Чтение онлайн

– Надо было сказать мне, – заявил барон Тромиг.

– Или мне, – вставил Уклит.

Я бросил на него осуждающий взгляд, не хватало только, чтобы он ввязался в драку.

– Рассказывайте все по порядку. – Они заговорили одновременно, и я указал на Салину: – Рассказывай ты.

– Я шел по общему залу и споткнулся, – начала рассказ девушка.

– Я бы не споткнулся, – заметил Уклит.

– Меня специально толкнули! – вскрикнула девушка. Она заторопилась и перешла на язык эслатов. – Эти невежи стали надсмехаться. Когда они заявили, что такой неловкий оруженосец может быть только у никудышного графа, я не стерпела. Я вызвала одного из местных барончиков на капатонский поединок.

– На какой поединок? – у меня глаза полезли на лоб.

– На капатонский. Тот, о котором вы рассказывали. Когда поединщики сражаются с завязанными глазами.

У меня просто не было слов, чтобы прокомментировать сложившееся положение. Оставались одни эмоции, причем были они очень бурными.

– Дело сделано, теперь от поединка не отказаться, – сказал барон Тромиг. – Хорошо еще, что вызванный согласился именно на капатонский поединок. Здесь многое зависит от удачи. Если поединщикам завязать глаза, то у Салина будут шансы. Правда, они невелики.

– У меня появилось непреодолимое желание, – сказал я, и все повернулись в мою сторону.

– Какое? – уточнила Салина. Видимо, почувствовала, на кого это самое желание направлено.

– Снять кое с кого штаны и всыпать ему ремнем по заднице.

– Не посмеете! – выкрикнула оруженосица.

Краска бросилась ей в лицо. Похоже, такая перспектива пугала ее куда больше, чем предстоящий капатонский поединок. Конечно, она уже взрослая, и наказывать ее ремнем непедагогично, но…

Вот скажите, за что на мою голову такое наказание? Вечно она куда-нибудь впутается. И самое интересное, оставить все как есть я не могу, не хватает у меня духа пустить ситуацию на самотек. Безобразие. А как, скажите мне, расценить повод поединка? Она, видите ли, защищала мою честь. С одной стороны, конечно, приятно, а с другой… С другой стороны, возмутительно! Не привык я, чтобы девушки защищали мою честь. Наоборот было бы нормально, а вот так… Царапает что-то, и остро борются два желания поблагодарить или взяться за ремень. А может, и то, и другое?

– Господин граф, оруженосец, конечно, провинился, но ремнем – это было бы уже слишком, – заступился за Салину Тромиг.

– Сам знаю! – рявкнул я. – Что будем делать теперь? Каков он хоть из себя, этот барончик?

– Среднего роста брюнет с прямыми волосами, – принялась описывать своего противника Салина, но я ее прервал.

– Я имел в виду, хороший ли он боец?

– Молод, задирист, довольно быстр, но недостаточно опытен, – отозвался барон Тромиг.

– Вы успели ему объяснить, что такое капатонский поединок?

– Он сказал, что ему все равно, как сражаться.

– Когда?

– Сегодня после обеда.

– К чему такая спешка? – удивился я.

Тромиг пожал плечами:

– Время уже назначено, поздно что-то менять.

– Может, предложить ему денег, чтобы он отказался от боя?

– Еще чего не хватало! – выкрикнула Салина.

– А ты помолчи, с тобой еще будет отдельный разговор.

– Лутсорцы любят деньги, – сказал барон, – но, боюсь, это не тот случай. Молодой задира искал возможности подраться. Вряд ли он откажется от боя. Салину придется нелегко.

– Еще посмотрим, кому придется нелегко, – заявила Салина, но под моим взглядом смутилась и спряталась за спину Уклита.

– Сделаем вот что: поскольку была задета моя честь, то и в поединке участвовать мне. Барон, пойдите и скажите этому задире, что с нашей стороны замена.

– Так не принято, – заявил Тромиг.

– А как принято? Вы хотите, чтобы Салин вступил в схватку с опытным бойцом?

– Нет, но…

– Вот и не возражайте. Кто здесь граф?

– Я тоже мог бы заменить Салина на поединке, – сказал барон.

– С чего это вы решили меня заменять? – выглянув из-за спины Уклита, заявила Салина. – Это мой поединок.

– Оруженосец, вы забываете о дисциплине. Идите, барон, договаривайтесь о замене.

Тромиг ушел. Вернулся он через полчаса с известиями, которые не могли обрадовать:

– Отказался. Этот напыщенный барончик отказался от замены с нашей стороны.

– Хорошо ли ты предлагал?

– Поверьте, я сделал все что мог. После его отказа я перешел к прямым оскорблениям, надеясь на вызов, но не помогло даже это. Этот нахал заявил, что готов скрестить мечи со мной и с вами, граф, если вы пожелаете, но после того как расправится с оскорбившим его оруженосцем.

– Вот как? Значит, он полностью уверен, что расправится с нашим Салином, и не питает на этот счет сомнений?

– Не питает.

– Он начинает меня раздражать. Вы не находите, барон, что это звучит оскорбительно?

– Полностью с вами согласен, Ваша Светлость. Давайте, я оскорблю его действием. Этого он не сможет стерпеть и вынужден будет взяться за меч немедленно.

Я не стал уточнять, как именно барон Тромиг собирался «оскорбить действием» противника Салины.

– Нет, это было бы слишком просто. К тому же местное рыцарство может вмешаться. Мы сделаем по-другому. Салин победит.

– Даже не сомневайтесь, Ваша Светлость, я намну бока этому нахалу, – выдала Салина.

– Как победит? – удивился Тромиг.

– Пока не знаю, как. У нас есть еще пара часов, за это время постараемся что-нибудь придумать.

– Может, Салину потренироваться? – предложил Уклит.

– Дельная мысль. Барон, вы согласитесь составить пару во время тренировки нашего Салина?

– Ради того, чтобы посмотреть на поражение этого наглого барончика, я готов сутками тренировать вашего оруженосца.