Шрифт:
Введение
«Волнующий и пугающий, рождающий страх и опасения, но одновременно возбуждающий вековое стремление человека отгадывать одну тайну за другой, осознавая при этом возможность смертельного риска и еще одного бесследного исчезновения. Куда? В неизвестные миры или в плен к таинственным космическим существам, пришельцам, о которых так много говорят в последнее время? Что такое Бермудский треугольник — возможность стать очередной жертвой пока еще не познанных законов и явлений природы или открыть, наконец, тайну, унесшую жизни сотен людей?
Напомним, что леденящие кровь истории о нем восходят к временам появления людей Старого Света в западном полушарии. Христофор Колумб стал первым мореплавателем, пересекшим Дьявольский треугольник. Его отчеты о странном поведении стрелок компасов, столбах пламени, возникающих прямо из воды, появлении странных огней, передвигавшихся по воде, стали известны многим морякам. Так родилась легенда. С тех пор список самолетов, кораблей и людей, пропавших в проклятой пучине, пополняется с каждым годом, несмотря на многочисленные попытки ученых доказать, что никакой мистической тайны нет, а есть всего лишь естественная область повышенной опасности, каких немало на земном шаре. Впрочем, так ли это, наши читатели смогут судить сами, познакомившись с историями, изложенными в этой книге.
В 1502 году испанский мореплаватель Бермудес открыл в Атлантическом океане острова, окруженные опасными для кораблей рифами и мелями. Благополучно миновав их, он все же дал им название — Острова Дьявола. Позже в честь первооткрывателя их стали звать Бермудскими. Именно «благодаря» кораблекрушению на островах появились первые колонисты, европейские переселенцы, чей корабль, направлявшийся в Америку, затонул тут в 1608 году. К нашему времени мнение о Бермудах как об опасном районе для мореплавания сохранилось. Но границы района значительно раздвинулись. Опасной считается целая зона Атлантики, расположенная между этими островами, островом Пуэрто-Рико и полуостровом Флорида. Ее и называют «Бермудским треугольником».
В этот загадочный район Атлантического океана уже устремились десятки экспедиций, одни с серьезными намерениями, других гонит жажда сенсации. Было высказано бесчисленное количество гипотез, написан ряд книг, но загадка Бермудского треугольника по-прежнему остается неразгаданной. Замечено, что в этих местах необычно трудны условия навигации, как морской, так и воздушной. Печальную известность Бермудский треугольник получил из-за таинственных исчезновений кораблей и самолетов, гибели людей. Явление, ставшее в последнее время очень известным, будоражит умы людей, склонных к поиску необъяснимого и сверхъестественного. На умы обывателей воздействуют ученые, писатели-фантасты. Именно они, а не объективная действительность, формируют Тайну вокруг таинственного Бермудского треугольника. С этим приходится считаться. Происходит это из-за того, что люди, уставшие от действительности, сами хотят тайн, а, как известно, если человек ищет, он обязательно находит.
Глава 1
ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ БЕРМУДСКИХ ОСТРОВОВ
Бермуды — это владение Великобритании. Находится в западной части Атлантического океана, близ берегов Северной Америки на расстоянии 1046 километров к востоку от США. Архипелаг состоит из 7 крупных и около 150 малых островов, образовавшихся в результате активной вулканической деятельности, окруженных коралловыми рифами (вместе с рифами их насчитывают до 360), из которых обитаемы только около 20. Десять островов соединены между собой сетью мостов и путепроводов и составляют так называемый Основной остров — Мэйн-Айленд (местные жители называют его просто «остров»).
Климат на Бермудах
Климат умеренный морской. Течение Гольфстрим, проходящее между Бермудскими островами и побережьем Северной Америки, поддерживает на островах относительно ровную температуру, которая редко поднимается выше отметки в +29 °C. Зимой (середина декабря — конец марта) температура может опускаться до +15–18 °C, но это единичные случаи и часто в январе можно купаться так же, как и в июле, хотя скорость ветра зимой иногда достигает 40 узлов.
Лучшее время для отдыха — апрель-октябрь, когда погода самая теплая и температура воды самая оптимальная для плавания и прыжков в воду. Также это и самое «яркое» время на островах с множеством праздничных событий и большим выбором развлечений. На Бермудах практически нет сезона дождей — в течение года иногда идут тропические дожди и ливни, но преобладает солнечная.
Достопримечательности Бермудских островов
Гамильтон — центр Бермудских островов, столица и коммерческий центр. Это небольшой городок (население всего 15 тыс.) постоянно имеет удивительно большое количество туристов, которые постоянно толкаются и создают постоянную суматоху на его улицах, по крайней мере, по сравнению с остальной частью острова. Местные жители называют Гамильтон просто «город».
Центр города расположен вдоль охватывающей гавань дороги, окруженной старыми викторианскими зданиями в обрамлении известняковых оград, абрикосовых садов и синего неба. Множество зданий имеют нависающие веранды, выполненные в самых разнообразных архитектурных традициях, но с непременными изящными коваными решетками перил.
Основные культурные достопримечательности города включают Собор Бермуд — тяжелое неоготическое здание, которое является одним из доминирующих ориентиров города, Бермудский Исторический Общественный Музей, который содержит экспозицию эпохи Великих Географических Открытий и поднятых со дна моря предметов с потерпевшего кораблекрушение корабля «Си Венчер» адмирала Джорджа Сомерса, а также Бермудскую Национальную Галерею, содержащую работы Томаса Гейнсборо, Джошуа Рейнолдса и Уинслоу Хомера.
Форт-Гамильтон — внушительное сооружение, расположенное на вершине холмов, с величественной панорамой гавани Гамильтона. Это — один из ряда многочисленных фортификационных сооружений, построенных в середине XIX столетия в течение периода повышенного напряжения отношений между Англией и США. Валы форта оборудованы 10-дюймовым крепостными орудиями, способными к обстрелу 400-фунтовыми снарядами любого судна, входящего в гавань. Это разрушительное оружие, к счастью, никогда не было использовано по назначению.
Паромы соединяют Гамильтон с островами Паже, Уорик, областью Сомерсета и Верфями. Ходьба — лучший способ познакомиться с городом, но ходьба здесь достаточно не проста, так как узкие дороги редко имеют тротуары.
Сент-Джордж, первая столица Бермуд, и по сей день остается наиболее очаровательной экскурсионной Областью островов. Город буквально погружен в обаяние периода Великих Географических Открытий, насколько это приличествует месту, которое было вторым британским поселением в Новом Свете. Многие из его концентрических дорожек и зданий колониальной эры остаются неповрежденными, несколько старых сооружений были сохранены как музеи.