Чтение онлайн

Тем временем ко мне подошли двое стражников и взяв под руки дёрнули вверх, заставляя подняться на ноги.

– В тюрьму её, – бросил Мин, уходя в сторону от меня, – пусть сидит там до решения короля.

Мне хотелось закричать, сказать, что это ведь я, за что он так со мной, я столько лет ждала этой встречи. Но вновь столкнувшись с его ледяным взглядом я как будто онемела. Мои ноги ослабли и отказывались держать меня. Я повисла на руках держащих меня воинов. Не обращая внимания на мою слабость, они волоком потащили меня в глубь двора.

Подойдя к каменному строению остановились в ожидании. Раздался скрип ворот, нам навстречу вышел мужчина, брезгливо осмотрев меня посторонился, пропуская внутрь. Запах плесени и сырости ударил в нос, вызывая приступ кашля. Бросив меня на ледяной каменный пол камеры к моим ногам пристегнули тяжёлые цепи.

– Надолго её к нам? – спросил кто-то в коридоре.

– До решения короля, – ответил один из стражников.

– Какие указания будут?

– Можешь особо не переживать, воды ей давай, чтоб не сдохла раньше времени, – заржали они в голос.

Содрогнувшись от ужаса, почувствовала, как сознание медленно уплывает от меня. Не знаю сколько времени я пролежала не двигаясь, в себя пришла от жуткого холода, пронизывающего до костей. Встала, прошла от стены до стены, звеня цепями… ровно 5 шагов… Села на пол, захлёбываясь слезами. Судьба сыграла злую шутку надо мной. Столько лет я ждала этой встречи, и вот я здесь… только ЕМУ я не нужна. Что ждёт меня в этом жестоком незнакомом мне мире? Вспомнив, что попала сюда, загадав желание, взяла в руки бабушкин Талисман и шептала о том, что хочу вернуться домой, но сколько я не просила исполнить моё желание картинка вокруг не менялась. Меня трясло от холода, кандалы на цепях врезались в нежную кожу, разрезав её, мои ноги до колен были покрыты ссадинами. От жалости к себе я завыла в голос, надзиратель видимо в целях успокоения окатил меня из ведра ледяной водой. Сжавшись в комок, забралась в дальний угол помещения и уснула, содрогаясь в беззвучных рыданиях.

Проснулась от дикого кашля, раздирающего мою грудь, прикоснувшись ко лбу ощутила жар. Как я понимала, лечить здесь меня никто не намерен, подойдя к ведру воды, оставленному мне, жадно напилась, зачерпывая воду ладонями. Оторвала кусок от подола платья и смочив его в воде приложила к пылающему лбу. Темницу освещал лишь свет факелов. Из-за отсутствия дневного света я потеряла счёт времени. Всё время я находилась в полузабытье, то забываясь тревожным сном, то просыпаясь от изматывающего кашля. Лихорадка всё не проходила, иногда казалось, что я горю в огне.

Очнувшись в очередной раз ощутила чей-то взгляд. У решётки стоял Мин и задумчиво смотрел в мою сторону. В тот момент я ощутила дикую ненависть к нему, именно он виноват, что я оказалась здесь, в этом мире, в этой жуткой камере. Меня снова начал душить приступ кашля. Генерал протянул руку в порыве открыть замок, но его окрикнул надзиратель и он ушёл так и не зайдя ко мне. Ещё долго я слышала звук его шагов, отдающихся эхом в гробовой тишине этого жуткого подземелья.

***

– Открывай, король приказал привести её на суд.

Услышав незнакомый голос я с трудом открыла глаза. Моя болезнь постепенно усугублялась, причиняя мне страдания.

– Вставай! – гаркнул стражник над моим ухом. Схватил меня за руку, пытаясь поставить на ноги.

Сломанной куклой я упала на пол. Он выругался, назвав слабой и недостойной и небрежно взяв за руку поволок из камеры. Я не сопротивлялась ему, у меня совсем не осталось сил.

Ослепляющий яркий свет дня причинил нестерпимую боль, непроизвольно покатились слёзы из глаз, а в голове, как набатом зазвучали голоса, от которых я отвыкла за время, проведённое в темнице. Мужчина бросил меня посреди площади окружённой воинами. С трудом встав на колени, я хотела подняться на ноги, но мне этого не позволил сделать человек, стоящий рядом со мной, он выхватил меч положив его остриём на моё плечо. Я застыла на месте, не веря в реальность происходящего. Напротив, на резном троне восседал король, буравя меня своим взглядом.

– Женщина, – произнёс он, – ты нарушила мой запрет на посещение дворцовой территории, появившись здесь без разрешения. Ты напала на моего генерала в попытке задушить его…

– Ваше величество, всё не так! – перебила я его речь.

– Ты смеешь перечить королю? – взглянул он гневно на меня, а стражник сильнее вдавил в моё плечо лезвие меча, прорезая истончившуюся кожу. Место пореза начало жечь, я ощутила запах крови.

«Как страшно обрывается моя жизнь» – успела подумать я, проваливаясь в глубокий обморок.

Пришла в себя от жуткой боли. Кто-то догадался окатить меня ледяной водой, пытаясь привести в чувство. Я лежала на каменной площади, ослеплённая солнцем, мокрая, жалкая, больная. Меня сжигал жар неведомой болезни, грудь разрывалась от кашля; вся в ссадинах, порезах, в изорванном грязном платье. Я была унижена и сломлена. Вокруг собралась толпа воинов, не имеющих ни капли сострадания ко мне. За что они судят меня? Что за жестокость творится в этом мире? Мои мысли нарушил голос короля:

– За незаконное проникновение на территорию Короля, за попытку убить генерала я приговариваю эту женщину к наказанию. По законам нашей страны, я разрешаю тебе сделать выбор: ты можешь направиться в Дом утех и провести остаток своей жизни в сытости и тепле, ублажая наших воинов, второй вариант – смерть!

– Третий вариант есть? – упрямо спросила, стоя перед ним на коленях.

– Есть. Но к тебе он не применим.

– Почему вы позволяете себе решать за меня? – огрызнулась я ему в ответ.

Король усмехнулся.

– По нашим законам, ты можешь избежать наказания лишь в одном случае, если кто-то из мужчин выберет тебя и возьмёт под свою защиту. Но, я сомневаюсь, что кто-то из моих подданных осмелится на такой выбор. Так что ты решила, женщина? Мне приказать моим людям проводить тебя в Дом утех?

Где-то вдалеке за спиной короля мелькнула тень, мужчина, одетый во всё чёрное, легко спрыгнул с крыши и затаился среди раскидистых деревьев. Я не задержала на нём своего взгляда, увидев генерала Мина. Он смотрел на меня с неким пренебрежением, как будто я сделала, что-то постыдное. Выпрямив спину расправила плечи и с достоинством посмотрела в лицо любимого мужчины, который так легко отказался от меня:

– Смерть, – чётко произнесла я, – для меня приемлем лишь этот вариант.

– Что-ж, это твой выбор, – удивлённо приподнял бровь король.