Связанные
Шрифт:
– Давай! Сейчас! – закричал Зандер, атакуя окровавленного демона перед собой. Этот монстр находился слишком близко к детям. Хранитель не мог рисковать, позволив ему прорваться к ним.
Чудище схватило Зандера за руку когтями, но тот едва это заметил. Он выбросил руку с мечом вперед и в бок. Лезвие пронзило мягкую плоть.
Когда демон взревел и упал на колени, Зандер двинул нечисть локтем, чтобы свалить его. В долю секунды ошеломленный монстр покачнулся, аргонавт размахнулся и рубанул, голова монстра покатилась по твердой земле.
– Все переходите через мост! – заорал Титус, его ботинки быстро покрывали расстояние между местом схватки и единственным путем спасения для людей. – Немедленно. Быстрее же!
Зандер вытер глаза рукой и бросил быстрый взгляд на группу полукровок, чтобы убедиться, что они в безопасности. Глаза всех женщин были полны ужаса, но они толкали детей в сторону моста. Все, кроме женщины с пистолетом. Она застыла как камень, белки глаз ярко выделялись на фоне радужки, а пистолет в руке дрожал так, будто она находилась в самом эпицентре десятибалльного землетрясения. Ската. У Зандера не было времени заниматься еще и ею.
Из леса появились еще три демона и увидели, что их жертвы убегают. Вместо того чтобы атаковать Деметрия, сражавшегося с другим демоном ближе остальных к ним, они изменили направление и напали на мизосов.
– Деметрий! – заорал Зандер. Аргонавты оказались в меньшинстве, у них не было ни единого шанса защитить полукровок, только если Титус успеет перевести их на другую сторону оврага и перережет веревки. В итоге их останется только двое против одного, двоих, троих… семерых.
Проклятая Гера!
– Титус! Переводи их немедленно! – Зандер двумя руками обхватил свой меч, сделал глубокий вдох и встал между нападающими демонами и мостом. Если он справится с этим – когда справится, – то никогда больше не станет принимать жизнь как должное. Несколько минут назад он видел будущее в тех глазах. Будущее, которого не будет ни у кого из них, если только он и его друзья воины не сделают свою работу здесь и сейчас.
– Отправляйтесь обратно в Тартар, ублюдки! – Он занес свой меч над головой и приготовился к нападению.
За спиной у него раздался крик, затем последовал странный хлопок. Прежде чем он успел опустить меч, огонь опалил его плечо и поясницу. У него возникла мысль «Что за?..», затем паразоний выпал у него из руки и со стуком упал на холодный камень вне его досягаемости. Его руки дернулись, чтобы поймать меч, но они, казалось, двигались в замедленном темпе. Потом он падал, падал… лицом вниз, в то время как демоны были уже близко.
– Зандер!
– Зандер! Нет!
Он не понимал, почему все сразу начали выкрикивать его имя, но ему было все равно. Когда земля стала приближаться к нему со скоростью света, у него в голове была всего одна последняя мысль.
Именно тогда, когда он наконец решил, что ему есть ради чего жить, кажется, боги решили удовлетворить его мольбу о смерти.
Глава 8
Каллия задержалась на верхней лестничной площадке около царских покоев и потерла пульсирующий висок. Голова жутко болела вовсе не от беспокойства за царя и его ускользающие жизненные силы, а из-за того, что предстоит сделать.
« Настоящий лидер всегда отодвигает собственные желания в сторону ради блага остальных. И он приносит жертвы. Потому что, в конце концов, это все оправдывает».
Возможно, если она многократно повторит слова царя, то сама в них поверит.
Отбросив печаль, которая сейчас ей ничем не поможет, Каллия начала спускаться по лестнице с сумкой в руках. Проходя мимо колонны на четвертом этаже, она взглянула на часы и направилась дальше вниз. До встречи в доме Лукаса осталось примерно полчаса.
А ей еще надо забежать домой, принять душ и переодеться.
Каллия не собиралась принаряжаться специально для этого арголейца, но не желала с ним ссориться. По крайней мере пока они не… поженятся.
От одной мысли об этом душа уходила в пятки. Проводив отца за дверь, Каллия довольно долго размышляла о своей жизни. И точно знала лишь одно: если она хотела что-то изменить в своей стране, то должна начать с самой себя. А до тех пор, пока не станет… женой Лукаса, ничего у нее не выйдет.
Каллия настолько погрузилась в свои мысли, что заметила Изадору слишком поздно. Принцесса обходила колонну на третьем этаже, направляясь вверх. Каллия едва успела остановиться, не сбив гинайку. И от изумления встала как вкопанная.
– Изадора, боги, что с тобой случилось?
Принцесса осторожно провела рукой по коротким, как у пикси, завиткам на затылке. Ее прежде длинные светлые локоны сменились художественным беспорядком на голове, что было принцессе весьма к лицу. Стрижка зрительно увеличила глаза, придала лицу выразительности, подчеркнула высокие скулы и родинку в левом уголке рта, которую Каллия прежде не замечала.
Но перемена коснулась не только волос. Принцесса надела вместо традиционного длинного платья облегающие черные штаны, обтягивающий красный свитер и сандалии, которые не скрывали накрашенные ярко-красным лаком ногти на ногах.
Царь с ума сойдет, когда ее увидит.
– Со мной все в порядке, ничего не случилось, – вымученно ответила Изадора.
Понимая, что не имеет права укорять принцессу, Каллия покачала головой.
– Я не имела в виду ничего такого и считаю, что ты выглядишь превосходно, просто…
– Каллия!
Они с Изадорой перегнулись через перила, глядя на самый нижний этаж, откуда громко кричал Титус, несясь сломя голову по мраморному полу.
Он перепрыгивал разом через четыре ступеньки, пока не добежал до арголеек. Его грубоватое лицо и одежда были заляпаны кровью, грязью и чем-то… зеленым. Пряди длинных, тонких, коричневых волос вырвались из-под кожаного ремешка на затылке и касались щек. Аргонавт дышал так прерывисто, словно пробежал марафон.