Чтение онлайн

«Я не хочу знать, какие новые страдания меня ожидают».

За следующие полчаса волосы Камео расчесали, высушили и заплели в сложную косу, которую она никогда не сможет повторить. Ее лицо покрыли чем-то блестящим.

— Это звездная пыль, — сказала Блондинка. — Очень дорогая.

На кого конкретно Лазарь тратил такие большие деньги? На любимую любовницу? А Камео получила остатки?

Укол ревности ее удивил. У Камео нет будущего с этим мужчиной, так что не стоило тратить на него свои эмоции.

— Ведьма продает пыль в городе, — продолжила Блондинка. Болтала, пытаясь отвлечься от печали, которую излучала Камео? — Она сумасшедшая. Делает комплименты самой себе. И у нее есть дьявол в качестве домашнего животного. Существо…

Камео ухватилась за упоминание о тщеславии. Пустяк, но комплименты самой себе… дьявол в качестве домашнего животного. У нее не осталось выбора, пришлось заговорить.

— Ты знаешь, где найти Виолу, хранительницу Нарциссизма, и Принцессу Зефирок?

Блондинка зарыдала.

Камео вскочила, схватила женщину за плечи и затрясла.

— Сосредоточься. Отбрось уныние и скажи мне то, что я хочу знать.

И-и-и, блондинка сгорбилась, рыдая и всхлипывая. Когда она успокоилась, то выпалила координаты за лесом.

— Есть вторая часть у этого наряда? — спросила Камео и, не дожидаясь ответа, бросилась к шкафу.

Блондинка вновь разразилась рыданиями.

— Уходи. — Камео раздраженно махнула в сторону двери. — Оставь меня.

Девушку не пришлось просить дважды. Она унесла ноги в мгновение ока.

«История моей жизни. Всегда лучше быть одной».

Она обыскала каждый ящик и, наконец, нашла юбку с запахом, которая завязывалась на талии. Если кто-то примет ее за проститутку, то этот кто-то умрет.

Она вышла из комнаты, ошеломленная, что блондинка не заперла дверь. Хотя ее бы не остановил запор. Камео могла взломать любой замок в любое время. Этот навык она отточила как лучше-обезопаситься-чем-извиняться меру против ловцов.

Причина, по которой блондинка не стала запирать дверь, стала ясна через секунду. В коридоре стояли два воина.

Оба мужчины смотрели в потолок, словно боялись на нее взглянуть.

— Миледи… — сказал тот, что повыше.

— Камео, — поправила она без раздумий. Ей никогда не нравились титулы.

Оба мужчины вздрогнули. Один прослезился. Камео заскрипела зубами.

— Если вы не вернетесь в свою комнату, — начал Плакса.

— Не вернусь, — вставила она.

Крупные слезы скользнули по его щеке.

— Тогда я стану вашей тенью.

Высокий убежал, словно больше и минуты не мог выдержать ее присутствия.

Несчастье победоносно рассмеялся, и знакомая ярость вспыхнула внутри Камео. «Ненавижу этого демона!»

— Что если мне не нужна тень? — спросила она.

Плакса сглотнул.

— Приказ короля.

Лазарь думал, что она украдет серебро? Сбежит? Он действительно считал, что один стражник сможет ее остановить, если она вздумает уйти?

Почему бы не использовать его?

— Я защищу вас ценой своей жизни, — добавил он.

Ох. Ну ладно.

— Отведи меня к выходу. Также мне нужна карта леса. Я навещу подругу. Женщину с тасманским дьяволом в качестве питомца.

Камео не ожидала увидеть Зефирку снова. Похожий на крысу зверь был размером с небольшую собаку с острыми зубами, торчащей черной шерстью и вспыльчивым характером. Он испускал ядовитый запах, когда нервничал.

Стражник попытался скрыть второе вздрагивание. «Какой прогресс», — подумала Камео сухо.

— Я знаю, о ком вы говорите. Ужасная пара. Вы уверены… не важно. Не надо отвечать. Я отведу вас к ее дому.

Он встал перед ней, стараясь не задеть, и повел вниз по лестнице и к черному входу.

На заднем дворе у нее перехватило дыхание. Лунный свет смешался с множеством рядов факелов, освещая радужную реку, тянущуюся через поразительный сад с розами.

Между кустами стояли статуи в натуральную величину, мужчины и женщины, каждая из которых отражала различные степени ужаса и сожаления. У некоторых отсутствовали конечности. Другие замерли в оборонительных позах.

Скульптор проделал замечательную работу, обеспечив, чтобы каждое творение охватило весь спектр выражений человека. От морщинки в уголках глаз до тени от каждой реснички. У статуй даже были отпечатки пальцев, а у одной из женщин Камео заметила изъян.

Ни разу в жизни она не видела такой детальной работы. Достался ли Лазарю сад от бывшего короля? Или он собрал экспонаты ради собственного удовольствия?

Когда Камео заметила огромное количество бабочек, летящих к земле, чтобы приземлится на одну из статуй, она замерла. Ее сердце бешено забилось, ударяясь о ребра.

«Я поняла. Опасность близко. Оставьте меня в покое!»

— Так много, — сказал стражник с явным благоговением. — Так красиво.

Пытаясь отвлечься, она сказала:

— Группу бабочек называют калейдоскопом.

А группу мужчин — мигренью.

Он съежился, заставляя ее чувствовать себя еще хуже. Она ринулась вперед, желая покинуть эту территорию… и вновь замерла. В этот раз у нее скрутило живот.

Впереди гордо стояли две пики. А на вершине были отрезанные головы. Не из камня, а из плоти. Из гниющей плоти.

Работа Лазаря?

Конечно! Кто бы еще посмел?

Что совершили жертвы, чтобы заслужить такое ужасное наказание?

Хотя Лазарь мог вытворить что-нибудь и похуже. Она и ее одержимые браться в силу обстоятельств делали хуже.