Чтение онлайн

Я обернулась к Мисти:

— И? — спросила я оживленно.

Она кивнула, широко открыв глаза:

— Э-эм, конечно.

Я ушла с пути и позволила ей провести меня обратно в холл и вверх по лестнице. Я заметила, что фотографии на лестничной площадке изменились. Меня больше не было ни на одной из этих фотографии.

Не то, чтобы это шокировало меня. Кевин будучи на 10 лет младше мамы Мисти был помешан на документирование своей новой семьи, что одно время включало в себя меня и Мисти. У него была куча этих вычурных, кованых железных рамок для фотографий во всю стену в холле. Он менял фотографии раз в месяц, заменяя их на последние семейные снимки.

Конкретно эти были подборкой с летних каникул. Близнецы Оуэн и Ян, с их старшим братом Колином, все в одинаковых спасательных жилетах. Колин пытается пить из шланга, но в основном разбрызгивает на свое лицо. Сидящие вместе Мисти и ее мама на плетенных качелях, разговаривающие друг с другом, их лица серьезные и их пыльные пальцы ног вытянуть вдоль досок. И какой та пикник со всеми ними ... и Крисом, моим бывшим парней и нынешнем бойфрендом Мисти.

Там было несколько фотографий Криса, с кем-то на заднем плане, как когда-то была и я, и другие, сфокусированные на нем.

На той, что была ближе ко мне, у него на плечах был Колин и близнец (не спрашивайте меня который из них, я никогда не могла узнать кто из них кто) он схватил обоих за лодыжки. Он делал вид, что борется, чтобы сделать шаг, но я могла сказать, что под этим фальшивым напряженным выражение лица, он забавлялся. Его глаза в уголках сморщились, так, будто он старался не рассмеяться. И позади него, не в фокусе была Мисти, но я видела, что она ухмылялась.

Они были счастливы. Кевин хороший фотограф, схватывающий такие вот настоящие моменты, как этот.

— Значит ты и Крис Зембровски, да? — спросила я и тут же пожелала забрать свои слова обратно.

С опаской, она посмотрела на меня через плечо, на секундочку остановившись.

— Я не знаю, что ты там слышала, но все было не так, — сказала она.

— Да, это ты так говоришь. Так, как же все было?

Я видела ее замешательство, она словно раздумывая отвечать мне или нет. В конце концов, кто я для нее?

— Он видит меня, — сказала она, — И я вижу его.

Я нахмурилась. Да ну?

— Я видела... то есть, я уверенна, что Алона видела тебя, — Я имею в виду, что у меня было много всяких приколов, но нечеткое зрение, точно не одно из них.

Но Мисти еще не закончила:

— Алона... Алона была как огромный шторм, понимаешь? — Ее голос был отдаленным, словно она видела не лестницу, а что-то другое, — Находиться с ней было захватывающе, и через некоторое время, ты уже не знал где находишься и кем являешься, кроме того, что все это связано с ней. Я не была Мисти. Я была лучшей подругой Алоны Дэа. Крис был парнем Алоны Дэа, — она встряхнула головой, — Понимаешь, о чем я?

Не совсем.

— Но Крис и я, мы нашли друг друга и это по настоящему, — Раздался ее голос в порыве, и наши взгляды встретились, так, словно она осмелилась бы бросить мне вызов, — Мы принимаем друг друга такими, какие мы есть, а не в качестве аксессуара к кому-то другому.

В эту секунду я ощутила, как волна зависти, на столько сильная, пронеслась по моему телу, что я чуть было не упала с лестницы. Не потому что это был Крис, а потому что я хотела, чтобы кто-то так же хорошо знал и меня... Я хотела быть такой же зависимой всеми своими костями.

Она снова стала подниматься по ступенькам.

Я последовала за ней, держа руку на перилах и наступая на каждую ступеньку, и боролось со смесью эмоции бурлящих во мне. Я была с Крисом, но он никогда, даже на одну десятую не выглядит так же как на этих фотографиях. Это больно, видеть доказательство того, что это не он, а я была с дефектом.

Слезы жгли мои глаза. Каждый инстинкт говорил мне винить их двоих — Мисти и Криса. Они были жадными, эгоистичными и жестокими. Они сделали это со мной. Но как можно отрицать что-то, когда доказательства прямо перед тобой? Правда состояла в том, что они бы сделали это независимо от меня. Я была ничтожеством, от чего мне стало еще больнее.

Она дошла до конца лестницы и развернулась в ожидании меня.

— Итак, почему ты не носишь его кольцо? — спросила я грубее, чем следовало. Я не была уверена, хотела ли я узнать, но не могла не спросить.

— Я еще не ответила "да" — сказала она, глядя на свою голую левую руку, словно желая убедиться, что кольцо так или иначе не появилось там внезапно. — Мне восемнадцать. Мы ходим в разные школы. — Она слегка пожала плечами.

На верхушке лестницы, я подождала, надеясь, что там было что-то еще.

— И как я должна сказать ему да, когда Алона все еще так расстроена? — спросила она тихим голосом — Словно из-за нас она не может обрести покой.

Я с облегчение выдохнула. Я еще не полностью потеряла ее. Я все еще была важна для нее, даже не смотря на то, что это не я преследовала ее. Это каким-то образом, сняло груз с моих плеч, о котором я даже не подозревала.

— Что ж. — Прочистила я горло вопреки комку не пролитых слез – Давай посмотрим, что мы можем с этим сделать.

Она одарила меня странным взглядом - а почему нет? У Элли Тернер не было причин быть эмоциональной по этому поводу - и жестом указала пройти впереди нее. Ее комната была последней в конце узкого коридора, после крошечной гостевой комнаты и бывшей спальни, которую теперь разделили ее братья. Доктор Э. и Кевин в прошлом году переделали кабинет внизу в комнату для себя.

Комната Мисти выглядела практически так же, как и когда я была здесь в последний раз пару месяцев назад. Да, я посещала ее несколько раз после своей смерти. Одеяло ее бабушки все еще было на ее кровати, в беспорядке потому что Мисти спала под ним. Телевизор на ее комоде ревел повтором "Холмов" и все ящики комода были открыты, с последнего раза когда она искала там носки или что-то еще. Она всегда так делала, оставляла ящики открытыми, утверждая, что это экономит время. В течение многих лет, я ударялась бедром или коленкой об острые края больше раз, чем я могла сосчитать.