Страшила
Шрифт:
Браги остановился перед другой дверь, на этот раз с левой стороны коридора. За нею раздавались голоса. Звонкие, смеющиеся, ничуть не удрученные тем фактом, что звонко смеются они в логове Древнего Зла.
Огр толкнул дверь, посмотреть, чего там за ней.
За ней была большая солнечная поляна, устланная низенькой пушистой травкой. Бабочки порхали, солнышко сияло. Птички пели в зарослях, выводя причудливые трели. Прямо идиллия. И посередине, этой идиллии, порхали и валялись в траве феи всех сортов, размеров, возрастов. Все в ярких пестрых одеяниях, с блистающими на солнце крылышками, словно большие стрекозы. Два мужика-фея играли в бадминтон, еще один гонялся за бабочками с сачком. Остальные либо кружили над поляной, либо сидели на одеялках. У них был пикник.
– Провалиться мне на этом месте, – проговорил ошеломленный огр.
– Хорошая мысль! – прогремел чей-то голос. – А может, это твое пожелание? Так могу исполнить!
Феи на лужайке ничего не заметили и не услышали.
Огр отошел от двери и закрыл ее, вновь очутившись в коридоре.
– Это кто говорит?
– Кто надо, тот и говорит!
– Это ты, башня?
– А если и я? Думаешь, я не вижу?
– Ничего я не думаю.
– Советую начать! Ибо я предупреждала, чтобы ты никуда не сворачивал!
– Интересно же.
– Интересно за углом, как пойдешь – сразу налево!
– Ну, значит, я прав. Налево…
– Иди вперед!!!
Стены задрожали. Потолок жалобно скрипнул.
– И незачем так орать, – сказал Браги, прочищая ухо. – Советую не вставать у меня поперек дороги… Когда я стану злодеем, я могу захотеть рассчитаться с тобой за подобную неучтивость!
– Ха-ха! – прогремел голос. – Сначала стань им! Зеленая Ведьма никогда не брала себе учеников!
– Это потому, что любит дрыхнуть по сто лет кряду!
– Не твое дело – хочет и дрыхнет!
– Ладно. С сегодняшнего дня все изменится!
– С чего ты взял?
– Вот увидишь!
Голос не ответил. Решил, видимо, переварить полученные сведения.
Огр дотопал до двери в конце коридора, отчаянно сражаясь с искушением заглянуть куда-нибудь направо или налево. Призвав на помощь всю свою рыцарскую выдержку, Браги одержал победу над соблазнами.
Он постучал.
– Кто там? – ответил скрипучий старушечий голос.
– Странствующий рыцарь, который решил стать злодеем. Вам должны были доложить!
– Ну входи! Только вытри ноги.
Огр посмотрел вниз. Коврик был старым и истертым, но вполне приличным. Даже надпись на нем сохранилась
– Вы… тирайте… но… Ага!
Через пару мгновений он ступил за порог. И очутился на большой открытой веранде, где в кресле-качалке сидела старушка. Действительно зеленая. Зеленые волосы, зеленое лицо, чуть светлее, зеленые руки. Только глаза словно сгустки лунного сияния.
Физиономия у Зеленой Ведьмы была страшная, покрытая глубокими морщинами, длинный крючковатый нос свисал чуть не на живот. Сгорбившись, она вязала носок в красно-белую полоску. На полу в корзинке лежали клубки шерсти.
– Ты, значит, огр из Шидама? Чудовище тьмы, которое решило ступить на путь истинный и вернуться к истокам?
– Я.
– Так-так. – Ведьма воззрилась на него своими лунными глазками, пошамкала губами. – И все это время ты странствовал, посвящая свою никчемную жизнь борьбе с моими коллегами?
– Можно сказать и так.
Веранда непостижимо-чародейским образом выходила в зеленый садик, в глубине которого пели птицы.
– И ты решил заделаться в злодеи? – спросила Зеленая Ведьма.
– Ну. Надоело корчить из себя героя, – сказал огр.
Старуха захихикала, тряся носом. Еще мгновенье назад она была в кресле, а сейчас уже стояла рядом с Браги.
– Так-так. Силен, ужасен, умелый рубака… – Ведьма обошла его кругом. – Ты мог бы быть отличным злодеем, да?
– Без сомнений!
– Черным Рыцарем можно было бы сделать тебя! Верным слугой тьмы! Ты бы стал наводить ужас на мир…. И заставлять его дрожать…
– Именно это мое тайное заветное желание!
Зеленая Ведьма встала на цыпочки и заставила его наклонить голову.
– Не врешь?
– Мы, чудовища, никогда не время, когда дело касается этого…
– Хе-хе. Может быть, может быть… Но знай, я – вековечное зло, Древнее. Если у меня учиться, то придется потратить уйму времени, – сказала Ведьма. – Я сама-то, кхе… В общем, когда-то и я была молодой и красивой.
– Вы и сейчас ничего…
Ведьма скрипуче рассмеялась.
– Льстец! Но приятно. Многие века мне ничего подобного не говорил.
– Когда-то надо начинать, – ответил Браги. – Я думаю, у меня будет много времени, чтобы сделать много… очень много комплиментов…
Старуха покраснела. В ее случае это выглядело как посерение зеленого. Во всяком случае, Ведьме было приятно услышать такую ахинею.
Огр подумал, что выбрал правильную тактику.
– Ну так что, уважаемая Ведьма, что будем решать?
– Подумаем, подумаем… Туда…
Опираясь на палку, старуха потопала к лесенке, что вела с веранды в садик. Следующий за ней огр увидел высоко в несуществующем (или существующем?) небе яркое полуденное солнце. Помимо солнца, в вышине слонялись какие-то птицы.
– Тут хорошо, – заметил Браги.
– О да. Магия здесь что надо, – ответила зеленая старуха, шаркая впереди.
Они шли по дорожке через садик. Где-то впереди журчал фонтан.
– Вы сами ее производите, магию-то? – спросил рыцарь.
– Ну. Приходится. Да еще башня. По части сырой силы она главный поставщик, а я уж обрабатываю. Но она, по секрету, никто и ничто. Если башня тебе скажет, что она главная, не верь… Брехня это и вранье.
– А почему вы здесь поселились? В Мирквуде, то бишь?