Чтение онлайн

— Теоретически — нет, — принялся втолковывать Дадалион, увлекая Дарина к зеленой палатке с сидром. — Обычный смертный его уничтожить не сможет, нечего и пытаться. Это и к лучшему — бессмертные клиенты нам самим нужны, правда? — он вручил парню глиняную кружку с напитком. — А вот магическое существо… дракон там или фея — те, я думаю, вполне могут.

— Давайте договоримся насчет маленькой меняльной лавочки…

— Послушайте, давайте вы заткнетесь?! Мне надо в Морское…

Дадалион принял из рук гоблина-винодела до краев налитую кружку и покачал головой.

— Мы же не обсудили…

— Что обсуждать? — взвыл несчастный Дарин, расплескивая сидр.

— Ты пей, пей… а как только увидишь Тесса… ну, вдруг, понимаешь? Совершенно случайно. Так сразу подходи к нему и заводи разговор о…

— Проклятые овражники, — не к месту встрял кобольд, высматривая в толпе овражных гномов. — Обещали весь день доставлять менялам свежих крыс из предместий! И где они? Я лично ни одного не вижу!

Он недоговорил: неподалеку что-то грохнуло, толпа взорвалась криками и загудела.

Дарин поперхнулся сидром.

— Это что?

Дадалион бросил взгляд в сторону и вздохнул.

— То, без чего еще ни одна Ярмарка не обходится. Кто-то опять перебрал с вином и затеял потасовку.

Гоблин-винодел тотчас же оставил свой пост возле дубовых бочек и вскочил на скамью, чтоб получше разглядеть происходящее.

— Небось, наргалийцы первыми начали… характер у них — порох! Гм, гм… а что же они пили? — гоблин на мгновение задумался, рассматривая дерущихся с академическим интересом. — Хаотичные взмахи конечностями и бессвязные выкрики указывают на то, что употребляли они… употребляли… ну, конечно, «Рендийское вечернее»! Ну, что сказать? Не хотелось бы критиковать конкурентов, конечно, — скромно заметил он. — Это вино огры из Буковых лесов привезли… но указать на недоработки — моя прямая обязанность! Не выдержано, не созрело, да и в рецептуру, я чувствую, они внесли какие-то изменения, вот и ударило в голову. Вижу это невооруженным глазом!

Тохта покосился на него с уважением.

— А с кем они дерутся?

— Сейчас взгляну. А… с кузнецами из предместий, — ответил гоблин.

— Откуда там столько кузнецов? — поразился Дарин. Привстав со скамьи, он рассматривал потасовку.

— Тут дело-то в том, — отозвался Дадалион. — Что на праздник все с друзьями приходят, как водится. Ну, сам понимаешь, не в стороне же им стоять, коль дело до драки дошло! Хорошо, хоть закон есть: на Ярмарки оружие с собой брать воспрещается, так что до смертоубийства обычно не доходит. Так что даже завещание не напишешь…

В голосе его прозвучало легкое сожаление.

— Ладно, не расстраивайся, — с сарказмом отозвался Дарин, припоминая, что, благодаря Дадалиону, он со вчерашнего дня стал обладателем десяти прекрасно составленных завещаний.

— Так, так, — продолжал гоблин-винодел, весь поглощенный интересным зрелищем. — А что употребляла противная сторона?

Он на мгновение задумался, пристально наблюдая за «противной стороной».

— Вижу невооруженным глазом: слаженность в движениях отсутствует, членораздельная речь утеряна… гм… гм… потерпят поражение, помяните мое слово! — заключил он. — Употребляли, судя по всему, «Розовое весеннее», привез его драконид из предгорий. Что сказать? Винодел начинающий, всего-то лет сто этим делом занимается. Но надежды подает неплохие!

Кобольд махнул лапой.

— Ничего, сейчас стража явится, живенько всех утихомирит!

— Похоже, — вдруг сказал осторожный Дадалион. — Подраться они решили серьезно!

Теперь и Дарин заметил, что потасовка мало-помалу перемещается к шатрам, где гномы-оружейники торговались мотыгами и топорами.

Зрители, до этого откровенно радующиеся зрелищу, встревоженно загалдели. Не успел гном-торговец и глазом моргнуть, как драчуны расхватали мотыги, секиры и молоты и потасовка вот-вот грозила перерасти в серьезную драку с нешуточным кровопролитием.

— Ого, — озабоченно проговорил Дадалион, отставляя кружку в сторону. — Чувствую, без парочки хорошо написанных завещаний сегодня все же не обойтись! Так, с кого бы начать…

— А вот и стража! — воскликнул гоблин-винодел.

Действительно, сквозь густую толпу от ворот уже пробивались стражники с молодым белокурым человеком во главе.

— Слава небесам! — воскликнул Дадалион. — И господин Тимблер с ними!

— А кто это?

— Маг Тимблер, к городской страже прикомандированный, — пояснил Тохта, с сожалением заглядывая в пустую кружку. — Чародеи, как выучку у себя в квартале пройдут, потом умения свои на деле применять учатся: на верфях, у Предсказателей погоды, в городском Совете. Ровно три года, полагается так.

— Практику проходят, что ли?

— Что-то вроде этого. Тимблер, к примеру, вместе с городской стражей за порядком следит. Ворота на ночь зачаровать, на городские колодцы заклинания наложить, то-се, по мелочам, смотришь — и много дел набирается.

— Что-то не торопятся они, — заметил Дарин. — Эти вояки того гляди поубивают друг друга!

— Поубивают, некромантов вызовем, — философски отозвался гоблин. Он спрыгнул со скамьи и направился к бочкам. — Еще кружечку? За победу, а?

— За чью? — деловито осведомился Тохта, подставляя кружку. — Может, пока суть да дело, ставки будем делать? Дарин, ты как? На кого ставить будешь?

Тот не ответил. События начали развиваться с необыкновенной быстротой.

Толпа зевак дружно ахнула: в воздух взвилась боевая мотыга гномов. Человек, огромный мускулистый гигант, судя по всему, умел ею пользоваться.

— Кузнец Акеш, — хладнокровно заметил гоблин. — Говорят, его бабушка была из снежных великанов. Здоровяк, каких мало. На прошлогодней Ярмарке, помню, напился и на спор с кем-то убил быка. Одним-единственным ударом кулака! Силища необыкновенная! Владелец был очень недоволен — еще бы, призовой бык, гордость и надежда стада!

— Бедное животное, — осуждающе заметил Дадалион.

— Завещание ему составь, — не удержался Дарин, не отрывая глаз от происходящего.

— Глупая шутка…

Дощатый прилавок разлетелся в щепки, толпа испуганно отхлынула, давя друг друга, мотыга взлетела в воздух снова и…

За спиной не на шутку разошедшегося кузнеца вдруг появился темноволосый человек и перехватил занесенную вверх мотыгу.

Гигант сперва не сообразил, что происходит, рванул ее раз, потом другой, лицо его побагровело от натуги. Мужчина легко выдернул оружие из рук кузнеца и отбросил в сторону. Со стороны казалось, будто он проделал все это с легкостью и даже ленцой, будто здоровяка Акеша, потомка снежных великанов, внезапно покинули силы.