Чтение онлайн

Моя тёмная половина восстает, когда я этого не хочу, пересиливая мою решимость сохранять спокойствие и держать себя в руках. Моя тёмная половина непредсказуема и рвётся вперед, иногда, когда я меньше всего этого ожидаю, и я не в состоянии её контролировать.

Сейчас я дышу сквозь зубы, сдерживаю себя, зажмуриваю глаза. Война между двумя моими сторонами реальна, и чем старше я становлюсь, тем труднее контролировать мою тёмную половину.

Тихое рычание Темпл приводит меня в чувство. Её энергия согревает и успокаивает меня, как одеяло. Она подбегает ко мне и тычется носом в мою руку, прежде чем прижаться ко мне — в защитном жесте.

— Я в порядке, Темпл, — бормочу ей, медленно втягивая когти, прежде чем подняться с гиены и обхватить руками шею Темпл.

Она того же размера, что и волк-оборотень. Если бы не её фиалковые глаза без зрачков, которые светятся силой, её можно было бы принять за оборотня в его животной форме.

Трое её братьев прячутся в тени бара за пределами этой комнаты, но Темпл лучше всех сражается в замкнутом пространстве, поэтому в подобных ситуациях она всегда со мной. Она принадлежит мне, а я принадлежу ей. Темпл и её братья были со мной с самого рождения — когда я была совсем маленькой, они были ещё щенками — и они прошли со мной через всё. Через всё, начиная с того, что помогали маме держаться, когда она совсем расклеилась, и заканчивая тем, что они убедили Малию и Таню, что им рады в нашем доме, что у них есть место рядом со мной. С нами.

Я прокашливаюсь, пытаясь собраться с мыслями. Темпл не может говорить со мной, но понимает мои негромкие команды.

— Сделай одолжение, прибери здесь?

Фиолетовый свет в её глазах разгорается, становясь безжалостным. Она вонзает зубы в яремную вену Уоллеса. Я отворачиваюсь через секунду после того, как она начинает высасывать кровь и силу из его тела, питаясь оставшейся смертью.

Все четверо моих демонов-волков с пугающей эффективностью приводят себя в порядок после драки. В течение минуты Темпл извлекает все вещества из тел обоих гиен. Одежда мужчин мягко ложится на пол, и от их физических форм не остается ничего, кроме тонкого слоя пыли. Темпл слизывает последнюю каплю крови с пола, и та тоже исчезает.

Её глаза светятся ещё ярче от жизненной энергии, которую она только что впитала, пока я собираю одежду и крепко сжимаю её в руках. Когда я выйду из этой комнаты, мне нужно будет быстро закрыть за собой дверь, чтобы никто не увидел, что гиен здесь больше нет. В следующий раз, когда кто-нибудь зайдёт сюда, комната будет пуста, но к тому времени никто не должен ничего заподозрить.

Темпл издает последний рык, прежде чем отползти в тень в углу, сливаясь с тьмой, чтобы снова стать невидимой. Я чувствую её энергию, когда она крадется к двери впереди меня, ожидая, когда её выпустят.

Я открываю дверь на настолько маленькую щёлочку, насколько это возможно, и проскальзываю внутрь. По пути я касаюсь энергии Темпл, не влияя на её невидимость. Покажет ли она себя миру или нет, зависит только от неё. Инстинктивно я ищу энергию трёх других демонов-волков в таверне. Они не сдвинулись со своих постов в углах комнаты, совершенно невидимые для окружающих их сверхъестественных существ. Даже Малия и Таня не могут их почувствовать, хотя знают о них всё.

Мои сёстры по-прежнему находятся в пределах видимости двери, и у них, должно быть, заканчиваются поводы обходить эти столики снова и снова. Я замечаю, как бармен с любопытством смотрит на них вдалеке, поскольку наша смена закончилась в полночь, а на часах сейчас 12:15 ночи.

Беглый взгляд по сторонам говорит мне, что бронзового незнакомца нигде не видно. Я не уверена, должна ли я испытывать облегчение или беспокоиться из-за него.

Я попыталась стряхнуть своё беспокойство.

Тату на задней стороне уха горело и голос Малии прозвучал в ухе.

— Ты в порядке, Нова?

В ответ на её вопрос я вытаскиваю свёрнутую одежду из-за спины, чтобы она могла увидеть её край. Она быстро кивает мне, показывая, что понимает, что с гиенами разобрались.

Неподалеку Таня быстро покидает своё место, несколько секунд разговаривает с официанткой, которая её заменяет, а затем направляется к раздевалке для персонала в задней части таверны. Малия делает то же самое. Они подхватывают меня по пути, скрывая меня и свёрнутую одежду от посторонних глаз.

Я чувствую всех четырёх демонов-волков, лавирующими между людьми и столиками, отстающих от нас всего на несколько секунд. Темпл уже следует за мной по пятам, в то время как её братья, Эйс, Лука и Блиц, мчатся за нами.

Как только мы заходим в раздевалку, Таня отрывается от нас, чтобы проверить кабинки и убедиться, что в них никого нет, в то время как мы с Малией направляемся к своим шкафчикам и начинаем снимать одежду официанток.

— Всё чисто, — говорит Таня, приближаясь к своему шкафчику и снимая топ с глубоким вырезом.

— Сделка состоится на стоянке грузовиков напротив Вудфилдского Кладбища, — говорю я, натягивая чёрные джинсы и доставая чёрную майку. — Нам нужно быстро добраться туда. Виктор начнёт нервничать, как только гиены скроются из виду.

— Есть идеи, какого вида сверхъестественными существа ми они торгуют? — спросила Малия.

— Виктор сказал, что «продукт исключительный», — ответила я. — Думаю, кто-то редкий.

Малия замирает, натягивая сапоги, её взгляд сосредоточен, плечи напряжены.

— Значит, такие же редкие, как мы.

Я тихонько смеюсь, пытаясь пошутить, и нежно хлопаю её по плечу.

— Нет. Мы дефектированные, а не исключительные. Помнишь?

В ответ она ухмыльнулась.

Распустив волосы и завязав их в низкий узел на затылке, я заправляю оставшиеся пряди за ухо и запихиваю свой топ с круглым вырезом и шорты в рюкзак. Я проверяю заряд аккумулятора своего телефона, прежде чем надеть мотоциклетную куртку и надеть ботинки. В отличие от большинства двадцатипятилетних женщин, мы используем наши телефоны только для двух целей: звоним на работу и с работы, а также отвечаем на просьбы о помощи. Мой номер есть не у многих. Те, кто знает, что пользоваться им можно только в экстренных случаях. Но они точно знают, что, если позвонят, я буду рядом.

Я подхватила свёрток с одеждой гиен с пола, где я кинула его и затем, опустилась на колени, потянувшись к волку, чью энергию я сейчас ощущаю ближе всего.

— Лука? — мягко позвала я.

Он просовывает голову под мою протянутую ладонь, отвечая на мой зов и становясь видимым глазу. Малия и Таня, стоящие рядом, даже не вздрагивают. Они привыкли к тому, что мои демоны-волки появляются и исчезают.

Лука не такой крупный, как Темпл, или его брат Эйс, но он среди них лучший следопыт, его обоняние даже тоньше, чем моё.