Чтение онлайн

– Куда? В кого стрелять?
– насторожился Виктор.

– Не спеши! Все объясню. Дело вот в чем. Мы сами хорошо справляемся с подводным флотом, а что касается поверхности,- поднял вверх палец Глобалиус, - там появляться мы, по некоторым соображениям, не можем. Вот в этом ты нам и поможешь. Оденем тебя в специальный гидрокостюм, в котором ты почувствуешь себя, как рыба, дадим автомат, заряженный термическими патронами, и выпустим из вулкана. Ты подплываешь к какому-нибудь кораблю, из тех, которые снуют по морю, и -стреляешь в него. Работа не такая уж сложная и трудная, но сколько в ней романтики! Прицелился: бах! бах!
– корабль на дно, только пузыри от него пошли, а ты, победитель, герой, возвращаешься живым и невредимым домой, в вулкан...

– А зачем вам топить корабли? Потом - там ведь люди! Они же погибнут!..

– Не все. Некоторых выловим. Нам и то, что в кораблях, нужно, и люди нужны.

– Нет, этого делать я не стану,- покачал головой Виктор.- Я ведь не бандит какой-нибудь и не бездумный и покорный человек-рыба!

– Да, еще не рыба, но можешь ею стать, если не послушаешь нас,- сказал, нахмурясь, Глобалиус. Виктора бросило в жар. Не мог себе даже представить, что у него, как и у несчастных людей-рыб, глаза станут стеклянными, остынет кровь, затуманится разум, и он забудет все, даже как его зовут...

– Вы не посмеете, не имеете права!
– крикнул возмущенно.

– Превратиться в человека-рыбу действительно страшно. А особенно тебе, такому молодому и красивому,- спокойно продолжал Глобалиус.- Но имей в виду: останешься обычным человеком лишь в том случае, если подчинишься нам и будешь точно выполнять наши распоряжения.

– Нет, нет! На такое я не способен! Дайте мне какое-нибудь другое задание!

– Другого задания для тебя нет,- твердо сказал Глобалиус.- Поэтому выбирай одно из двух. Но я тебе советую, искренне советую принять наше предложение. Не каждому мы такое доверяем...

– Можно, я подумаю?
– уже тихо произнес Виктор, у него от волнения разболелась голова, он почувствовал себя дурно.

– О, это уже другой разговор!
– усмехнулся Глобалиус.- А чего же, подумай, подумай. Но не забывай: если откажешься, придется сделать из тебя человека-рыбу или же отдать Морской Красавице, она с удовольствием проглотит такого молодца...

Виктор вспомнил историю со старушкой, и у него пересохло во рту, больно застучало в висках. Он стремительно вскочил, выбежал из кабинета и помчался к своему домику, к единственному уютному уголку, где он мог побыть хоть в относительном одиночестве.

Вбежал в комнату, запер дверь и обессиленно упал на кушетку. Закинув руки за голову, уставился в потолок-аквариум. Там спокойно плавали разные экзотические рыбы, а в душе у юноши бушевала буря.

"Хотя бы Оксана появилась,- подумал.- С ней еще можно как-то поговорить. Может, она посоветовала бы что-то, помогла. К счастью, в ней еще много человеческого, и именно это, человеческое, нужно незамедлительно использовать, не то поздно будет..."

Неизвестно, сколько времени пролежал Виктор на кушетке, лихорадочно соображая, как все же увернуться от убийц и заговорщиков, которые пожелали сделать его таким же преступником, как они сами. От перенапряжения раскалывалась голова, но придумать он ничего не мог.

Вдруг кто-то настойчиво и сильно застучал в дверь. "Может, Оксана?.." - Виктор бросился открывать. Перед ним стояли скуластый и остроносый.

– Наш Мудрый Капитан и его верный помощник господин доктор велели узнать, что ты решил по поводу их предложения?
– спросил остроносый. Виктор презрительно глянул на них и сердито бросил: - Передайте вашему Капитану и его помощнику, что я еще ничего не решил, что я думаю... Пусть подождут.

– Лучше уж мы сами подождем,- буркнул скуластый. Они вышли из домика и стали у двери, как два столба. "Что делать?.. Что делать?.." - бегал Виктор из угла в угол, пугая рыб в стенах и под прозрачным полом.

Вскоре надсмотрщики снова появились на пороге.

– Наш Мудрый Капитан и его верный помощник господин доктор велели узнать, что ты решил...- монотонным голосом затянул остроносый. Виктор остановился, покраснел, глаза вспыхнули злым огнем.

– Передайте Капитану и его помощнику, что я отказываюсь стрелять в корабли, что я не бандит, а честный человек. Понятно?

– Так, понятно,- кивнул одновременно надсмотрщики и помаршировали к самоходу. Через несколько минут они вернулись.

– Наш Мудрый Капитан и его верный помощник господин доктор велели нам привести тебя к аквариуму Морской Красавицы,- сказал остроносый.

– Никуда я отсюда не пойду! Ни-ку-да!

Тогда надсмотрщики схватили Виктора за руки и потащили к аквариуму. Там их ждали Роберт Конрад, Хуанос Глобалиус и еще несколько человек. Все были хмурые.

– Ну, что ж,- пренебрежительно глянул на Виктора Глобалиус,- раз ты такой трус и не хочешь нам помочь, мы вынуждены прочитать тебе наш приговор... Прошу, господин комендант!

Толстопузый человек с узкими злыми глазами развернул лист бумаги:

– Учитывая то, что Виктор Соколюк заброшен нашими врагами во владения Роберта Конрада с целью шпионажа и диверсий, большой суд вулкана решил отдать его Морской Красавице. Решение окончательное. Отменить его может один лишь всемогущественный Мудрый Капитан, а более никто.

Виктор посмотрел на чудовище, которое разинуло свою огромную черную пасть, намереваясь полакомиться им, и закричал отчаянно:

– Вы не имеете права меня судить!

Комендант поднял руку:

– Не имеем права?.. Ха!. Уже то, что ты залетел сюда без нашего разрешения, дает нам все основания считать тебя шпионом и врагом... Если хочешь что-то сказать или просить о помиловании у Капитана, пожалуйста...

Виктор еще раз взглянул на морское чудовище, все еще державшее пасть открытой, на его огромное омерзительное брюхо, в котором, наверное, было погребено столько людей, как на кладбище, и в глазах у него потемнело, он зашатался...

– Не отдавайте меня этому чудовищу... Я сделаю, что вы хотите...