Чтение онлайн

— Все так, — кивнул Мартас и улыбнулся. — А еще, знаешь, я тут недавно подумал: ну что я неприкаянный слоняюсь? На Арау мне нравится, тут возможностей непочатый край, я как-то уже вжился во всю эту вашу кутерьму… Если что, если придется возвращаться к старой работе, я просто скисну от тоски!

— К чему ты клонишь? — Рауль насторожился: как знать, что Бета сообщила Грегу…

— К тому, что если нужда во мне как двойнике отпадет, может, я смогу остаться здесь? — серьезно спросил тот. — Внешность изменю радикально, это не проблема, с вашими-то технологиями. Ясно, что в верхи мне дороги не будет, но если ты мне сделаешь гражданство, то я могу быть кем-то вроде консультанта. Ну и… с Нео-Кионгом завязка появилась, там переговорщик, особенно тот, что в теме и болтать не станет, лишним не будет. Как тебе идея?

Сенатор выдохнул с искренним облегчением. Обошлось. Бета все-таки вняла его сумбурным объяснениям.

— Хорошая идея, — сказал он. — Я бы и сам не хотел тебя отпускать. Но пока ты нужен именно в амплуа двойника. Если что-то изменится, мы придумаем тебе другую легенду.

— Ясно! — У Грега явно отлегло от сердца. — Рауль, еще один вопрос…

— Да?

— Вертится в голове, никак выкинуть не могу, не иначе, от Беты что-то подцепил… Что означает: judicare Jovo aequo?

— Judicare Jovo aequo? [10] — повторил Рауль, машинально поправив произношение, и тогда только понял, что сделал. — Я дословно не помню, нужно уточнить.

— Ладно, уточним, — легко согласился Грег и потер виски. — Башка у меня трещит от этой вашей Беты, вот что! Где уже твой кабинет?..

— По-моему, мы сегодня отлично отработали, — сказал Грег, когда лимузин сенатора мчал их обратно в Хибанг.

— Согласен, — кивнул Рауль. — О чем ты столько времени говорил с Гиллианом?

— О «звезде-убийце», конечно, — улыбнулся тот. — Подкинул ему пару нетривиальных идей. Он ведь уже связался со специалистами из Нео-Кионга, они теперь всей компанией разрабатывают систему «метеоритный дождь — убийца». Представляешь, берутся маленькие беспилотники, на них ставятся заряды, все это маскируется под метеоритный рой и направляется на цель. Сколько-нибудь да долетит!

— А Федерация потратит бешеные средства на противометеоритную защиту для своих кораблей и станций, — заключил сенатор.

— Ну вот, ты вник в принцип! А от остальных информация пришла?

— Нет пока. Сам знаешь, они не хотят пересылать, так что ждем курьера.

— А-а… Я вот подумал, если бы понять, как Гаэ-Та ухитряются диагностировать на расстоянии, это был бы прорыв…

— Не лезь в мои дела! — нахмурился Рауль. — Тебе еще этого не хватало!

— Ага, купился! — рассмеялся Грег. — Я просто представлял: выйдет Огюст из спячки, если узнает о такой возможности, или нет?

— Огюст не в спячке. Это такая же маска, как у Гиллиана, а специалист он прекрасный.

— Да тут в кого ни плюнь — прекрасный специалист, — фыркнул Грег. — И все в масках.

— А ты, я смотрю, помирился с Дереком? — перевел тему Рауль.

— Да я с ним и не ссорился, — пожал тот плечами. — Поговорили немного, я объяснил, чем работа с Нео-Кионгом будет отличаться от работы с федералами, он вроде бы внял. Он просто очень ответственно подходит к своей работе. Я бы даже сказал, чересчур ответственно! А вот Дамиан по-прежнему на меня волком смотрит.

— А кто ему подкинул задачку про соэнские минералы? У него в отделе компьютеры перегреваются, а у самого ум за разум заходит: логистику-то ты милостиво взял на себя, а как это богатство легализовать, думать ему!

— Пусть подключит мощности Беты, ей дел на пять минут, — пожал плечами Грег.

— Ты что? — изумленно покосился на него Рауль. — У Дамиана нет доступа к Бете.

— Как это? — поразился тот. — А ты? И… эм… консул?

— Консулу положено по должности, — отрезал Арье.

— А тебе?

— Мне тоже.

— Та-ак… Кажется, я еще чего-то о тебе не знаю, — негромко проговорил Мартас. — Но это мы обсудим дома, тем более, мы уже приехали.

Сенатор понял, что очередного неприятного разговора не избежать.

— Рассказывай, — велел Грег, устраиваясь в любимом кресле. Да, именно велел, в таком тоне с Раулем уже очень давно никто не разговаривал.

— Нечего особенно рассказывать, — ответил он спокойно. — Консул способен контактировать с Бетой напрямую по ее желанию или собственной инициативе. Остальных она тоже может вытребовать, но на моей памяти такого не происходило. Они достаточно узкие специалисты, ей неинтересно.

— А ты, значит, специалист широкого профиля…

— Нет. — Арье изучал вино в своем бокале. — Тоже узкого. Но у меня своя специфика.

— А поподробнее?

— Это что, допрос?

— Нет, я просто интересуюсь, — Мартас посмотрел на него в упор. — Ты вроде обещал мне не врать. Это, скорее, из разряда умалчивания, но все же наводит на определенные подозрения!

— Не надо меня ни в чем подозревать, — устало сказал Рауль. — Сенаторы подчиняются консулу, это ты знаешь?

— Конечно. Правда, если они все вместе решат…

— Это другой вопрос. Так вот, сенаторы подчиняются консулу. А я — Бете.

Воцарилась тишина.

— Однако, — сказал Грег наконец. — А почему так, если не секрет?

— Да какой там секрет… Это ведь в моем ведении находится создание новых высших. И они будут такими, какими пожелает их видеть Бета, понятно?

— Ну, это логично, — согласился Мартас, подумав. — У нее какая-то своя программа развития, а если очередному консулу взбредет в голову что-то подправить на свой лад… кому это надо?

— Вот именно. По общим вопросам я, конечно, выполняю указания консула. Например, в части сотрудничества с Нео-Кионгом или в разработке препаратов для ведомства Огюста, но и только.

— Тогда понятно, почему ты как-то наособицу от остальных, — пробормотал Грег. — Я-то думал, это только из-за дружбы с консулом, ан нет… Ну ладно, извини за допрос.

— Проехали, — улыбнулся Рауль.

— А как же я? — спросил вдруг тот. — Я-то человек, зачем я Бете?

— Я же сказал, она может вытребовать любого, — терпеливо ответил Арье, чувствуя, что становится на скользкую дорожку. — А почему она заинтересовалась тобой, я объяснял раньше.