Чтение онлайн

— … Литек теперь с ним управляет. Жениться собирается. Невесту себе недавно привёз из Золотого города.

— Из Вэльтарета?! — Ярт моментально встрепенулся. — Кого, интересно знать?

Фэль слегка покосилась на него, поняв, о чём он подумал.

«Не дай боги, старая подружка», — она передёрнула плечом и прервала Тириана:

— Может, ты нас отведёшь?

— Сейчас-сейчас, только с подрядчиком в лавке разберусь, — тот быстро скрылся в тёмном проходе. Через некоторое время Тириан с довольной улыбкой вернулся к ним, пересыпая по пути в кошель золото:

— Ну, пошли, что ли.

Пробираться с лошадьми через рыночную площадь главного порта Золотого Побережья — не самая лёгкая задача. Но в конце концов они протолкались до улицы Постоялых дворов. Тириан провёл их к распахнутым воротам новой гостиницы и важно проговорил:

— Добро пожаловать в лучшую гостиницу Ипри. Аксен, встречай гостей!

На крик вышел округлый крепыш и удивлённо-радостно воззрился на Фэль:

— Нэртэнэль! Морского ерша мне в брюхо! Сколько же лет прошло?! — он подкинул Странницу в воздух, словно ребёнка, и осторожно обнял. — Глядя на тебя, мне кажется, что мы только вчера расстались. Какими судьбами ты здесь?

— Составила компанию Альтамиру, — она покачала головой, обозрев хозяина. — Ну ты и вымахал!

— А! Больше не тощий птенец, да? — Аксен цокнул языком. — А ты совсем не изменилась. Всё так же прекрасна. И всё так же одинока, да?

Ярт слегка скривился, но стойко промолчал.

— Чего же мы стоим? — Аксен опомнился и гостеприимно указал им на дверь. — Прошу, прошу! Странникам у нас всегда рады!

— Эй-хо! — кто-то запрыгнул Ярту на спину и закрыл ему глаза. — Угадай, кто?! Блудный мальчишка!

Парень чуть не упал от неожиданности. Немного подумав, он хмыкнул и проговорил:

— Судя по радостному писку — Арси. Угадал?

— Угадал! — девушка обняла его и закружила на одном месте. — Как же я рада тебя видеть! Ты себе не представляешь!

— Ну отчего же, представляю! — он с улыбкой смотрел в её серые глаза. — Наверное так же, как я рад видеть тебя!

— Ой, а что у нас было, когда вы с Инри уехали, никого не предупредив, — затараторила девушка. — Ребята чуть не разодрались, когда выясняли, кто теперь займёт твоё место. Нэритэ, помнится, грозилась утопиться, потому что без тебя ей жизни нет. Но её на другой неделе Мару сосватал, они уже поженились, — Ярт усмехнулся и кивнул:

— Да уж, Мару всегда к ней неровно дышал, только она на него не смотрела, помнится, всегда жаловалась, что он ей надоедает своими ухаживаниями.

— Ну, Мару же занял твоё место, — Арси хмыкнула и вздохнула. — А вот Алиетта никому и слова не сказала. Заперлась дома, никуда не выходит, гулять не дозовёшься. Девчонки говорили, что её мать кому-то на базаре рассказывала, что Аль решила уйти в храм. А ещё по городу байки ползают, что вы через Границу не прошли, а погибли, и там ваших призраков видели.

— Смешно, — Ярт криво улыбнулся и тревожно спросил. — А как моя мать?

— Разругалась с Мэргэли, — девушка потупилась. — Мэргэ к ней заявилась тем же днём и устроила скандал… тебе дословно передать?

— Разумеется, — Ярт хмыкнул. — Мэргэли всегда очень точно высказывается по существу вопроса. Говори. Я прекрасно знаю, что она обо мне думает.

Арси вздохнула:

— Она сказала: «Это твой эльфийский ублюдок испортил жизнь моему сыну. Я на тебя самому коронному жалобу подам. Посмотрим, что будет, когда все узнают, кто ты такая…» Ну, и так далее. А Хэйла всё это спокойно выслушала и молча указала ей на дверь. Сейчас с ней почти никто не общается, все стараются избегать. Ты же понимаешь… Ты знал, что она Эльф?

— Узнал. Недавно, — Ярт слегка помрачнел. — Значит, мама стала изгоем?

— Не совсем, — Арси ковырнула песок двора носком изящной туфельки. — С ней общается Нэррэ, хотя до этого они и парой слов не перекидывались. И ещё пара соседей, которые как-то с Эльфами повязаны в десятом колене. А ещё священник. Ну, он со всеми общается, у него работа такая. Так что Хэйла не пропадёт, не волнуйся. И вообще, знаешь. Когда ты уехал, она словно вздохнула свободнее. Такая весёлая всё время, — Арси поймала задумчивый взгляд Фэль и недовольно поджала губы. — А ты всё с… этой?

— Что? А, да, — рассеяно кивнул Ярт. — Её зовут Фэль. Она Эльфийка.

— Да. Я вижу, — каменным голосом ответила девушка. — Мару сказал, что ты из-за неё уехал. Он очень жалел, что не оказался на твоём месте. А ещё добавил, что не понимает, что в тебе находят такиедевушки. Ведь ты ничем не лучше остальных. Правда, — она негромко фыркнула и улыбнулась, — наши девушки с ним не согласились. Тайя из-за этого чуть с ним не разругалась. Так что, уехал ты или нет, тебя в Вэле по-прежнему ждут.

— Не думаю, что теперь мне есть место в Вэле. Я ведь тоже Эльф, — Ярт тряхнул гривой и продемонстрировал подруге свои уши. — Мой отец был одним из эльфийских вождей. Так что Мэргэ очень точно выразилась. Для Вэля я — эльфийский ублюдок.

— Но не для живущих в нём твоих поклонниц. Они по-прежнему тебя обожают и ждут твоего возвращения, — прошептала Арси ему на ухо с многозначительной улыбкой.

— Боюсь, я их разочарую, — Ярт усмехнулся. — Я уже нашёл свою единственную любовь. И больше мне никто не нужен.

— Это она? — Арси слегка прищурилась.

— Да, — он кивнул.

— Эй, Ярт! Держи! — ему в лицо полетел ключ, но парень лениво поймал его, даже не глядя:

— Спасибо.

— Если что, мы наверху, — голос Альтамира раздался прямо над его ухом. Ярт вздрогнул и посмотрел в глаза Страннику:

— Да, Мирэл. Я уже иду. Извини, Арси, — он виновато улыбнулся девушке. — Но мы ещё увидимся?

— Конечно! Я же здесь живу! — прыснула она и помахала ему ладошкой, убегая за ворота. — Устраивайся поудобнее, Ярт. Кровати здесь очень мягкие. Я лично проверяла.