Странники.
Шрифт:
Девушка смотрела в его невесёлые, словно потухшие глаза. Ей показалось, что парень разом повзрослел на десятки лет. Она всхлипнула и снова прижалась к его груди:
— Я не выдержу. Я так больше не могу.
Горькая усмешка искривила его губы. Он прижался к её затылку и тихо произнёс:
— Нам обоим сейчас нужно чьё-то плечо, Фэль.
— Ты прав, — она подняла лицо вверх, и Ярт осторожно склонился к её губам, почувствовав, что сейчас ей не помешает чувствовать поддержку. Он ощутил на губах солёный привкус слёз и ещё крепче прижал девушку к себе.
Они стояли под плачущим небом рядом с погребальным костром, словно символизируя продолжение жизни рядом со смертью. Фэль, как и вчера, прижалась к нему, словно ища укрытия от холодной и мрачной реальности. Однако сегодня она была совсем не во вчерашнем радужном состоянии.
— Ярт, я… — она помолчала и прямо посмотрела в его глаза, выдавив вполголоса. — Если ты ещё хочешь этого, я проведу эту ночь с тобой.
— Нет, Фэль, — он вдруг отстранился. — Завтра ты пожалеешь об этом. Если бы ты меня любила хоть немного, а так… Нет.
Девушка склонила голову и глухо проговорила:
— Я боюсь остаться одна.
Ярт обнял её:
— Не грусти. Мы не виноваты в том, что случилось…
— Зато утром мы беспечно резвились, как дети, а они… Они сражались, — Фэль снова всхлипнула. — Боги! Почему вы так несправедливы? За что караете беззащитных? Лучше бы мы встретили этих по дороге…
— Фэль, так распорядилась жизнь, — Ярт встряхнул её. — Значит, так было надо, чтобы мы остались живы.
— А кому было надо, чтобы они умерли? — девушка вновь припала к его груди.
Ярт понял, что решать сегодня всё придётся ему. Фэль была не в том состоянии, чтобы здраво рассуждать.
— Сегодня мы ночуем здесь, — решительно проговорил парень и накрыл её своим плащом. — Я не хочу, чтобы ты простудилась. Тебе нужно поесть, отдохнуть и согреться. Я разведу огонь.
— Не надо, — девушка вздрогнула и моментально пришла в себя. — Сегодня горит один костёр. Я не хочу огня… и есть тоже не хочу.
— Но отдохнуть тебе всё же нужно, — Ярт коснулся поцелуем её лба и осторожно понёс девушку под раскидистое дерево, у которого смирно гуляли умные кони. Дождь не достал под ним землю из-за густой кроны, и там было абсолютно сухо. Когда он опустил её на землю и накрыл плащом, Фэль вдруг схватила его за руку:
— Не уходи. Ярт, я прошу тебя, не уходи.
— Не уйду, милая, — он сел рядом с ней и прижал её к себе.
— Не уходи, — из-под её ресниц выкатилась ещё одна маленькая слезинка, и девушка обняла его, прошептав. — Я не хочу оставаться одна. Снова — одна. Слишком больно…
Сейчас она была совсем не похожа на ту гордую Странницу, стоявшую в дверях трактира. В его руках лежала уставшая и испуганная жизнью маленькая девочка. Ярт нежно погладил её по лицу и прошептал:
— Ты никогда не будешь одна, потому что я всегда буду рядом с тобой.
— Я знаю, — она закрыла глаза и тяжело вздохнула. — Я знаю…
Он осторожно укачивал девушку, что-то негромко напевая. Постепенно дыхание Фэль выровнялось, и она уснула, вцепившись в его рубашку.
И тут Ярт почувствовал чей-то взгляд. Он поднял голову и увидел два изумрудных огонька в темноте леса. Через какое-то время к нему неторопливо вышел изумительно красивый волк. Он сел неподалёку от Ярта и повёл головой.
Парень неотрывно смотрел на него, совершенно не ощущая страха. Впрочем, им можно было только восхищаться. Серебристо-белая с чёрными кончиками шерсть блестела в свете костра. Величественной позе позавидовал бы и коронный правитель Вэльтарета. Великолепное тело являло собой образец недюжинной волчьей силы.
Волк осмотрелся и шагнул к Ярту. Их глаза встретились, и Ярт услышал тихое:
— Что случилось? Запахи… кровь, дым… Боль…
— На поселение напали. Мы не поспели вовремя, — проговорил Ярт, не успев удивиться.
— Ты слышишь… — волк сел рядом с ним. — Ты мудрый волк.
— Я человек, — Ярт усмехнулся. Второй раз за сегодня его называли волком. Может, стоит взять это вторым именем?
— У тебя душа волка, — зверь повернул голову. — Я тоже одиночка. Мою стаю перебили копытоногие. Вы их зовёте арави.
— Мне жаль, — Ярт протянул руку и зарылся пальцами в густую мокрую шерсть.
— Не стоит жалеть о прошлом. Я уже отпел песнь стаи, — волк лёг и положил морду на лапы. — У тебя душа вожака. Я бы пошёл в твою стаю.
— Какой из меня вожак, — горько усмехнулся Ярт.
— Ты рождён от вожака. Со смертью отца сын занимает его место…
— Я не знал своего отца. Он умер до моего рождения, — парень задумчиво перебирал его шерсть.
— Твоя волчица его знала, — волк зевнул.
— Фэль?! — Ярт удивлённо скосил глаза на девушку. Волк кивнул.
— Хочешь есть? — поинтересовался парень.
Волк промолчал. Ярт усмехнулся, достал из сумки приличный кусок сушёного мяса, хлеба и протянул волку:
— Ешь.
Зверь сверкнул глазами и жадно принялся за еду. У Ярта сложилось впечатление, что он не ел как минимум неделю.
— Благодарю, — волк сыто облизнулся и посмотрел на него.
— Не стоит, — Ярт устроился поудобнее, стараясь не потревожить Фэль.
Девушка повернулась набок и уютно свернулась, положив голову ему на плечо. Её тёплое дыхание, слегка касавшееся шеи, вызывало мурашки. Волк поднял голову:
— Мне уйти, вожак?
— Зачем? — удивился Ярт.
— Ты хочешь свою волчицу.
— Я… — Ярт покраснел. — Она не моя волчица.
— Я вижу вашу связь. Она твоя, — волк снова положил морду на лапы.
— Ты это ей скажи, — пробормотал парень.
— Ты желаешь её. Почему ты медлишь? — поинтересовался волк.
— Она не любит меня, а принуждать её я не хочу, — Ярт опустил голову.
— Ты странный, — зверь прикрыл глаза. — Но ты мудр и силён. Я пойду за тобой. Я признаю тебя вожаком.