словно смеясь над человеком передо мной, и внимательно посмотрел на меня. Он словно спрашивал: «Ты же не идиот, чтобы поверить в эту нелепицу, правда?»

— Так город полуживой, все спят. Кто куда поедет после такой попойки? — прищурился я, пытаясь вывести Рафика на чистую воду.

— Ну, всё же лучше узнать, чем не узнать. Я быстро! — сиганул он за дверь, оставляя меня в недоумении.

Что-то он мутит…

Сначала Декарт решил скрыть от меня часть правды… А может, и всю правду — его словам что-то вообще веры нет после подслушанного разговора. Теперь вот Рафаэль…

Я подошёл к окну и выглянул, слегка отодвинув занавеску. Со второго этажа было прекрасно видно, как Рафаэль выскочил на улицу, побежал вперёд и метров через тридцать поскользнулся и растянулся на брусчатке. Лишь его цилиндр продолжил двигаться в сторону… главной площади. А там ратуша…

Сперва Декарт отправляет меня в Замахан, потом Рафаэль резко решает ехать со мной в Замахан, рискуя контракт на обучение потерять, и несётся со всех ног в сторону городской площади… Слишком. Много. Совпадений.

Стоило Рафаэлю скрыться за углом дома, я сразу же открыл окно и сиганул вниз. Всего лишь второй этаж.

В сравнении с Рафаэлем, я двигался ловко и практически бесшумно, благодаря свойствам пока ещё неполного комплекта «Следопыт» и врождённому навыку «не быть как слон в посудной лавке».

Я, выглянув из-за угла, увидел, как наставник, стоя далеко впереди, отряхнул цилиндр и снова побежал вперёд.

Пара минут преследования — и Рафик, запыхавшийся, обливающийся потом и дышащий так, словно за ним гнались призраки, скрылся в ратуше. Вот и верь после этого людям…