Чтение онлайн

– Все назад! – приказал десантник.

Игроки отпрянули в стороны, и вскоре площадь вокруг монстра накрыл громадный столб огня. Когда он потух, Тарек снова бросился на элитника.

– Бьём, не спим!

Группа Веста, а также Экиро и Даора выстроились вокруг элементаля и принялись методично выносить ему очки здоровья. Элементаль ещё раз разлил по полу линию огня, но в этот раз всем удалось уйти с траектории пламени. Вскоре он разлил вокруг себя вторую широкую войд-зону, и в этот раз один из людей Веста не успел среагировать, оставшись в столпе огня. Когда огонь сошёл на нет, игроки увидели на земле его бездыханное тело.

– Чёрт, я же сказал смотреть под ноги! – выругался Тарек. – Не спим, продолжаем дамажить! Чем быстрее убьём его, тем меньше вас подохнет!

Игроки подчинились приказу и вернулись к монстру, продолжая нарезать его огненную плоть. Вскоре бой был окончен.

– Минус два, вот же гадство… – промолвил Вест, осмотрев потери.

– Радуйся, что хотя бы вы трое ещё живы, – сказал ему десантник. – Как я уже говорил, шансы у вас здесь невелики.

– Да я без претензий… Просто ещё не доводилось вот так, своими глазами, видеть чужие смерти.

– Что ж, привыкай. Идём дальше.

– Эй, посмотрите туда! – сказала девушка из группы Веста по имени Мегги, показывая на северо-восток — туда, где уже не так далеко виднелся чёрный замок. Игроки обернулись в том направлении.

Над верхушкой замка разгорался огненный шторм. Огонь кружил вокруг неё, словно смерч.

– Что там такое происходит? – спросил Вест.

– Не знаю, но вряд ли нас это касается, – сказал Тарек. – Мы далеко оттуда.

А потом огненный смерч взорвался, послав во все стороны огненную волну.

– Она идёт сюда! – крикнул Экиро. – Нас накроет!

– Надеюсь, не убьёт с одного удара, – проговорил десантник, вскидывая щит. – Защищайтесь кто чем может!

Игроки вскинули руки, так как больше им ничего не оставалось. Волна пламени всё приближалась, и вскоре их накрыло.

Сначала игроков объяло нестерпимым жаром, а потом в голову ударила адская боль. Экиро схватился за голову, застонал и согнулся пополам. Ощущения чем-то напоминали те, что он испытал во время пришествия Аварока. Но если тогда было чувство, что из игрока вытягивают душу, то сейчас было ровно наоборот — казалось, в него пытаются что-то впихнуть. Чувство было такое, что это «что-то» врывается в него и пытается разорвать изнутри. Не в силах стоять, самурай рухнул на землю.

– Ааааа!

Игроки рядом с ним тоже корчились на земле, рыча от боли.

А затем наваждение спало. Боль постепенно утихла, и жар прошёл. Экиро открыл глаза. Убедившись, что его больше не разрывает изнутри, он медленно встал и осмотрелся.

– Какого хрена…

На том месте, где только что находилась группа Веста, сидели на земле три демона.

Тарек достал меч и заслонил Даору:

– Откуда вы тут взялись?!

– О чём ты? Мы же шли вместе с вами.

– Что значит шли вместе с нами? Говори, кто вы такие!

– Да что с тобой? Это я, Вест!

– Вест? – Десантник внимательно посмотрел на красного рогатого одержимого, пытаясь узнать в нём недавнего человека.

– Эй, Вест, – сказала ему сидящая справа девушка-одержимая. – Посмотри на себя.

Демон взглянул на свою спутницу и поднял руки к лицу. Затем ощупал рога на голове.

– Что… всё это значит?

– Похоже, вы трое превратились в демонов, – констатировал Экиро, глядя на троицу. Кроме двух одержимых, здесь был ещё гог. Рядом с ним на земле валялся лук. Судя по всему, это был тот мужчина-лучник. Все трое были одеты в ту же гражданскую одежду из реального мира, что была на них изначально.

– Но как… это возможно? – удивлённо промолвил тот, что был Вестом.

– Похоже, тот выброс из замка произвёл превращающий эффект.

– Но почему мы трое не превратились? – спросила Даора, ощупав свою голову. С ней всё было в порядке.

– Хороший вопрос, – сказал Тарек. – Быть может, дело в нашей прокачке. Наш уровень на пару десятков повыше, чем у этих троих, вот мы и смогли противостоять этому колдовству.

– Погодите-ка, – промолвил Экиро. – Так тот отряд демонов, что мы прикончили недавно, тоже были людьми?

– На них была гражданская одежда, – припомнил Тарек. – Да, судя по всему, это тоже были превращённые люди.

– И мы… убили их, – ошарашенно произнесла Даора.

– Не убивайся так. Мы не могли знать, что это люди. Хорошо, что хоть этих троих не прикончили без разбирательств.

– Получается, – сказал Экиро, – игроков пачками закидывает в этот мир, а потом тем выбросом из замка превращает в демонов?

– Похоже, что так. Впрочем, для нас это мало что меняет. Наша задача всё та же — найти выход с этого плана.

– Полагаю, и наша тоже, – сказал Вест. – Тогда предлагаю больше не ждать и выдвигаться дальше. Мы как-нибудь примиримся с тем, что превратились в демонов.

– Согласен. Идёмте.

Отряд из трёх людей и трёх демонов двинулся в путь. Вскоре им встретилась очередная пачка элементалей. Как выяснилось, превращение в демонов никак не повысило боевые умения группы Веста. Они всё также неумело атаковали мечами, вскрикивая от боли всякий раз, когда по ним попадали огненные лапы. Бывший лучником гог и вовсе оказался бесполезен со своими огненными снарядами, поэтому он снова переключился на лук.

– А как вы сюда попали? – спросил Вест, когда они переходили через очередной чёрный мост между платформами. – Вы говорили, что уже какое-то время живёте в этом мире и успели прокачаться.

– Да, мы здесь уже два с лишним месяца, – ответил Экиро. – Касательно того, как мы сюда попали… Скажем так, один нехороший демон взял в плен нашего друга, и теперь мы выполняем для него одно задание в этой башне.

– Башне? Какой башне?

– Ах да, вы ведь не знаете. Хоть вам и кажется, что это отдельный мир, на самом деле это всего лишь очередной этаж в башне архимага Деокула. В конце нас ждёт боссфайт, после которого будет очередной этаж и очередное испытание.