Чтение онлайн

Махнув мне рукой, чтобы я следовал за ним, наставник начал подниматься по широкой лестнице с вычурными перилами. Я пожал плечами в ответ на оторопелый взгляд дежурного и начал подниматься по ступеням.

Итэл двигался уверенно и целеустремленно. Он поднялся на второй этаж, прошел по коридору до высокой двери и уверенно нажал на ручку, открывая ее.

Ну это мне знакомо! Приемная и цербер при ней. Роль цербера выполняла худая, я бы сказал, какая-то выцветшая дама. Она мигом выскользнула из-за своего стола и встала на пути в кабинет ректора, выставив навстречу опасности грудь. Ну, вернее, то, что могло бы обозначать это понятие.

— Магистр Розавиус занят! — строго сказала она.

— Он всегда занят, сколько себя помню, — обернулся ко мне Итэл с приятной улыбкой и снова повернулся к церберу. — Для меня он сделает исключение. Отойди, женщина!

Дама решительно замотала головой, самоотверженно защищая уединение ректора. Итэл нахмурился. Интересно, что он сейчас с ней сделает? Под землю загонит? Хм, для второго этажа это было бы слишком. Итэл поступил значительно проще, чем я предполагал. Он просто протянул руку и отстранил цербершу с пути. Она даже не успела ничего сказать, как наставник открыл дверь кабинета и быстро шагнул внутрь.

— Я же сказал, что я занят! — услышал я скрипучий голос.

— Я это уже слышал, и не раз, — в тон ему раздался голос наставника.

— Итэл? Как я рад тебя видеть! Что привело тебя в столицу? Помнится, ты клялся, что ноги твоей больше тут не будет.

— Я не клялся, Розавиус. Я избегаю клясться, но если уж поклянусь, то твердо придерживаюсь клятвы.

Я заглянул в кабинет. Увидел долговязого, худощавого человека, который из-под широких черных бровей мерил взглядом наставника. На его тонких губах играла улыбка. Итэл прошел к столу и вольготно расположился в одном из кресел, не дожидаясь приглашения хозяина. По манере разговора я понял, что отношения у магов давние и достаточно дружелюбные.

Дама пришла в себя и попробовала оттеснить от двери уже меня. Я повернул голову, поймал ее взгляд и тихо, но внушительно сказал:

— Я огненный маг, доказательства нужны?

Дама поняла и попятилась. Я удовлетворенно кивнул и продолжил стоять в дверях.

— Ну, клялся не клялся, это не важно, — радостно потирая руки, продолжал тем временем Розавиус. — Я так понимаю, что ты больше не можешь прозябать в глуши и приехал сюда для того, чтобы продолжить свою преподавательскую деятельность. Очень правильное решение! Я посмотрю, что можно для тебя сделать.

— Подожди, Розавиус, — поморщился Итэл. — Я не говорил, что хочу продолжить преподавание. Ты, как всегда, делаешь поспешные выводы.

Рука ректора, в которой был кувшинчик с вином, замерла. Он, недоумевающе подняв брови, посмотрел на Итэла.

— Постой! А какой еще вывод я должен был сделать? — проскрипел он. — Ты после длительного отсутствия появился в столице и пришел ко мне. Зачем, если не хочешь устроиться тут на старой должности?

— То есть других целей ты не видишь? — усмехнулся наставник.

— Ты хочешь сказать, что приехал по иному поводу?.. Что там за сквозняк? Почему дверь не закрыта? Пианна!

— А вот это и есть иной повод, — обернулся к двери Итэл. — Левиус, зайди сюда!

Я сделал глубокий вдох и выдох и решительно зашел в кабинет ректора.

— Та-а-ак, — протянул Розавиус. — Это еще что за явление?

— В чем-то ты был прав, — непринужденно сказал наставник. — Я не бросил преподавательскую деятельность. Я перешел на индивидуальные занятия. Это мой ученик. Он усвоил необходимый минимум и готов к сдаче экзаменов на звание мага.

Я твердо выдержал грозный и испытующий взгляд ректора. Впрочем, грозным и испытующим он был недолго. Брови вновь взлетели вверх.

— Огненный? Ты хочешь сказать, что смог обучить огненного мага? Но каким образом? Или ты поменял стихию… Хотя нет! У тебя все та же аура земли.

— Все очень просто, — скромно сказал Итэл. — Я смог обучить его основам, а в остальном мне помог Портиус. Помнишь такого?

— Мне ли не помнить! — загремел Розавиус. — Где этот пройдоха? Я немедленно вызову его на дуэль. И не посмотрю, что он огненный, а я воздушник. Я развею его по ветру! Я напущу на него тысячу смерчей!

Судя по всему, жена ректора тоже пала жертвой чар нашего огненного мага. Я с интересом уставился на Розавиуса, надеясь увидеть рога. «Если они и были, то ректор их удачно маскировал», — с разочарованием констатировал я.

— Портиуса тут нет, — огорчил ректора мой наставник. — Да речь сейчас не об этом. Я хочу, чтобы моего ученика допустили к экзаменам.

— Хорошо! — неожиданно легко согласился Розавиус. — Но ты знаешь правила.

Тон его показался мне зловещим.

— Конечно, знаю, — усмехнулся Итэл.

— Правда, он староват для мага, — продолжил Розавиус, вновь обратив внимание на меня. — Почему ты его взял?

— Меня попросили, — не стал вдаваться в подробности наставник. — Сколько времени это займет?

— Ну, — пожал плечами Розавиус, — по мере возможности. Думаю, от семи до десяти дней. Ну, может быть, двенадцать. Но это максимум… Да, ты знаешь, что мы ужесточили выпускные экзамены? Не сдавший их рискует жизнью.

— Ого! Что, настолько все серьезно? — насторожился Итэл.

— Более чем, — расцвел неискренней улыбкой ректор.

— Я не уверен, что хочу быть магом, — прочистил горло я.

Только этого мне не хватало! Ясно, что ректор зол на Портиуса и в пику ему хочет «грохнуть» меня на экзаменах. А что? Просто не прошел экзамены. Но только это в мои планы долгой и счастливой жизни как-то не вписывалось.

— Не волнуйся, Левиус! — покровительственно похлопал меня по плечу поднявшийся из кресла Итэл. — Я уверен, что ты с честью выдержишь все экзамены.