Чтение онлайн

Хоть это и чужая тайна.

Полковник Тальский обсуждал

С другим, фамилии не знаю,

К нам штаб вчера его прислал…

Ах, Вятский… Да, припоминаю…

Я с ним не то что бы знаком,

А так, давно уже, встречались…

Что я могу сказать о нём?

Да вот как раз они… шептались…

У Тальского есть брат Сергей,

Он – большевик… Не ошибаюсь…

Как будто никаких вестей…

И связей нет, но не ручаюсь…

И я прошу поступок мой

Не истолковывать превратно.

Нам важно завладеть Москвой.

Я лишь стараюсь аккуратно…

Благодарю». Поклон. Кругом.

А в мыслях: «Смерть аристократам!»

Полковник Тальский был врагом

Для Мушкина, врагом заклятым.

5

Почтовый штемпель – как клеймо

Для вести, что неотвратима.

Полковник получил письмо

О смерти дочери из Крыма.

Он даже сразу не признал

Свояченицы мелкий почерк,

Когда глазами пробежал

Послание с десяток строчек.

Вот, различимые едва,

От боли скорчившись и воя,

Врозь по листу ползут слова,

Как раненые с поля боя:

«Под… вечер… с… почты… шла… она…

Когда… случилась… перестрелка…»

В тылу – в тылу! – не спасена

От анархической «проделки».

Назавтра же – ещё страшней! –

Пришло в надорванном конверте

Письмо, отправленное ей

За несколько минут до смерти.

О шуме городской молвы,

Кругом трубящей о победах:

«Здесь ждут падения Москвы

В субботу, в пятницу и в среду».

О счастье преодолевать

Все трудности и жить открыто:

«Я начинаю привыкать

И к неустроенному быту».

И о грядущем, обо всём

Тревожном, неисповедимом:

«Я каждый день молюсь о том,

Чтоб ты вернулся невредимым».

Полковник вспомнил Ялту, сад

И взгляд жены предсмертно-чёткий:

Её двенадцать лет назад

Разъела ржавчина чахотки.

Раздался выстрел… Сквозь стекло

Багровый свет едва струился…

«Что, чёрт возьми, произошло?» –

«Полковник Тальский застрелился».

6

Весь вечер офицеры прочь

Все развлеченья гнали, даже

Слегка скорбели… Ну а ночь

Отметили большим марьяжем.

Но только Мушкин карты сдал

И начал торг сидящий слева,

Внезапно Вятский резко встал

И выбежал, трясясь от гнева.

А Мушкин громко произнёс,

Затягиваясь папиросой:

«Любой, подстреленный, как пёс,

Назавтра может под откосом,

В грязи валяясь, издыхать.

Оставьте сантименты дамам».

Засим продолжили играть,

Остервенело и упрямо.

7

Так насмехались над судьбой,

Как над юродивой. Назавтра

Кидались в рукопашный бой

Со злостью, с яростью, с азартом.

Взирая благородно-зло,

Одёрнув на шинелях складки,

Являлись вычищать село,

Ещё горячее от схватки.

Крестами мертвенно блестя,

Они не только пленных красных –

И пособлявших им крестьян

Расстреливали для острастки.

Арсений гордо полагал,

Что сострадают – лицемеры,

И восхищённо наблюдал

За незнакомым офицером:

Под одобрительный смешок

Расстреливая, этот воин

Был отшлифованно-жесток

И по-чиновничьи спокоен,

Потом вальяжно закурил.

Но Мушкин, усмехнувшись криво,

Почти эстрадно объявил:

«Ведут товарища комдива!

Уверен: знатный большевик».

Вдруг Вятский прошептал: «О боже…

Не может быть… – и в тот миг

Метнулся к пленному. – Серёжа!!!»

То был – «Серёжа! Боже мой!» –

Брат застрелившегося – «Ты ли!» –

Андрея Тальского – «С тобой

Не думал свидеться!» – Застыли

Конвойные: «А генерал…»

Но Вятский рявкнул: «Отойдите!»

Комдив, шатаясь, прошептал

Безжизненное: «Здравствуй, Митя…

Вот, пленный пред тобой стою…

Никчёмная судьба… Послушай,

А что Андрей?..» – «Погиб в бою…» –

«Ну, скоро встретимся, Андрюша,

И кончим наш давнишний спор…»

Вдруг Мушкин подошёл, учтиво

Сказал: «Позвольте…» – и в упор

Два раза выстрелил в комдива.

Полковник яростно взревел,

Вцепился в Мушкина, но сразу

Их растащили. Мушкин сел.

«Всю большевистскую заразу

Готов зараз перестрелять

И без приказа генерала!»

Но Вятского трясло: «Молчать!

Ведь он… Ведь он…» – «У вас немало

Друзей среди большевичков?» –

Дерзивший Мушкин огрызнулся.

Не находя от гнева слов,

С презреньем Вятский отвернулся,

Стал на колени и застыл,