Чтение онлайн

— Но почему? — снова принялся за своё Грэдлан.

— Я удивляюсь, — девушка усмехнулась. — Ты — сильный Маг. Сын Эльтерона. О тебе мечтает половина девушек, уж про твоих учениц я вообще молчу. А ты продолжаешь передо мной унижаться. Не надоело?

— Ты права, — его лицо на миг приняло сосредоточенное выражение. — Если ты не хочешь так, будем действовать силой, — он схватил её за руку. — Ты будешь моей сегодня же. Сейчас. Идём.

— Отпусти! — она вырвала ладонь и залепила ему оплеуху. — Что ты себе позволяешь?!

— Если бы нынешний король тебя потащил, ты бы не сопротивлялась, — ехидно проговорил Грэдлан, потирая щеку. — Что в нём есть такого, чего нет у меня?

— Гордость и ум, — Фэль отвернулась и направилась на балкон. Краем глаза она видела, как Ярт преподносит Эртэ чашу вина, а она заливисто смеётся, глядя на его расшаркивания.

Близилась полночь — время обручения влюблённых пар и благословения их королём и королевой. Фэль даже передёрнуло от мысли, что Ярт и Эртэ подойдут к ней вместе.

— Ну и пусть, — пробормотала она. — Мне всё равно никто не нужен. Я сама по себе.

— А вот и неуловимая красавица, — к Фэль подошёл Эльтерон. — Ваше величество, может быть мне будет позволено пригласить вас на танец? А то за вами как за тенью весь вечер гоняться можно, да так и не поймать.

— С удовольствием с тобой потанцую, Эльтерон, — Фэль искренне улыбнулась. — Мы давно не виделись, вождь.

— Да уж, дольше, чем хотелось бы, — Эльтерон вздохнул. — А ты совсем не изменилась, Пламя. И всё так же гоняешь моего сына.

— О, только снова не начинай! — поморщилась девушка. — Грэдлан для меня просто наказание, уж извини. Надоел, больше уже просто некуда. Сил никаких нет его выносить.

— Но ведь он же хороший мальчик, — попытался защитить сына Эльтерон. — И Маг замечательный, так даже Элээн сказала. И он любит тебя.

— Но я его не люблю, — Фэль тяжело вздохнула. — Сколько я ещё должна ему это повторить, чтобы он наконец-то понял? Я не люблю и не собираюсь его любить.

— А своего короля? — Эльтерон прищурился. — Это из-за него…

— О боги! Ярт-то здесь причём? — Фэль удивлённо смотрела на него. — С ним я познакомилась вообще чуть больше луны назад.

— И он уже твой спутник? — вождь был удивлён.

— К несчастью, что он Странник, обнаружила я, — Фэль смущённо пожала плечами. — Хотя он и без моей опеки отлично бы справился, но традиции есть традиции.

— Сколько ему лет? — поинтересовался Эльтерон.

— Двадцать, — девушка улыбнулась. — Но он уже вполне взрослый мальчик. Он рос у… у людей.

— Ясно, — Эльтерон отыскал взглядом тёмную фигуру. — Я слышал. В городе говорили, что это вернулся…

— Лайнэ, да? — девушка скислилась. — Я умоляю, это просто глупые слухи.

— Понимаю. Неприятные воспоминания, — вождь подмигнул ей. — Ладно. Не буду.

Через какое-то время девушка откланялась и добралась-таки до балкона. В небе по-прежнему сиял серебристый волк, сжимающий зубами Лотос. Фэль присела на край балкона и задумчиво посмотрела на иллюзию.

— Ты скучаешь? — рядом появилась Ноэрэ.

— Откуда ты здесь? — девушка удивлённо посмотрела на неё.

— А кто осмелится запретить спутнице королевы войти вместе с ней, — у Ноэрэ была такая хитрющая мордочка, что Фэль не выдержала и улыбнулась:

— Плутовка! Что, и Фэри здесь?

— А как же, — пантера легла у её ног и обмахнулась хвостом. — Мы с ним с домовыми в догонялки играем. Забавные они! Пыльные такие!

— Я знаю, — Фэль вздохнула и прислонилась к стене, глядя в небо над собой, где по-прежнему расцветали огни фейерверков.

— Что с тобой? — Ноэрэ с тревогой посмотрела на неё. — С волком поссорилась?

— Да нет, — девушка улыбнулась, но несколько грустно. — Просто устала. Я не королева, чтобы вынести весь этот вечер.

— Ты же съела яблоко, — Ноэрэ подозрительно смотрела на Фэль. — Да в тебе всё кипит от ревности! Что случилось?

— Он весь вечер с моей сестрой, — девушка сжала виски ладонями. — Я же говорила, что нам не по пути. К чему всё?

— Но это не так! — Ноэрэ положила лапы ей на колени. — Вы с ним связаны. Я это вижу. Вы созданы друг для друга!

— Если бы, — Фэль поднялась. — Фейерверки гаснут. Скоро полночь. Мне надо на праздник.

Она потрепала Ноэрэ по голове и направилась обратно в зал.

— Куда ты пропала? — рядом возник Ярт.

— Ходила подышать свежим воздухом, — холодно ответила Фэль. — А что? Рядом с Эртэ у тебя было время думать обо мне?

— Я всегда думаю о тебе, — Ярт улыбнулся. — А с Эртэ мы просто немного подразнили Инри. Да и не только его, похоже. Ревнуешь?

— Вот ещё! — Фэль фыркнула, осознав, что её провели как девчонку.

«Ну, Ярт! Ты мне за это ответишь! — мстительно подумала она. — Я тебе устрою весёлую жизнь. Узнаешь, что такое — подобная ревность».

По залу пролетел серебристый звук колоколов на башне.

— Полночь, — Фэль усмехнулась. — Сейчас начнётся.

— По многолетней традиции сейчас король и королева благословят тех, кто собрался связать свои судьбы, — провозгласила Элээн. — Есть ли такие в этом зале?

Перед возвышением начали собираться парочки.

— Что мне делать? — поинтересовался Ярт.

— Ничего. Мило улыбаться — это у тебя должно получиться, — ехидно ответила Фэль и встала навстречу первой паре.

Связав их руки свободными петлями узкой ленты, она проговорила: