Чтение онлайн

— Предначертанное свершилось. Коррекция проведена, — сообщил Урд.

— Это хорошая новость, — прозвучал женский голос в пещере. — Баланс сил восстановлен.

— Баланс? — возмутился Рат. — Крх-крх. Уговору, чтобы кто-то погибал не было!

— Те, Кто Живут За Пределами, ослаблены, но не сломлены. Предначертанное свершилось, коррекция судеб многих цивилизаций проведена. Дейноны живы, Теллус пережил изменение времени. И люди долгое время не смогут путешествовать во времени. Это большее, на что мы рассчитывали. Игг будет доволен вашей службой, а энхерии будут вознаграждены, — произнёс женский голос. — Баланс в веерах Мидра восстановлен.

Голос пропал, а дрорг сплюнул.

— Вот так всегда, крх-крх, пришла, потребовала и ушла. Эх, жаль, девка была хорошая! — вздохнул Рат.

— Значит, всё уже кончено? — спросил Тоскр.

— Не совсем, — возразил призрачный Урд. — Остался последний акт.

* * *

МакКин и его напарник бежали по тоннелю подземелья этого проклятого мира, в руках у него горел кристалл, который мог помочь им вернуться обратно на Землю. «Кажется, это было здесь», подумал МакКин, но впереди был тупик, и он остановился, чтобы перевести дух.

— Не отстал? — обернулся МакКин назад, но его напарника не было видно. Темнота была настолько густой, что даже свет кристалла не мог развеять её. Внезапно сверкнуло лезвие ножа, и МакКин почувствовал жгучую боль. Его глаза округлились, когда он увидел, кто это сделал.

— Ты? Но как? Почему? — только и успел вымолвить МакКин, когда фигура в темноте выхватила кристалл из его слабеющих рук и толкнула его в глубокую яму.

— Прости, — раздался голос.

МакКин умирал. Он нащупал рукой осколок камня и нацарапал последнее сообщение — круг, перечеркнутый полосой. Лишь сожаление о том, что они включили ту машину, промелькнуло в его угасающем сознании.

* * *

477 120 год, на борту дредноута «Неустрашимый»

Они собрались в ангаре флагмана «Неустрашимого». Артём, Кирилл и Лю Син стояли, окружённые гвардейцами, а рядом с ними стояли адмирал Блэйк и командор Митчелл.

— Я не могу словами выразить нашу благодарность за ваш отважный поступок, — сказал адмирал, слегка дрожащим голосом. — Мы все вам обязаны жизнью!

Все вздохнули, особо добавить было нечего.

— В знак нашей признательности, от имени Верховного Совета, мы просим вас остаться здесь. Мир изменился. Ничего больше не будет как раньше. Мы потеряли верфи и возможности производства антиматерии. Чтобы восстановить наш мир, на это уйдут столетия. Большинство систем останутся отрезанными друг от друга. Но это не имеет значения в сравнении с перспективой тотального уничтожения! Вы нам необходимы!

Артём улыбнулся и поблагодарил адмирала.

— Адмирал, спасибо за всё. Мы были рады вам помочь. Как я понял, мы не можем вернуться в своё время. Мне объяснили, что это связано с судьбой гиперсферы, а дальше перемещаться некуда, впереди время Исхода. Думаю, каждый должен решить за себя, — сказал Артём, посмотрев на товарищей.

Лужин бросил взгляд на Сьюзен, которая улыбнулась ему в ответ.

— Артём, если ты не против, я остаюсь! Что мне делать? Куда идти? Я не смогу спокойно сидеть на месте в прошлом, — сказал Лужин.

Артём похлопал товарища по плечу.

— Я понимаю. А ты, Лю? — спросил он.

Лю Син улыбнулась.

— Я тоже решила остаться. Моего народа здесь нет — он не пережил Исход. Поэтому, наверное, это мой долг остаться в этом мире и дать ему новую жизнь, — ответила она.

Артём понимающе кивнул.

— Согласен, ты права, сказал он.

— А вы? — спросил Блэйк, обращаясь к майору. — Что вы выбрали?

Сердце Артёма защемило. Он совсем не ожидал того, что Анжелики не будет рядом.

— Простите, мне здесь нечего делать. Это не моё время. Здесь всё чужое для меня. Я хочу вернуться домой, — ответил Белов.

Товарищи бросили на него полные непонимания взгляды.

— Нет-нет, это я понимаю. Вы позволите выбрать мне время и мир, куда вернуться?

Адмирал утвердительно кивнул. Артём подошёл к Кириллу, шепнул ему на ухо что-то. Тот улыбнулся и взял кристалл в руки.

— Прощайте! — попрощался он с товарищами и похлопал рукой по стоящему рядом бронекостюму. — Мне будет тебя нахватать, дружище, Визирь! Вы уж позаботьтесь тут о нём!

Кирилл сжал кристалл в ладонях, закрыл глаза и о чём-то сосредоточенно подумал. Вспышка света озарила ангар, а когда она погасла, Артёма среди них не было.

— Куда он отправился? — спросила Лю Син.

— Домой! — улыбнулся Лужин.

* * *

2120 год, набережная реки в Тверской области

Артём шёл вдоль набережной реки, сжимая в руках удочку, садок и пакет с прикормом для рыб. Неподалёку на берегу сидел одинокий рыбак, мужчина лет шестидесяти.

— Можно с вами? — спросил Артём.

Мужчина поправил кепку и окинул его быстрым взглядом.

— Отчего же, конечно! Река большая, всем места хватит! — сказал он.

Артём разложил свои принадлежности и стал готовить удочку. Мужчина смотрел на него внимательно.

— Надо же! Кто тебя так научил узел вязать? — заинтересовался он.

— Отец научил, — улыбнулся Артём.

Мужчина почесал затылок.

— Я думал, только в нашем роду так вяжут узлы. Вот же ж! — улыбнулся он. — Значит, знакомы будем. Меня зовут Дмитрий Белов. А тебя как звать, величать?

Сказал мужчина, протягивая ему руку.

— И меня Белов, только Артём, — улыбнулся он, отвечая на рукопожатие.

Они засмеялись от такого небывалого совпадения, после чего разговорились. Артём с удовольствием сидел и слушал рассказы своего отца.

Он выбрал мир, в котором он сам не родился, но его родители были живы, а значит, никакие законы физики не мешали ему прожить свою жизнь здесь.

Смеркалось. Солнце клонилось к горизонту. Начинался вечерний клёв.

Конец?