Чтение онлайн

— Да ничего особенного, все просто, а главное — эффективно. Нашел несколько котлов, а оружейной комнате был порох, вот я и соорудил что-то вроде картечного заряда, только без пушки.

— Картечью без ствола не выстрелить, — тут же парировал отец.

Я на это только плечами пожал и ответил:

— Далеко не выстрелить, а вот накоротке — запросто. Артиллерийские гранаты, взрываясь, наносят урон противнику, такой же принцип и здесь, разница только в направленном взрыве. Всего и делов-то — заставить лететь картечь после взрыва в нужном направлении. Кстати сказать, дальность поражения можно увеличить, используя заряд пороха помощнее, и картечь отлить из свинца, а не брать каменную гальку. Дорого это, конечно, но всяко дешевле пушки, да и взять с собой такие мины можно куда угодно, даже туда, куда пушку не затащить.

— Но такой миной не выстрелить из боевых порядков, своих во время взрыва может поубивать больше чем противников.

Я посмотрел на собеседника с удивлением, очевидно же, что эта придумка не для того, чтобы стрелять из строя. Но он, похоже, действительно даже не думает, что мину можно разместить далеко впереди строя, и не понимает, что это оружие для обороны, а не для наступления. Пришлось объяснять прописные для меня истины.

— Такие мины нужны не для того, чтобы пулять картечью из строя. Их надо использовать в обороне. Установить саженях в тридцати перед оборонительными позициям, дождаться, пока противник приблизится, дёрнуть за веревочку, чтобы инициировать порох при помощи какого-нибудь приспособления типа ружейного замка, а потом все, можно идти трофеи. Для засады тоже можно хорошо использовать: расставить вдоль дороги, дождаться, пока колонна противника заполнит эту дорогу, и взорвать. Красота же получится: без особого напряга уничтожать врага всяко лучше, чем атаковать его в строю и нести потери.

Князь, когда я упомянул трофеи, ухмыльнулся, в ответ на предложение использовать мины для засады нахмурился, а на слова о потерях ответил, что без потерь не бывает. Естественно, я на эту тему тоже не стал молчать.

— Без потерь не бывает, но ведь, если следовать элементарной логике, у кого этих самых потерь меньше, тот и побеждает, разве нет?

Было прекрасно видно, что Багратион чувствовал себя в разговоре со мной неуютно, и я его прекрасно понимал. Стоит перед тобой пятилетний карапуз и рассуждает о войне так, будто имеет за плечами не одну военную кампанию. Сюр, иначе не скажешь. Тем не менее, надо отдать ему должное, он хотя бы старался воспринимать мои слова всерьёз. Поэтому в ответ он только кивнул и слегка задумался.

Я в свою очередь попробовал сменить тему и спросил, махнув рукой на суету разворачивающегося стана:

— А почему в лагере еду готовят раздельно для небольших групп?

Багратион улыбнулся.

— Ты хоть представляешь какой котёл нужен, чтобы накормить сразу сотню человек? — с просил он и, не дожидаясь ответа, тут же прочитал целую лекцию, что происходит в армии во время похода. Вот уж действительно маньяк от войны.

Понятно, что я внимательно его слушал и даже не думал перебивать. Тем более что рассказывал он действительно интересно, и я узнал для себя много нового, о чем даже не подозревал. Оказывается, солдаты сейчас питаются своеобразными артелями. Зачастую, конечно, они организуют эти артели в составе своих подразделений, но не всегда. Понятно, что они не объединяются с себе подобными из других батальонов и рот, а вот на уровне взводов запросто могут люди из одного капральства объединиться с солдатами из другого. Более того, бывает, что некоторые индивидуумы вообще выживают в одиночку и готовят еду только для себя, но это происходит исключительно редко.

В общем, с питанием личного состава в армии сейчас все достаточно грустно, а это значит…

Да ничего это не значит. Стоило мне заикнуться о полевых кухнях, как князь обломал мне крылья на взлете, уведомив, что на это денег точно не выделят. А потом уже сам сменил тему разговора и задал очень неприятный для меня вопрос:

— Что у тебя за дела с купцами и зачем тебе это нужно?

Только и подумал про себя, прежде чем отвечать: «с потрохами сдали заразы, а ещё друзья называются».

— Да разве это дела, так, развлечение. А нужно это для понимания, как и чем живут разные слои населения, ну и для зарабатывания денежек, конечно.

— Невместно княжескому сыну заниматься купеческими делами, — выпалил князь. Пока он набирал в грудь воздуха, чтобы продолжить говорить, я воспользовался возникшей паузой и хотел было попробовать объясниться, но неожиданно даже для себя произнес:

— Так-то настоящему княжескому сыну невместно, а я бастард, мне можно.

На Багратиона было больно смотреть, он на время онемел и только открывал-закрывал рот, как рыба, вытащенная из воды, чем я не замедлил воспользоваться и продолжил говорить.

— На самом деле я не занимаюсь торговлей, а только контролирую торговца и немного подсказываю, как может быть лучше. Но он и сам все хорошо знает, просто некоторые вещи со стороны видятся по-другому, вот я и указываю ему на всякие несуразности.

Пока я говорил, князь пришел в себя и слегка неуверенно стал отвечать.

— Неважно, незаконнорожденный ребёнок или появившиеся в браке, ты сын князя и должен соответствовать. Надо денег, скажи, я дам, а всякой торговлей заниматься прекращай.

Что скрывать, разозлил меня Багратион, и мне хотелось высказать ему много чего наверняка для него нового, но я не стал. Вместо этого решил по-другому опустить его на землю, ну или хотя бы попробовать это сделать. Поэтому я сделал радостное лицо, широко улыбнулся и сказал:

— Так это же в корне меняет дело, не придётся ждать, пока подрасту. Начну уже сейчас развиваться всерьёз. Думаю, для начала мне хватит полмиллиона рублей серебром. Когда сможете выделить?

Сам не понимаю, как не заржал, глядя на ошарашенного отца, то ещё было зрелище. В конце концов он громко прочистил горло и спросил:

— Эмм, а зачем тебе такие деньги?

— Ну как зачем, все для дела. Куплю землю, построю на ней заводы и фабрики, наделаю снаряжения и оружия, подготовлю полк или даже дивизию и буду помогать вам воевать.

Ну да, начал ребячиться, а что было делать.

Князь с облегчением выдохнул и с улыбкой уточнил:

— А что, без заводов и фабрик нельзя подготовиться?

— Можно, но не так хорошо, как мне бы хотелось. Например, штуцер ведь стреляет дальше, чем гладкоствольное ружье, вот и надо своих людей вооружать штуцерами, а не гладкостволом, а это дорого. Или, скажем, пушки, они ведь тоже есть получше и похуже, а мне надо лучшие. Да за что ни возьмись, так будет. Если лучшее, значит дорогое, и это не купишь, самому надо делать.

Багратион откровенно потешался надо мной, но нить разговора отслеживал чётко. Поэтому сначала уточнил, что гладкоствольные ружья заряжаются намного быстрее, а потом, не дожидаясь возражений, уточнил:

— Я правильно понял, что ты затеял эти дела с купцом для того, чтобы к моменту, когда ты вырастешь, у тебя уже были деньги для осуществления всех твоих задумок?

— Да, так и есть. Я правда не понимаю, почему мне нельзя дать денег купцу, чтобы он их пустил в оборот и зарабатывал для меня необходимые мне средства? Опять же, как мне в будущем вести свои дела, если я ничего не знаю о торговле и не могу проконтролировать работающих на меня людей или хотя бы понять, не обманывают ли они меня?