Чтение онлайн

— Старый враг? — спросила Азарана, проявляя любопытство.

— Человек, — произнес Сатанадор.

— Как ты смеешь! — вскричал Габал. — Люди были уничтожены несколько сотен лет назад!

— Тише, генерал, — Азарана была спокойна с виду, но внутри неё что-то затрепетало. — Повтори-ка ещё раз, но подумай как следует, — она зыркнула на Сатанадора, и её глаза вспыхнули красным.

Это было то, что он стремился в ней узреть — тот огонь, что некогда пылал в её глазах. Жажда отмщения долгие годы влекла её, но когда всё завершилось, она обосновалась в неприступной крепости и властвовала над землями своих врагов, почти не покидая её пределов. Это оказало на неё такое же воздействие, как на хищника, запертого в клетке.

— Он победил Вельзерона, Аджану и Фурфура. Сначала мы думали, что это какой-то особенный аномал, но его сила... Ни один аномал не смог бы сделать то, что он совершил.

— Покажи мне! — с этими словами она стремительно направилась к Сатанадору. Между её рогов появился пульсирующий алый шар энергии, и, когда она оказалась рядом с лордом, в его голову хлынули потоки «эссенции». Сатанадор не стал сопротивляться, а напротив сосредоточился, чтобы скрыть от неё все посторонние мысли и передать лишь то, что видел, когда говорил с человеком через Фурфура.

— Я вижу... — произнесла Азарана, погружаясь в воспоминания Сатанадора. — Его броня необычна, я никогда раньше не видела ничего подобного...

Внезапно её внимание привлекло видение: человек, трансформировав руку в клинок, пронзил Фурфура. Это зрелище заставило её пошатнуться и прервать действие магии.

— Это человек! — воскликнула она в изумлении. — Но не такой, как раньше... Он управлял бирюзовой «эссенцией» и мог изменять своё тело... Неужели они научились использовать магию и вернулись?

— Мне неизвестны детали, — сказал Сатанадор. — Но я чувствую, что он преследует меня.

— Значит, сейчас он направляется в Морсад? — с улыбкой спросила Азарана.

— Верно.

— Габал, — обратилась к нему демонесса, — я отправлюсь вместе с Сатанадором. Назначаю тебя регентом и прошу следить за порядком в моё отсутствие.

— Как пожелаете, госпожа, — с поклоном ответил Габал.

— Ступай, Сатанадор, — сказала она ему. — Я буду через пару минут.

Сатанадор почтительно склонил голову, словно отдавая дань уважения демонице. Однако в глубине души он не испытывал к ней ни малейшего почтения и давно лелеял план свергнуть её с престола. Именно поэтому он заручился поддержкой Занеры, рассчитывая, что её армия пауков усилит его войско. И именно поэтому он позволит человеку беспрепятственно добраться до Морсада, чтобы тот смог сразиться с ней.

Лорд исчез в красной дымке а Азарана посмотрела на Габала.

— Не верьте ему, госпожа, — предостерег Габал.

— Как будто я не понимаю, — произнесла она, и обратила внимание на Глихаса. — Дворфы вновь последовали за человеком. Мне нужно, чтобы в Борее правили те, кто не будет противиться моей власти. — Тут она ехидно улыбнулась. — И, конечно, власти своего короля, — добавила она с иронией.

— Я сам займусь этим вопросом! — воскликнул он с поклоном. — Тарак Гумлет и Хайда Горнбок получат заслуженное наказание.

— Ты должен поймать всех, кто поддерживает людей, и привести их сюда. Мне нужны рабочие руки для моих земель. Насколько я понимаю, в этом замешаны и зверолюды.

— В долине Борея есть деревенька... Лару, кажется. Они наверняка помогали человеку, — добавил Габал.

— Жители деревни могут остаться и продолжать заниматься своим делом — производством пищи, — ответила Азарана. — А вот их воинов и старосту я хочу видеть у себя...

Она ненадолго задумалась, а затем изменила своё решение.

— Глихас! — произнесла она с силой в голосе. — Собери войско и жди меня в нескольких часах пути от Карлахада. Когда я закончу с этим человеком, мы вместе выступим против дворфов и зверолюдов долины. — Она наклонилась к Глихасу и добавила, — Я хочу увидеть, как ты будешь убивать дворфов ради меня.

Взор Глихаса был исполнен ужаса, и он судорожно сглотнул. Все дворфы Наттеры были едины, как братья, и никогда прежде в их истории не случалось, чтобы они сражались друг с другом. Однако власть Азараны была непререкаема, и противиться её воле было равносильно самоубийству. Глихас заключил сделку с демонами, чтобы защитить свой народ, но теперь перед ним стоял выбор: пойти против своих, обрекая на гибель сотни дворфов, или выступить против демонов, что может привести к тысячам жертв.

— Я... Я всё сделаю, госпожа, — с трудом выговорил он, сжав зубы.

— Ступай... король, — с улыбкой произнесла она и исчезла в алом тумане, что свидетельствовало о её перемещении. Однако переместилась она не к Сатанадору.

Утро. Наттера. Земли Сатанадора.

Я провёл бессонную ночь, оттачивая свои навыки. Симбиоз с Икарой и поглощение Фурфура с Аджаной открыли во мне новые способности: Фурфур наделил меня силой управлять молниями, а благодаря Аджане я научился концентрировать «эссенцию» в оружии. Её меч был изготовлен из сплава, который не встречался на Земле. Этот сплав обладал свойством сверхпроводимости для красной «эссенции», и я решил использовать его в будущем в качестве холодного оружия.

Вернувшись к дереву, я обнаружил спящую Селари и решил изучить старую карту людей. Потратив весь доступный металл на поединок с Фурфуром и не желая расходовать эссенрит, я решил найти место для пополнения припасов. На карте была указана деревня зверолюдов и шахта неподалеку, где можно было найти руду и другие материалы.

— Вы уверены, что шахта ещё работает? — спросила Икара.

— Главное, чтобы она была свободна от обвалов, а найти руду с нашими знаниями и навыками не составит труда.

— Вы стали более уверенным в себе, это замечательно.

— Мы направляемся в логово могущественного врага, Икара. Мне нужно укрепить свою силу и собрать достаточно припасов для предстоящего сражения.

— Металл, из которого изготовлен меч Аджаны, весьма необычен, — рассуждала Икара, словно сменяя тему. — Это композит, представляющий собой смесь сталей с различным содержанием углерода. — А это что? — удивилась она. — Как интересно! Это композитная сталь высокого качества с весьма малым количеством примесей. Однако здесь присутствуют молекулы, ранее мне неизвестные. Вероятно, их использовали в качестве флюса... Но что это за вещество?..