Чтение онлайн

— Это твой дом? — Инри обернулся.

— Это мой мир, — Фольтес остановился у окна. — Такой, каким я его вижу сейчас. Не очень располагающе, правда?

— Здесь ты скрывался, когда… — Инри запнулся, не зная, какое подобрать слово.

— Да, — Маг понял, что ученик хотел сказать. — Я просто делал Шаг из оболочки плоти, на Пути облекаясь в новую. А потом жил здесь, пока не тянуло странствовать.

— Ты — Странник?! — Инри удивился. — А почему об этом нигде не сказано?

— А об этом никто и не знал. Даже я, пока меня впервые не приговорили к казни, — Фольтес весело хмыкнул. — Помню, когда я впервые сделал Шаг, самой яркой моей мыслью было, что смерть, оказывается, приятна. Потом я понял, что ошибся.

Инри ещё мгновение смотрел в окно, потом спросил:

— Ты что-то хотел мне сообщить?

— Ты оправился, значит, можно приступать к занятиям, — Фольтес обернулся. — Я пришёл, чтобы отвести тебя к твоим новым наставникам. Они ждут.

— Тогда не стоит злоупотреблять их терпением, — Инри негромко фыркнул и направился к двери.

Они неторопливо шли по переплетениям коридоров. Вдруг Инри поинтересовался:

— А как ты пробрался в Академию? Она же была под защитой.

— Это было несложно. Мне помогли, — Фольтес слегка скривился.

— Кто? — Инри мгновение внимательно смотрел на него, а потом тихо присвистнул. — Грэдлан…

— Угу, — Фольтес всё с той же кривой усмешкой кивнул. — Ему очень хочется получить место Верховного Мага. Для этого он готов пойти на всё. Он, видимо, рассчитывал, что я вызову Айэрэ. Я не стал его в этом разубеждать. Он провёл меня в Академию и помог спрятаться на время, пока я снимал защиту, чтобы можно было спокойно покинуть её пределы.

— Представляю себе его разочарование, — Инри усмехнулся. — Айэрэ всё ещё там.

— Не думаю, что Элээн долго будет оставаться на месте Верховного, — Фольтес нахмурился. — Сожалею, что так пришлось с ней поступить, но вряд ли Совет захочет, чтобы на месте Айэрэ оставалась та, которая не смогла уберечь Академию от нападения. Так что на какое-то время Грэдлан победил. Но ты ещё успеешь с ним разобраться и восстановить справедливость. К сожалению, время не терпит, чтобы я решал проблемы честными способами.

— Теперь у меня есть ещё один повод закончить обучение поскорее, — нервно улыбнулся Инри.

— Мы пришли, — Фольтес открыл высокие створчатые двери и пропустил Инри вперёд. Он шагнул за порог и удивлённо ахнул. Перед ним была точная копия библиотеки Академии. Если не считать нескольких лабораторных столов в углу помещения. Вокруг них сгрудились Маги и что-то шумно обсуждали. Фольтес негромко прокашлялся, и они, мгновенно замолчав, обернулись к нему.

— Это тот, о ком я вам говорил, — произнёс он и положил ладонь на плечо Инри. — Он согласился нам помочь.

На несколько минут повисло напряжённое молчание. Маги насторожено смотрели на ученика. Инри чувствовал, что его ощупывает и сверлит насквозь больше полусотни взглядов. Потом он услышал:

— Подойди сюда, мальчик. Расскажи нам, кто ты, откуда и чем занимаешься…

Фольтес неслышно вышел прочь.

Маг появлялся в крепости редко, но в каждое своё прибытие он испытывал знания Инри и восполнял его пробелы. Незаметно для себя Инри привязался к нему. Фольтес напоминал ему Ярта.

С каждой неделей, с каждой луной его Сила росла. Это замечали все, даже сам Инри. Уже через год он прошёл два Посвящения из четырёх. Удивлению Магов не было предела, но Фольтес, выслушав эту новость, только спокойно кивнул головой и сказал, чтобы ученик продолжал в том же духе. «Время пока терпит», — добавил он.

Вторым наставником Инри Фольтес поставил Рэмила. На вопрос Инри, почему бы не перенести сюда Элээн, Фольтес покачал головой и туманно изъяснился насчёт того, что в мире должен остаться кто-то, кто может его держать хоть какое-то время.

Впрочем, Инри был очень рад получить в наставники учителя Фэль. Они много времени проводили за беседами о девушке. Рэмил всё ещё косился в сторону бывшего Верховного, но уже не пытался прикончить его, как только видел. Впрочем, от холода по отношению друг к другу они избавиться так и не смогли.

После третьего Посвящения Фольтес стал выводить Инри на Путь.

— В тебе кровь Странников, пробуди её! Ты не только Маг, ты Странник по праву рождения. Как твой отец. Давай же! Готов?

Первый Шаг Инри запомнил на всю жизнь. Он был склонен согласиться с тем, что однажды сказал ему Фольтес: такая смерть действительно приятна.

Маг водил его по разным мирам, и обучение продолжалось даже там. Инри увидел обе стороны Пути — и Тёмную, и Светлую. И он понял, почему нужно закрыть Врата. Именно там он познал их природу — природу искривления.

День за днём Инри обгонял своих наставников. Впереди по-прежнему оставались только Рэмил и Фольтес. И день ото дня оба всё больше мрачнели. Инри понимал, что это из-за Врат. Похоже, времени оставалось всё меньше и меньше. Он настоял на последнем Посвящении.

Теперь его ждало Испытание…

— Фэль, ты меня слушаешь?! — раздался над ухом громкий голос Элээн, и девушка, вздрогнув, очнулась от своих мыслей.

— Да, да, — она помотала головой. — Прости, я немного задумалась.

— Если ты не будешь меня слушать, вы до скончания времён не уедете, — Элээн, слегка хмурясь, посмотрела на неё и вздохнула. — Что у тебя случилось? Ярт что-то натворил?

— С чего ты взяла, что у меня что-то случилось? — Фэль мрачно посмотрела на неё. — У меня-то как раз ничего не случилось.

— Значит, Ярт, — Элээн опустила голову. — Он всё ещё переживает?

— А как ты думаешь? — хотела того Фэль или нет, слова прозвучали очень едко. Айэрэ ещё ниже опустила голову.

— Прости, — Фэль опустила ладонь на её плечо. — Просто… Он так изменился после этого, и мне новый он совсем не нравится. Он закрылся от меня и не пускает к себе. Целыми днями пропадает в лесу с Сэллифэром. А когда я пытаюсь с ним заговорить, хмурится и замолкает. Он перестал смеяться, стал мрачным, неразговорчивым, скрытным. Честное слово, с ним было куда проще, когда мы только из Вэля выехали. Пусть он меня тогда жутко злил и бесил, но я по крайней мере знала, о чём он думает. А сейчас… Он даже спит, закрываясь от меня, я перестала его чувствовать. Это страшно. А ещё он винит себя за то, что случилось. И не даёт мне помочь.