Чтение онлайн

— Знал. Но как-то не сопоставил одно с другим.

— Ну вот, теперь ты понимаешь.

— Так значит. вы утверждаете, что не имеете никакого отношения к таинственному исчезновению Флориана Рейна, который должен был представлять ваши интересы на суде?

Очень милая внешне, но настолько же въедливая блондинка-журналистка задавала этот вопрос уже в третий раз за интервью. Но первые два, она его как-то пыталась завуалировать, теперь же спросила прямо.

Я сдержал раздражение и, невинно улыбаясь, ответил:

— Вам лучше задать этот вопрос ордену экзо-паладинов. Ведь это они ведут расследование.

— Но очень странное совпадение, не находите? Может быть у вас есть предположения, кто виновен в этой пропаже?

Очевидно, теперь она хотела услышать от меня обвинения в адрес Хаверсонов. Но я вообще предпочитал их не упоминать. Уверен, что их юристы следят за каждым моим словом, надеясь найти что-то, что можно притянуть как клевету или что похуже.

— Я не собираюсь говорить ничего, что могло бы помешать расследованию. Давайте позволим профессионалам делать свою работу.

Журналистка мгновенно скисла, а я добавил:

— Кстати о профессионалах. Я как раз недавно открыл агентство по найму военной помощи. Мои наёмники способны справиться даже с самыми заковыристыми задачами…

Да-да, у моей победы над Хаверсонами оказался ещё один эффект, о котором я как-то не задумался заранее. А именно, я, можно сказать, в одночасье проснулся знаменитым.

Если до этого, я спокойно жил себе вдалеке от активного судоходства, а также большинства событий в Содружестве, и никто кроме Хаверсонов меня не беспокоил, то теперь я резко стал нужен всем. От журналистов, до других кланов, которые очень захотели со мной познакомиться.

Я решил не теряться и воспользоваться ситуацией, чтобы разрекламировать свою организацию наёмников. Во всех интервью, которые у меня брали, я не забывал ввернуть словечко-другое о том, что обучался в Офракской Академии и беру заказы. Кроме того, некоторые кланы уже успели заключить со мной контракты на перевозку грузов или сопровождение. И сразу же, после того, как эта журналисточка свалит, я ждал ещё пару посетителей. Наверняка будущие клиенты.

Честно сказать, я уже даже начал опасаться, что реклама станет слишком эффективной для только что открывшегося предприятия. Есть шанс, что у нас просто не хватит людей на все заказы.

Но Ганс уже активно решал эту проблему. Он связался с Каримом и ещё несколькими наводчиками и отправил к ним вербовщиков из числа своей команды.

Тем временем, журналистка задала ещё парочку нейтральных вопросов, после чего в мой кабинет постучали, и внутрь вошёл до комичного серьёзный Макс:

— Мисс Хьюстон, ваше время вышло.

— Уже? — удивилась она, — но я ещё не успела задать все интересующие меня вопросы…

Макс оставался непреклонен.

— Увы, сейчас у мистера О’Нила назначена ещё одна встреча. Если хотите, можете договориться о новом интервью в другое время.

Журналистка скривилась, но больше настаивать не стала и вышла. А Макс обратился ко мне:

— Наш сосед Пабло Альварес уже прибыл и ждёт своей очереди в гостевом зале. Могу позвать его сейчас, а можешь передохнуть полчасика.

— Мне надо пообедать. Составишь компанию? Эти интервью ужасно утомляют. Но толк есть. Кстати, Наоко на Асканеле? Если да, то позови её тоже.

— Вроде была тут. Сейчас.

Макс уткнулся в коммуникатор, а через пять минут, мы все уже сидели за столом в обеденной комнате и уплетали отбивные из свинопардов. Эти животные быстро размножились на планете и пришлись по вкусу не только Азгорату, но и большинству моих работников, да что уж тут говорить, даже мне самому. Так что блюда из их мяса регулярно попадали в наше меню.

— Как дела на Ишуре? — спросил я у Наоко.

Она сейчас заправляла вывозом ресурсов с бывшего осколка Хаверсонов, который нам отошёл в качестве трофея.

— Всё по плану. Мы с Германом отслеживаем пространство вокруг с помощью дронов. И пока никаких следов Хаверсонов нет. Если они что-то и планируют, то без разведки. Я уверена, что наши дроны заметили бы любую шпионскую активность. Таких разработок как у нас, нет даже у экзо, — она ухмыльнулась, — но, надеюсь, они об этом не узнают.

— Лучше расскажи про ваши находки, — вклинился Макс.

— Ах да, — кивнула Наоко, — ты теперь почти всегда недоступен, так что я готовила это к еженедельному докладу, но раз мы оба здесь, то почему бы и не сказать сейчас? Ишура оказалась полна сюрпризов, и мы нашли ещё несколько складов хорошо спрятанных в её недрах. Думаю, Хаверсоны очень надеялись, что мы их не найдём. Но не свезло. Сегодня кстати, прибудут корабли, нагруженные ресурсами с одного из них. Там ооочень много редкоземельных металлов. Герман до потолка прыгал, когда мы их обнаружили. Нам как раз нужно много для дронов и другой робототехники. Ну и для нашего большого проекта тоже.

— Отличная новость, — улыбнулся я ей, — и ты права, я постараюсь заглядывать к вам почаще. Честно сказать вся эта дипломатическая и социальная хренотень уже и мне самому до смерти надоела. Но я выжимаю из нашего победного инфоповода с Хаверсонами максимум.

— Кстати, Макс, а этот Альварес, он что от меня хочет, ты не знаешь?

— Знаю. Хочет стать нашим субподрядчиком. У него есть свой военный отряд, и он надеется, что ты доверишь ему выполнение каких-нибудь мелких наёмницких задач. Ну, для начала.

— Интересно. И главное вовремя. Поговорю с ним и возможно действительно выдам ему тестовое задание, а там видно будет.

Но вопреки всему, тестовое задание не потребовалось.За спиной Альвареса оказалось несколько десятков военных операций, а также пара медалей за особые заслуги. Я сразу подметил, что его лидерские качества и холодный рассудок на достойном уровне, нам как раз таких не хватает. Альварес хотел было уйти на спокойную пенсию, но спокойное существование таким людям может только сниться. Пытался, правда пытался, но позже понял, что управлять своим флотом ему нравится куда больше, чем путешествовать по курортным осколкам, сидя на шезлонге. К тому же, несмотря на безупречную репутацию Альвареса, Хаверсоны успели насолить и ему.