Чтение онлайн

– Как это, жену купил?

– Да очень просто, привел бойцов на рынок и купил каждому девушку, которая понравилась. Вы присягу на верность приняли, значит и вам князь невест купит.

Я отлежал весь левый бок, притворяясь спящим и выслушивая весь этот бред. Оказывается, народное мифотворчество достигло невероятных высот и любым моим даже идиотским поступкам находило выгодное для меня оправдание. Сначала я просто разозлился, но потом начал понимать, что миф о князе Ингаре эта та соломинка, за которую хватается утопающий, отбери ее и у людей исчезнет последняя призрачная надежда на будущее. Собеседники заметили, что я зашевелился, и благоразумно умолкли, перестав перемывать кости своему князю. Я сделал вид, что ничего не слышал, потянулся спросонья и встал на ноги. Затем выслушав доклад Нолана, я направился приводить себя в порядок и завтракать.

После завтрака на меня сразу обрушился целый ворох неотложных дел. Нужно было обсудить с командирами диспозицию на случай провала переговоров, отправить охотничью партию за добычей для полутора сотен голодных желудков, определить порядок движения к озеру возле бункера, где я решил построить второй поселок для хуманов. Место казалось мне удобным, да и бункеру была нужна надежная защита. Лагерь превратился в настоящий муравейник, в котором каждый воин оказался, занят работой, которая не давала времени забивать себе голову дурными мыслями и сомнениями.

Сразу после полудня из лагеря Саадина выехали три всадника и поскакали к берегу. Нолан всмотревшись в лица арбов, доложил, что это халиф Саадин и двое 'бессмертных' из его личной охраны. Наступил момент, который решал очень многое в нашей судьбе, потому что от переговоров зависела не только моя жизнь, а возможно и судьба всего Геона. Плот для переговоров еще с утра был поставлен посреди реки на якорь и теперь дожидался только нас с Саадином. Нолан хотел сесть вместе со мной в лодку, но я приказал ему остаться на берегу. Саадин все-таки решил подстраховаться, приведя с собой охрану, но и я не стал полностью доверять халифу. На берегу стоял баркуд, метатель которого был направлен на плот, а в водительском кресле сидел Лаэр. Я подробно проинструктировал 'приносящего смерть' и показал ему две кнопки, на которые он должен нажать в случае форс-мажора. Первая кнопка это сигнал сирены, а вторая спусковой курок метателя. Если Саадин решит прирезать меня на плоту, то Лаэр должен будет пугануть ассасинов ревом баркуда, а после того как я прыгну в воду, сжечь плот файерболом. Однако халиф оказался человеком чести и, увидав, что я в одиночестве сел в лодку тоже оставил охрану на берегу.

Я должен отдать должное сообразительности и расторопности Нолана. Плот для переговоров оказался отлично подготовлен. За ночь его воины успели положить на бревна плота дощатый настил, сколотить стол и две лавки. На столе даже стоял кувшин с вином и два кубка, а рядом лежала стопка бумаги и письменные принадлежности. Мы с Саадином причалили к плоту почти одновременно и, привязав лодки, начали изучать друг друга пристальными взглядами.

К моему удивлению халиф оказался не намного старше меня, на вид я не дал бы ему больше тридцати пяти лет. Это был высоких сухощавый воин, казалось свитый из одних жил. Пристальный взгляд черных глаз Саадина казалось, прожигал меня насквозь, но ментального давления на свою ауру я не чувствовал. Сканирование ауры халифа обнаружило мощную магическую защиту, создаваемую тремя амулетами которые были спрятаны под мифриловой броней, скрытой обычным костюмом ассасина. Никаких особых украшений я не заметил, кроме серьги в ухе, массивного перстня и великолепной сабли в комплекте с кинжалом. Я не стал играть в молчанку и представился первым.

– Я князь хуманов Ингар, с кем имею честь беседовать?

