Сумеречный вор

Рэки Кавахара

Ускоренный мир

Том 3. Сумеречный вор

Перевод с английского языка – Ushwood

Бета-редактирование – Lady Astrel

Любое коммерческое использование данного текста или его фрагментов запрещено

Оглавление

Пролог

Крупнейшая в мире сеть, носящая название «Глобальная сеть», переросла слово «глобальная» пять лет назад. На восточном побережье Тихого океана был возведен космический лифт до станции на геостационарной орбите. К Сети оказались подключены и многочисленные базы на Луне; так что любой, кто пожелает, может нырнуть из дома и прогуляться по поверхности Луны в реальном времени.

Разумеется, существует огромное количество других сетей. Страны и корпорации с собственными крупномасштабными закрытыми сетями, школы и дома со своими локальными сетями, частные сети и много чего еще. Если бы можно было видеть сигналы, проходящие внутри сетей, весь мир был бы окутан тончайшей паутиной белого сияния.

По сравнению со всем этим сеть в комнате Харуюки Ариты была ничтожно мала, но для самого Харуюки она имела колоссальное значение.

– …Т-так я подключаюсь, Тию, – тихо сообщил он. Тию, то есть Тиюри Курасима, ответила без намека на напряжение в голосе:

– Чего ты такой торжественный. Давай уже быстрее.

Мы с ней на разных волнах.

Со стоном в душе Харуюки воткнул штекер, который держал левой рукой, в разъем на своем нейролинкере.

Тут же в центре его поля зрения возникли два предупреждающих сообщения о проводном соединении, затем исчезли.

Из сиреневого нейролинкера сидящей на кровати Тиюри влево и вправо тянулись два XSB-кабеля. Один из них был подсоединен к сидящему на полу Харуюки. Другой – к Таку, то есть к Такуму Маюдзуми, сидящему в плетеном кресле.

Вообще-то это соединение не должно было бы вызывать такого напряжения. Нет, в первую очередь –

– …Тебе в принципе незачем ко мне подсоединяться… – пожаловался Харуюки, но кошачий взгляд Тиюри тут же его заткнул.

– Нет. Если установка от Так-куна не получится, мы попробуем копию Хару. Ты мне обещал. И я тебя не отпущу.

– …Ладно, – кивнул он и покосился вправо. Такуму вернул смущенную улыбку и подтянул к переносице дужку очков без оправы.

Харуюки, Тиюри и Такуму родились в одном и том же году и жили в большом жилом доме в южном Коэндзи; потому и дружили они с раннего детства.

Они играли вместе, иногда по-глупому ссорились, но после мирились. Прекратилось это три года назад – когда им всем было по 11 лет, Тиюри и Такуму начали встречаться, а Харуюки отодвинулся в сторонку. Один угол некогда равностороннего треугольника все дальше отдалялся от двух других, и треугольник стал равнобедренным.

Однако в прошлом году произошло нечто, после чего отношения троицы вернулись к прежнему состоянию; однако даже полгода спустя равновесие оставалось довольно хрупким.

Что до Харуюки – он желал, чтобы все быстренько всё забыли и помирились. Однако Такуму, из-за которого то происшествие и случилось, до сих пор грыз себя. Сам он сейчас никаких активных действий не предпринимал, и потому стороны треугольника день за днем то сдвигались, то раздвигались обратно. Как сейчас – неровно покачивающиеся кабели между тремя нейролинкерами.

– Ну что, ты готова, Ти-тян? – мягко, не выдавая своих чувств, спросил Такуму.

Тиюри кивнула – короткие волосы колыхнулись – и обхватила руками коленки, выглядывающие из-под юбки.

Такуму тоже кивнул, и его длинные пальцы затанцевали в воздухе – он манипулировал с виртуальным рабочим столом, видимым лишь ему. Наконец его средний палец нажал на файл, и на белом красивом лице появилось нерешительное выражение.

– …Ти-тян. Хочу в последний раз предупредить… «Брэйн Бёрст», который я тебе сейчас отправлю, – это игра, но в то же время не игра. В обмен на кучу возможностей, удовольствия и восторга она потребует от тебя серьезной компенсации. Когда-нибудь… ты можешь пожалеть об этом.

Эти слова в точности отражали беспокойство, царящее в сердце Харуюки.

После установки таинственного приложения под названием «Brain Burst» люди приобретают способность «ускоряться»; себя они зовут Бёрст-линкерами. К прежней жизни после этого возврата нет. Полностью захваченные паутиной ускоренного мира, они, чтобы и дальше оставаться в ней, должны непрерывно участвовать в дуэлях. Иногда это давление искажает личность человека. Тот случай, когда Такуму поместил бэкдор в нейролинкер Тиюри и тем самым поставил под угрозу дружбу, как раз и случился из-за того, что его страх лишиться ускорения разросся до предела.

Однако Тиюри, поливаемая обеспокоенными взглядами с обеих сторон, в ответ надула щеки и резко заявила:

– Значит, так! Я хочу стать этим Бёрст-как-его-там вовсе не потому, что хочу ускоряться, и тем более не хочу, чтобы эта семпай ходила к нам в дом! Я просто терпеть не могу, что Так-кун и Хару в это так глубоко влезли! В игру надо играть ради кайфа, иначе это никуда не годится! И я хочу вам это вдолбить!

Харуюки и Такуму невольно отпрянули, потом переглянулись с неловкими улыбками на лицах.

– П-понятно, Ти-тян. Ну… ты готова? Посылаю.

– Прошу.

И, вздернув остренький подбородок, Тиюри ободряюще подмигнула.

Такуму шевельнул пальцем навстречу ее лицу.

Большие глаза Тиюри сфокусировались на одной точке в пространстве. В этой точке сейчас должно было появиться диалоговое окно с предложением запустить установку программы «Brain Burst 2039».

Оторвав от колен правую руку, Тиюри без тени колебаний ткнула указательным пальцем туда, где полагалось быть кнопке «ДА».

– А?!.

И тут же сидящая на краю кровати стройная девушка в розовой вязаной кофточке вздрогнула. Ее глаза распахнулись и забегали. Харуюки вспомнил тот раз, когда он сам принял «Brain Burst», – это было полгода назад. Как только он нажал на кнопку, у него в поле зрения вспыхнуло множество языков пламени.

Эти языки инсталлируемая программа показывала человеку, чтобы определить пригодность его мозга к ускорению.

Чтобы стать Бёрст-линкером, необходимо выполнение двух условий. Первое – носить нейролинкер с рождения; здесь у Тиюри никаких проблем не было. Проблемы могли быть со вторым условием – скоростью реакции мозга.