Чтение онлайн

– Куда мы так несемся?
– не успокаивалась я.

Происходило что-то непонятное, и это пугало.

– К Источнику! Он там… - Марстен махнул рукой.

– Да в чем дело?!
– прокричала я, подскакивая в такт галопу.

– Если я прав… если… я прав… - Марстен прошипел сквозь зубы какое-то ругательство, которого я предпочла не расслышать.
– Валь уйдет на девятый круг! Понимаешь?!

Я охнула и вопросов больше не задавала, хотя в голове у меня их роилось превеликое множество. Когда-то давным-давно мы сидели на моей кухне и Дарвальд цитировал Кодекс… Как же там было, у меня ведь хорошая память! Ах да, как-то вроде "чтобы пройти девятый круг и самому стать магистром, надо отринуть все земное, оставить ссоры и распри, забыть обиды и прочие посторонние чувства"… И Дарвальд никак не мог пройти этот злосчастный девятый круг, потому что… потому что он то заботился о семье, и забота эта висела на нем тяжким грузом, то ссорился с Марстеном, и все никак не мог разобраться ни в себе самом, ни в отношении Марстена к себе, и переживал за него постоянно, за дурака этого, а потом…

Я даже заскулила от ужаса: ведь это мы сами виноваты! Не с чего больше Дарвальду терзаться, семьей займется его отец, когда вернется, а он вернется непременно, а Марстен… Марстен может позаботиться о себе сам, он теперь маг восьмого круга посвящения, он научился немного разбираться в людях, да и вообще не пропадет! Дарвальд понял это, принял и смирился… Но как же их дружба? Это, значит, тоже надо "отринуть"? Как же так, почему Дарвальд на это пошел?! Или… или он убедился в том, что Марстен в самом деле считает его своим другом, вон какую безумную штуку отколол, давно пропавшего Тарма-старшего нашел… И настало у Дарвальда в душе такое умиротворение и спокойствие, что коварный девятый круг мигом протянул за ним свои лапы? Марстен как-то вскользь говорил об этом: если ты готов, если время настало, следующий круг забирает тебя, вроде бы так… Ох, не помню точно, я ничего не понимаю в этих магических штуках, а Марстена сейчас лучше не спрашивать, у него такое лицо, что…

Эту бешеную скачку я никогда не забуду! Да не скачку даже, а полет, потому что внезапно пропал стук копыт, земля провалилась далеко вниз, а в ушах засвистел ветер, а пестрая полоса, в которую сливался окружающий пейзаж, сменилась ровной глубокой синевой. Наверно, Марстен что-то сделал с конем, превратил в какое-то летающее существо, только я никак не могла понять, в какое именно, - боялась оглянуться, чтобы не свалиться.

– Марстен, Валь сказал, что до Источника два дня пути, он никак не мог добраться туда пешком за одну ночь!
– не выдержала я, наконец.
– Он же лошадь оставил!

– Мог, Юлька, мог! Когда девятый круг к себе тащит, тут куда угодно доберешься!
– с отчаянием выкрикнул Марстен. Встречный ветер сносил слова, обжигал лицо - наверху было ужасно холодно!
– И Источник же рядом, силы немерено, Валь во что хочешь мог превратиться!

"Тогда мы не успеем, - отрешенно подумала я.
– Не можем успеть, ну никак не можем!"

– Недалеко уже, Юлька!
– выдохнул мне в ухо Марстен, натягивая поводья. Хлопнули громадные крылья, земля понеслась навстречу, снова застучали копыта.
– Смотри, вон роща, Источник там!..

– А как мы-то… - начала я вопрос, но не закончила, понимая, что внятного объяснения все равно не получу. Да, добрались к черту на рога за несколько часов - солнце еще сесть не успело! Вот такой у нас конь летучий, быстроходный… летайте конями… тьфу ты, куда меня понесло! Главное - мы на месте.

– Дальше пешком, - скомандовал Марстен. Конь упирался и дальше не шел.
– Дальше только люди… Видишь, не пускает его… Скорее, Юлька!

