Чтение онлайн

Командир бомбардировщика - лейтенант Томас Грей имел свой счет к немцам. В 1940 году, в один из первых налетов «люфтваффе» на Лондон, погибли его родители. «Летающая лодка», как окрестили пилоты свою машину, была грозным оружием в умелых руках.

Помимо пяти пулеметов, она несла в своем чреве две тонны глубинных бомб. Однако был у самолета и существенный недостаток - относительно небольшая скорость, что, в целом ряде случаев, позволяло вражеским субмаринам при их обнаружении, своевременно уходить под воду.

Но Грей был опытным пилотом и компенсировал скорость низкой высотой полета. Это было рискованно, однако при обнаружении противника обеспечивало внезапность атаки и ее высокую результативность.

 И в этот раз, прослушивая гидролокатором сектор полета, бомбардировщик шел на предельно низкой высоте…

– Самолет со стороны солнца! - вернул Майера к действительности громкий крик сигнальщика.

– Стоп дизеля! Всем вниз! Срочное погружение!
– рявкнул тот и вскинул к глазам тяжелый бинокль.

С востока, в сторону лодки, едва не касаясь волн, неслась серебристая точка.

Саданув ногой по черной пилотке последнего, рушащегося в люк моряка, Майер прыгнул вслед и со звоном захлопнул крышку люка.

Вздрогнув, субмарина пошла на погружение. В тот же миг, приближающаяся «каталина» с ревом набрала высоту и, спикировав на исчезающую в волнах лодку, сбросила на нее серию бомб. Вода вокруг корабля закипела от взрывов.

Когда, заложив крутой вираж, бомбардировщик пошел на второй заход, над местом погружения субмарины вспучился громадный воздушный пузырь, и на поверхность выбросило несколько тел в черных комбинезонах…

Вернувшись на базу с драгоценным грузом и отдохнув после утомительного путешествия, Росс сообщил Глюкенау о завершении своей миссии. В этот же день, в резидентуру в Рио-де Жанейро была отправлена шифровка, и через трое суток в лагуну вошел траулер Крюгера.

Приказав команде начать разгрузку судна, на котором он доставил очередную партию продовольствия, капитан-лейтенант сошел на берег и отправился в миссию.

Там, встретившись с Роге и Глюкенау, которые просматривали подготовленные для передачи в Берлин документы, он сообщил им о гибели «Эмпайера».

– Великолепно, черт возьми! - вскочил из-за стола, потирая руки, Глюкенау.
– Вот и первая победа нашего оружия, о чем мы донесем в Рейх.

– Да!
– с пафосом произнес Росс.
– Я рад буду это сделать и, уверен, ваши труды оценят по заслугам.

– Позвольте мне сообщить еще одну новость, господа, - нахмурившись, сказал Крюгер. - По всей видимости, погибла и лодка фон Майера.

 На минуту в кабинете возникло тягостное молчание.

– Откуда вам это известно? - настороженно спросил Глюкенау.

– От нашего источника на базе англичан. Спустя несколько часов в квадрате, где затонул «Эмпайер», их патрульный самолет обнаружил и разбомбил находившуюся в надводном положении немецкую подлодку.

– А может быть это была какая-нибудь другая лодка, патрулировавшая в этих водах? - взглянул Росс на Глюкенау.

– Вряд ли, - пробурчал тот.
– Теперь мне ясно, почему Майер дважды не вышел на связь в обусловленное время. Ханц, когда вы готовы выйти в море с нашими гостями?

– Рано утром, - ответил капитан-лейтенант.
– Ночью, в трех милях от острова Маражо, я высажу их на борт возвращающейся в фатерлянд субмарины.

– Ну что же, пока отдыхайте, а мы с полковником завершим некоторые дела.

– Слушаюсь, - ответил Крюгер и тихо прикрыв за собой дверь, вышел из кабинета.

– Я думаю, Гюнтер, при докладе в Берлине вам не следует делать упор на гибели лодки фон Майера, - сказал Глюкенау, наблюдая в окно за удаляющимся капитан-лейтенантом. - Это досадные издержки, и они неизбежны. Главное, мы создали доселе небывалое морское оружие, и оно кардинально изменит ход войны за Атлантику.

– Можете не сомневаться Людвиг, я так и сделаю - ответил Росс.
– Тем более что потопление столь крупного транспорта, говорит само за себя.

– Очень надеюсь на вас. А теперь нам следует сообщить о гибели лодки Торриани. Чтобы у него не возникло лишних вопросов по поводу Магро. Итальянцы, знаете ли, импульсивный народ.

– Да уж, темперамента им не занимать, - согласился Росс.

После этого Глюкенау подошел к столу и, связавшись по телефону с базой, вызвал к себе лейтенанта.

 Тот явился незамедлительно и, войдя в кабинет, вытянулся у двери.

– Проходите, Торриани, присаживайтесь, - кивнул на стоящее у окна кресло Росс.

– Благодарю вас, сеньор полковник!
– отчеканил лейтенант и прошел к окну.

– Мы вынуждены сообщить вам скорбную весть, Винченцо, - встал из-за стола Глюкенау. - Капитан Магро погиб вместе с экипажем фон Майера при выполнении боевого задания.

– Мама мио, - сдавлено прошептал итальянец и закрыл руками лицо.

– Мужайтесь, лейтенант, это тяжелая утрата, но ничего не поделаешь, мы солдаты -напыщенно произнес Росс.

– Мне можно узнать, как это случилось? - спросил утирая слезы Торриани.

– Их лодку атаковал английский патрульный самолет.

– И никто не спасся?

– Насколько нам известно, нет, - забарабанил пальцами по столу Глюкенау.
– Но до этого они пустили на дно океанский транспорт. Я представлю Магро и фон Майера к высшим наградам Рейха