– Я халиф арбов Саадин, - представился воин.

– Очень рад нашей встрече. 'В ногах правды нет', так говорят на моей родине, давайте присядем за стол нам нужно обсудить много вопросов, - предложил я и мы сели с халифом напротив друг друга.

К счастью Саадин оказался легким в общении человеком, все ритуалы были оставлены на берегу и мы сразу приступили к обсуждению существа дела.

– Халиф, я не буду морочить вам голову дипломатическими ребусами, а сразу предложу Вам союз против имперцев, - заявил я.
– Мне известно, что ваши войска разбиты под Мэлором и отступают на юг. У хуманов с имперцами особые счеты. Маги имперцев приложили свою руку к гибели Танола и глобальной катастрофе на Геоне. Я не кровожаден и к простому народу Меранской империи у меня особых претензий нет, но имперские маги у меня в особом списке. Это дьявольское отродье заслуживает только смерти!

– Откуда Вам известно, что катастрофу на Таноле устроили имперские маги?
– спросил Саадин.

– Я был участником событий произошедших на Таноле, но не сумел помешать планам имперцев.

– Князь Вы сумели спастись с Танола?

– Да я спасся, на моих глазах взорвался остров, и погибли все его жители. Боги пощадили меня, чтобы дать шанс отомстить за это чудовищное преступление. Теперь и Вы знаете причину катастрофы и виновников гибели тысяч и тысяч людей, поэтому я надеюсь на союз с Вами.

– Князь, мои люди доносили мне, что Верховный маг Меранской империи Агрипа затевает какую-то авантюру на Таноле, но не подозревал, во что это выльется. Мне стало известно, что имперцы хотят украсть из замка Кронос какой-то 'Амулет согласия', но я не маг и не предал этому особого значения, тем более Князь Сигурд находился в союзе с империей. Кстати, Великий князь Сигурд, тоже погиб на Таноле?

– Нет, князя Сигурда убил я, собственными руками.

– Извините меня, но мне хотелось бы узнать причину столь решительного поступка, Сигурд был законным Великим князем хуманов и его убийство очень тяжелое преступление!

– Причина проста как Мир, это кровная месть. Сигурд подло убил моего родного дядю князя Стаса и его жену Дэю. Поэтому моя семья послала меня на Геон отомстить за его смерть. В Мире, который называется Земля, подобных вещей не прощают и мститель придет даже через века!

– О, князь, значит Вы 'истинный высокородный' и пришли из мира моих предков, чтобы отомстить за смерть родственника. Я склоняю перед Вами голову, Вы в своем праве! Если вам удалось оказаться на этом плоту, значит, открылся проход в Мир всемогущего Аллаха?

– Нет, халиф, это была дорога только в один конец, я не смогу вернуться назад, - погасил я надежду, зажегшуюся в глазах Саадина.

– Очень жаль, правоверные очень страдают, не имея возможности совершить хадж в истинную Медину. Геонская Медина разрушена извержением вулкана, а это тяжелая потеря для каждого мусульманина.

– Причиной гибели Медины стал взрыв на Таноле, устроенный меранскими магами, так что и у Вас есть основания для мщения!
– расставил я акценты, подталкивая мысли халифа в нужную мне сторону.

– Все в руках всевышнего, а мы только слуги его! Подлые имперские маги, заплатят кровью за свои преступления! Князь, я готов вступить с хуманами в военный союз и вот Вам моя рука. Аллах свидетель, что я до конца выполню все обязательства по договору, - заявил Саадин.

Я знал, что восточные народы славятся своим темпераментом, но слова к делу не пришьешь и я предложил скрепить наш договор на бумаге. Саадин тоже оказался дотошным правителем, и оформление договора продлилось до самой ночи и закончилось уже в темноте, при свете настольной лампы. Документ получился довольно объемным и оброс различными мелочами, вплоть до компенсации за пленниц и рабынь, предназначенных в жены моим воинам.