Конечно, я отстала, за Марстеном сейчас и его собственный конь бы не угнался, так он рванул вперед! Я заплутала среди могучих деревьев, потеряла тропинку, потом снова нашла - как раз вовремя, чтобы увидеть впереди спину Марстена, а еще дальше - едва различимую в причудливой тени фигуру Дарвальда. Неужто успели?!

– Валь! Валь, стой!!
– Марстен рванулся следом. Дарвальд, словно не слыша его, продолжал идти вперед.
– Валь!!

Я догнала-таки Марстена (не ожидала от себя такого, может, мне податься в олимпийскую сборную по легкой атлетике?), и вместе мы вылетели из-под сумрачных деревьев на залитую предзакатным солнцем большую поляну.

– Валь!
– присоединилась я, но осеклась.

Дарвальд, дошедший до середины поляны, остановился и вдруг начал… подниматься в воздух, буквально воспарять над землей. Мне вдруг показалось, будто его силуэт, очерченный ярким светом, колеблется, делаясь каким-то размытым, нечетким… Нет, в самом деле, Дарвальд таял в воздухе!!

– Дарвальд!!
– Марстен ринулся вперед, но налетел на невидимую преграду и, не удержавшись на ногах, сел в траву.
– Валь!.. Нет, бесполезно… Юлька, Юлька, он же уходит!..

– Куда?
– тупо спросила я.

– Да на девятый же круг!
– ответил Марстен, не отрывая взгляда от медленно тающей фигуры Дарвальда.
– Ну почему я не догадался?.. Дарвальда! Ну Валь же!!
– В голосе его сквозило отчаяние.
– Нет, не слышит, поздно уже…

Я попробовала пройти вперед, но наткнулась на ту же невидимую стену. Когда я на нее наткнулась, воздух знакомо заиграл всеми цветами радуги, как на любимой Дарвальдовой защите…

– Это Валь щит поставил?

– Не он… Юлька, объяснять дольше!! К уходящему на девятый круг невозможно пробиться!

– Марстен, но он же мечтал стать магистром… - произнесла я, зная, что говорю совсем не то, что хочет услышать Марстен. Что-то меня заставило сказать именно это… - Может, так лучше?

– Не лучше!!
– заорал Марстен, лихорадочно блестя глазами.
– Не лучше, потому что это будет магистр, а не Дарвальд! Понимаешь, не тот Дарвальд, которого… к которому я привык! Не мой друг! Вообще не он, один вид только! Понимаешь!?

Что-то надо было сделать или сказать, а на меня будто столбняк напал.

– Как же я один?..
– растерянно проговорил Марстен.
– Я же не… Как я один? Что делать?..

– Что-нибудь!!
– рявкнула я, придя в себя.
– Что ты сидишь и хнычешь? Сделай хоть что-нибудь!

– Но я же говорю - нельзя пробиться к уходящему!
– повторил Марстен.

– А ты пробовал?
– прищурилась я.
– Пробовал?! Сделай хоть что-нибудь, ну, разбегись и башкой своей дурацкой эту стенку пробей!!

Видимо, Марстена взяло за живое, потому что он вскочил и шарахнул по проявившейся преграде Драконьим мечом - когда только вытащить успел! Меч отскочил, как резиновый, едва не покалечив хозяина. Марстен шарахнул по радужной стене - теперь она была ясно видна - каким-то адской силы заклинанием, оно срикошетило, и теперь уже я едва не угодила под раздачу…

– Ничего не выйдет… - Марстен обессиленно привалился к радужной стене, ловя взглядом почти исчезнувшего в потоке солнечного света Дарвальда, и вдруг закричал отчаянно: - Валь!! Дарвальд! Ты слышишь, Валь? Не смей, слышишь, не смей меня бросать!! Дарвальд Тарм, скотина ты такая, ненавижу тебя, слышишь?! Ненавижу тебя, никогда тебе этого не прощу, до самой смерти! Помирать стану, а не забуду!! Да как ты… Как ты посмел!? Дарвальд… - Это Марстен уже почти прошептал.
– У меня же никого нет, кроме тебя…