Чтение онлайн

– Всем притормозить, а то от нас и клочка меха не останется, – скомандовал Фин и чубасята передали приказ по цепочке.

Глава клана кромешников Рэс нырнул в белесую мглу. Не прошло и нескольких мгновений как оттуда вылетело два десятка серебристых воинов.

– Добро пожаловать, – махнул крылом один и них.

Мгла расступилась, образовав довольно широкий тоннель. Кромешники окружили чубасят, следя за тем, чтоб ни один из них ненароком не врезался в серебристое облако. Но чубасята итак были предельно осторожны. Похоже, они знали, с чем имеют дело.

– Слишком быстро они сориентировались, – прошептал Павел на ухо Стеле. – Эти ребята телепаты.

– Вполне возможно, – ответила ведьма.

Но сейчас ее больше интересовали не телепатические способности серебряных, а открывающийся внизу вид. Большой остров выглядел ужасно. Были видны следы недавнего землетрясения. И хотя после последнего посещения ведьмой этих земель прошло не больше одного периода, местность серьезно изменилась. Исключение составлял только наполовину вросший в скалы замок. Ему повезло лишь потому, что видимые Стелой силовые поля планеты рядом с ним еще держались изрядно потрепанной, но все-таки целой сеткой.

– Сколько нам осталось, госпожа? – серебряный кромешник как гостеприимный хозяин снова парил рядом.

– Вы и правда телепаты? – грустно улыбнулась Стела.

– Да, но твои мысли я читать не могу. Только эмоции. И тебе сейчас тоскливо. Остров погибает. Ты видишь, сколько ему осталось?

– Если я скажу, что период – ты соберешь войска и пойдешь штурмовать темных кромешников? – Стела ответила вопросом на вопрос.

– Я так и знал, что мне придется возвращать свой остров, – прошипел кромешник. – Пусть мы все погибнем, но наши дети выживут.

– Разве вы не идете на прорыв? – изумленно уточнила Стела, ожидавшая услышать другой ответ.

– Только безумцы будут рвать ткань соседнего мира, – раздраженно бросил Рэс. – В старых записях говорится, что это окончательно разрушит нашу землю.

– Кажется, я нашла единомышленника, – образованно сказала девушка.

Кромешник фыркнул складками на морде и спикировал на площадку перед замком.

– Я могу восстановить остров, – Стела приземлилась рядом с ним и посмотрела в морду существа. Хотя можно ли было считать мордой гору сенсорных складок вместо головы?

– Ты безумна, – пренебрежительно сказал Рэс. – Пришла узнать историю моего рода? Так узнавай и плати, а не мели чепуху.

– Она просто устала с дороги, – подключился к разговору Павел. Он понял, что задумала девушка. Но вряд ли у нее хватит сил, будь она хоть сто раз ведьмой.

– Сколько раз в день вас трясет? – Стела вытянула руку, указывая на разлом, неумолимо приближающийся к стенам замка.

– В последнее время раз двадцать за период. Мы даже высчитали временные промежутки. Каждый раз приходится эвакуировать женщин и молодняк. Ведь камни моего замка пока еще настоящие и не приобрели летучесть, – кромешник поднял один из булыжников на площадке и подбросил в воздух. Тот с грохотом упал на каменную площадку.

– То есть очередное землетрясение может разрушить замок и завалить всех его обитателей?

– Не завалит. У нас хорошо организована эвакуация, – тряхнул складками кромешник.

– Когда должен быть очередной толчок? – спросила Стела.

– Скоро, – сказал кромешник. – Не успеет солнце коснуться горизонта. Знаешь, ты права. Нам лучше переждать его у стен замка.

– Угу, – согласилась ведьма и взмыла в воздух. – Павел, ты должен мне помочь! – скомандовала она.

– Это безумие, – проворчал ведьмак, тем не менее, послушно взлетая.

Чубасята, столпившиеся на площадке, замерли.

– Когда трясет, нельзя летать, – испуганно сказал Фин и закрыл круглые глаза ушами.

Но он не смог удержаться и подсматривал один глазом за странным полетом хозяйки. А ведьма взмыла вверх и кружилась над островом словно голодный кромешник, выглядывающий в камнях добычу.

– Всем оставаться на местах, – скомандовал глава клана воинам.

Хотя те и не собирались лететь. Среди них было много отважных воинов, но не самоубийц. Между тем из замка началась эвакуация. Из тоннелей кромешники выбирались на мощеную площадку и поле рядом, стараясь расположиться подальше от змеящихся по земле трещин. Устроившись в безопасных местах, они переключали внимание на кружащую над островом ведьму.

– Ее сейчас просто разорвет, – жалобно заскулил Фин.

Он хотел взлететь, чтобы уговорить Стелу спуститься на относительно безопасную землю, но не решился. Инстинкт самосохранения взял вверх. И в это время по земле прокатилась дрожь. Испуганные крики прошли по толпе существ. На руках у матерей заплакали дети. Ведьма, парящая в воздухе, камнем сорвалась вниз.

– Нет! – закричал Фин. Несколько чубасей заплакали.

Но ведьма снова взмыла вверх. Еще мгновенье и она вновь совершила головокружительное пике. Павел, набравший высоту, парил в воздухе гораздо выше, страхуя безумный полет девушки.

– Этого не может быть, – прошептал серебристый кромешник.

Земля опять задрожала. Воздух заполнили испуганные крики. Но дрожь так и не перешла в толчки, плавно сходя на нет. А ведьма все летала и летала, совершая немыслимые пируэты. Прошло довольно много времени, но никто не уходил, глядя за воздушным танцем Стелы. Внезапно прервав его, девушка спикировала на площадку и приземлилась на мгновенно расчистившийся пятачок рядом с Рэсом.

– Примерно так, – довольно сказала она, оглядывая скалы и поля вокруг замка.

Глава клана застыл в нерешительности. Даже не поднимаясь в воздух, было видно, что пугающие разломы и трещины отступили от замка. Залатанная ведьмой земля выглядела по-другому. Кромешнику даже показалось, что где-то на ней зазеленел бесценный плющ.

– Простите меня, госпожа, – кромешник склонился перед девушкой. Его голос дрожал.

– За что? – удивилась Стела. Она никак не могла привыкнуть к тому, что существа этого мира абсолютно непредсказуемы. То невозмутимы, как каменные истуканы, то чувствительны как дети.