Чтение онлайн

— Простить? Доложил только сейчас и пощады просишь?

— Нет, нет, нет! Я господину Мулциберу все доложил, как только узнал! Но он…

— Что он?

— Никаких приказов не дал.

О, Мулцибер! Кулаки стиснулись до боли в костяшках. Витает в своих воспоминаниях и ничего больше не видит! Все на себе тащи сама, никакой помощи! Бесполезный мужик! А ведь архитектор, равного которому не сыскать! Построил дворец Люцифера — прекраснейший во всех мирах. Мог бы проектировать замки для Архидьяволов и купаться в самоцветах! Но нет, не хочет. С этим покончено, и точка. Упрямый идиот!

Я вздрогнула, услышав звуки музыки, что лились во двор из окна на втором этаже. Мои скулы свело. Опять эта арфа — та самая, на которой играла возлюбленная Мулцибера, драконица Эльви. Ее давным-давно убили, а он все никак не наиграется в скорбящего вдовца.

Иногда мне кажется, что ему просто нравится страдать, он от этого удовольствие какое-то получает своеобразное. А что? Есть же в борделях Абигора специально обученные демоны, которые доставят клиенту любую боль на выбор, если тому так хочется.

А вот я мучиться вовсе не люблю! Наелась в детстве, довольно! Сама хочу жить в достатке и дочери обеспечить приличное будущее, чтобы она не узнала, что это такое — пытаться уснуть, когда живот сводит дикой болью от голода. Но Мулциберу на все плевать.

Я поднялась на второй этаж и вошла в комнату. Муж сидел в ее центре перед белой арфой и, закрыв глаза, перебирал золоченые струны. На губах играла легкая улыбка. Бьюсь об заклад, да всю школу готова поставить на кон, знаю, о чем он думает.

Эльви. Эта проклятая драконица! Ее призрак витает между нами с первого дня знакомства. Но между супругами не место третьему. Усмешка судьбы! Любую соперницу я бы одолела, не стала бы церемониться и выбирать средства. Но как справиться с незримым врагом? Это просто нечестно!

— Мулцибер!

Никакой реакции.

— Мулцибер!

Я не выдержала и толкнула его в плечо.

— Очнись уже!

— Что? — он рассеянно посмотрел на меня. В глазах плескалось откровенное раздражение.

— Да ничего особенного, — съязвила я, присев на край лежанки. — Кроме того, что мы понесли колоссальные убытки из-за сбежавшего лкесы!

— Знаю.

— А если знал, так почему ничего не предпринял? Можно было снарядить погоню, что-то успели бы вернуть!

— Никто не знает, куда лкесу унесло, ночью ветер, говорят, менялся не раз.

— Конечно, лучше вообще не пытаться!

— Рахана, что ты от меня хочешь? — он устало посмотрел в мое лицо.

— Знаешь, уже ничего не хочу.

— Вот и оставь меня в покое тогда.

Осью бытия клянусь, как же мне иногда хочется его убить!

Все, достаточно! Я встала, уже было открыла рот, чтобы высказать Мулциберу все, что о нем думаю, вышвырнуть его вон — сначала арфу, чтобы все до единой струны полопались, следом никчемного мужа, но тут в комнату вбежала Ровена.

— Мамочка! — девочка обняла меня.

Как быстро она растет! Скоро станет девушкой. Но дочка все же еще ребенок, которому нужна семья. Я закрыла рот и прижала ее к себе. Какой-никакой, а все же отец. Если уж откровенно, бывают и хуже. У меня и такого не было. Только отчим, который распускал руки — во всех смыслах — и вынудил сбежать из дома. Может, он того и добивался, хотел избавиться от лишнего рта, не знаю.

— Я скучала по тебе, — заявила Ровена, отстранившись. — Ты ночевала в школе опять?

— Да, крошка, было много дел. — Я погладила ее по голове. Волосы темнеют. Скоро будут такие же черные, как мои. Она вообще похожа на меня. Тоже любит танцевать. И в ней тоже нет огня, одни желания. Но упорства не имеется, добиваться своего малышка умеет только хитростью.

— Мамочка, ты поставишь меня на танец во дворце? — льстиво улыбнулась дочь. — Я выучила все движения, вот смотри!

Она отступила назад и продемонстрировала — неплохо, кстати, поставленные па. Если позанимается еще, будет толк. На детских праздниках у демонов скоро вполне сможет солировать.

— Можно? — черные глаза с надеждой уставились в мое лицо.

На меня словно глянуло отражение меня самой из прошлого. Сколько раз я так смотрела на хозяев танцевальных групп! Сколько терпела, задыхаясь из-за того, что тяжелая туша навалилась сверху, раздвинув мои ноги в стороны. Все, что угодно, лишь бы выйти на сцену!

— Да, можно. — Я поцеловала ее в лоб, стараясь прогнать воспоминания. Мулцибер обожает в них тонуть, а мне ненавистна каждая мысль о прошлом. Слишком больно.

— Спасибо! — Ровена убежала.

— Она еще не готова, — муж укоризненно посмотрел на меня. — Ты балуешь ее. Так она никогда не научится добиваться желаемого трудом.

— Ровена моя дочь! — отрезала я. — А советовать мне будешь, когда начнешь помогать! Хоть в чем-нибудь!

Глава 4 Урок

ЗОЯРА

Я едва успела унести ноги, когда проснулись остальные работники. Яростные крики толпы, которая хотела разорвать меня на части, долго потом стояли в ушах. Ияр задержал их, дав время добежать до лодки. На мое счастье, сильный ветер дул в сторону пустыни.

Я очнулась только когда уничтоженная плантация осталась далеко позади. Не представляла, куда меня несет лодка. Думать могла только о брате, которого оставила на растерзание толпы. Что с ним сделают? А ведь все, что произошло, было ради него!

Я остановила лодку и глухо застонала, уперевшись лбом в мачту. Что же ты натворила, Зояра! Но ненависть к себе, увы, не убивает. Несмотря ни на что, вскоре мной овладела жажда. Это Странники довольствуются парой капель воды, сказывается то, что они произошли от горного народа. А мне надо больше. И побыстрее, иначе на самом деле могу умереть.