Чтение онлайн

Дастин наконец закончил пререкаться с неизвестным попутчиком, который попрощался и свернул в сторону, после чего громко скомандовал:

– Эмиель! Остановись! Надо глянуть, как там наш груз поживает.

Ага, теперь я, оказывается, «груз». Премного благодарен вам, мистер Роу, за любезность. И Эмиель какой-то завелся…

Повозку тряхануло последний раз, я услышал непонятный звериный вздох и раздраженный взвизг. Так повизгивали лошади фон Цорна. У нас что же, теперь собственная лошадь? Надо вставать и поскорее ознакамливаться с обстановкой.

Я зажмурился, когда Дастин откинул полог и внутрь хлынул серый свет дождливого дня. Силуэт напарника на этом фоне казался кромешно-черным.

– Доброе утро, – сказал Дастин. – Отлежался, Властелин Колец?

– Э-э… – не понял я. – Чей властелин?

– Колец, – бесстрастно сказал Дастин.

– Мать пресвятая Богородица! – Я схватился за голову, вспомнив. Перевел взгляд на собственную грудь. Поверх потертой замшевой куртки с многими пуговицами на тонкой цепочке висело Оно. Проклятущее. Нет уж, уберите эту игрушку!

– Не волнуйся, теперь кольцо не работает. – Дастин поморщился, когда в лицо хлестнуло дождем, забрался внутрь и на четвереньках подполз ко мне. – Четырнадцать часов дрых, не подавая признаков жизни. Я ведь предупреждал: играй по правилам. Нет же, тебе обязательно надо было удостовериться, что кольцо настоящее. Вот и схлопотал по мозгам.

– А… а назгулы? – слабо спросил я. – Мы что, до сих пор во «Властелине Колец»?

– К сожалению, нет, – вздохнул Дастин. – Нынешний мир мне категорически незнаком. Кстати о назгулах. Как только ты решил покомандовать Черными Призраками с помощью колечка, тебя словно выключило. И меня, кстати, тоже. Однако я очнулся почти сразу. Все исчезло. Хоббиты, трактир, поселок. Остался только наш Дом. Я оттащил тебя в спальню, устроил и сам задрых. А утром мы обеими ногами влипли в следующий сюжет. Появился Эмиель, Дом оказался каким-то заброшенным хутором в этом, как его… – Он повысил голос и крикнул: – Эмиель, где мы?

– Двадцать ферлонгов к северу от устья Яруги, – вежливо ответил откуда-то из-за кожаного полога таинственный Эмиель. – Старый Керновский тракт. Замечу, исключительно неухоженный. Кстати, дождик кончается. Мы едем или стоим? Полагаю, господин виконт очнулся?

Я вытаращился на Дастина.

– Какой такой господин виконт?

– Это теперь ты. Виконт Юлиан. Эмиель безосновательно утверждает, что ты поэт.

– Да? – Я почесал в загривке. – Крайне любопытно… А кто такой Эмиель?

– Вампир. Из местных обитателей. Ничего, он хороший… Глянь-ка, солнышко вышло. Прокатись в седле на свежем воздухе, полегчает.

– У нашего дражайшего друга амнезия? – вопросил незримый вампир по имени Эмиель. – Много он вчера выпил?

– Порядочно, – чистосердечно признался Дастин и, пятясь, вылез из фургона. Призывно махнул мне рукой. Я отбросил подмокшее одеяло, отпихнул неизвестно чьи мешки и спрыгнул на влажную землю. Странные ответы Дастина меня отнюдь не удивили: если вчера были назгулы, то почему бы сегодня не объявиться вампиру? Или у господина Эмиеля просто прозвище такое? Вон солнце из-за туч выползло, а если верить классикам, ни один уважающий себя вампир солнечного света не переносит.

– Пошли, познакомлю. – Дастин взял меня за руку и потащил в обход здоровенной, крытой просмоленным холстом повозки. Рядом топтались две лошади – надо полагать, одна принадлежала Дастину, вторая, привязанная за длинный чембур, предназначалась мне. Вокруг поднимался влажный буковый лес. – Только умоляю, не веди себя как идиот. Попробуй воспринимать данную реальность именно как реальность, а не как временную декорацию.

– Попробую, – буркнул я, мимоходом оглядев Дастина. Прикид какой-то странный: высокие сапоги, штаны и куртка черной кожи со множеством шнуровок и стальных заклепок, из-под ворота выбивается фланелевый капюшон, на запястьях широченные серебряные браслеты с шипами, за спиной, на перевязях – аж два меча. Недурственно его снарядили, ничего не скажу. Надо полагать, грядет некий великий подвиг.

– Скверно выглядите, молодой человек, – вежливо обратились ко мне с облучка фургона. – Излишества, излишества… Ничего, свежий ветерок и наше изысканное общество наверняка пойдут вам на пользу.

– Это Эмиель, – чуть смущенно представил Дастин пожилого господина с седой головой, семитским горбатым носом огромных размеров и темно-карими глазами. Выглядел мужчина лет на шестьдесят. – Это мой друг… Виконт, значит, Юлиан.

– Можно просто Юлик, – фыркнул я. – Эмиель, вы правда вампир или Даст… Слушай, как тебя сейчас зовут?

– Ох уж эти мне творческие личности, – рывком вздернул острые плечи Эмиель. – Коли вы начинаете забывать имена своих друзей, дело плохо. Виконт, вам никогда не говорили, что пьянство и блуд до добра не доведут?

– Никогда! – отрекся я, собравшись дать седому и совсем непохожему на вампира Эмиелю злобную отповедь. Однако Дастин с такой силой заехал мне локтем по ребрам, что дыхание перехватило.

– Меня зовут… гм… Гвинблейд, – запнувшись, сказал Дастин. – Запомнишь?

– Попробую, – напустив яду в голос, ответил я. – Ну и компания мне досталась! Один Гвинблейд, другой виконт, третий – вампир, похожий на ростовщика…

– На аптекаря, – поправил меня господин Эмиель, очаровательно улыбавшийся, не разжимая, впрочем, губ. – Коим, собственно, и являюсь. Не обращайте внимания на Гвинблейда, он вас пугает – я не пью человеческую кровь. Виконт, если вам действительно так худо, поройтесь в вещах в фургоне. Там затерялась баклага с пивом. Подобное лечится подобным.

Я хотел было нахамить в ответ, но Дастин буквально за шиворот оттащил меня от вампира-аптекаря, слегка приложил к дощатому борту фургона и прошипел в лицо:

– Свою сказку ты вчера изгадил! Так вот, нынешняя сказка – моя! И я собираюсь получить от нее весь кайф! Ты здесь – на подхвате! Ясно?

– Более чем, – хмуро согласился я. – Только учти, на ближайшем привале я буду ждать от тебя подробнейших объяснений по всем пунктам – где мы находимся, при чем тут вампир и зачем тебе сразу два меча? Тоже мне, любитель сказочек!

– Оставь, я сам пока ничего не знаю. – Дастин быстро остыл. – Нет ни одного ответа. Просто с утра Эмиель меня разбудил, привел заказчика. А теперь надо ехать и отрабатывать аванс по контракту.