Чтение онлайн

— Скорей бы уж, — по-прежнему мрачно пробурчал Тохта. — Я, конечно, стараюсь, держу себя в лапах, но…

Внезапно кобольд умолк и погрузился в размышления. Он подумывал, не наведаться ли в комнату Дарина, где за корзиной с яблоками была припрятана половина крысы, которой так славно было бы сейчас закусить. Собственно говоря, Тохта плотно поел примерно с часик назад, но ведь лишний ужин еще никому не помешал! Вкусная еда успокаивает, настраивает на благодушный лад, с полным желудком гораздо легче будет обдумывать неприятную новость: совсем рядом с кобольдом находится вещь, зачарованная драконами.

Тохта подумал еще немного.

Лучше всего — держаться от амулета подальше и немедленно, прямо сейчас, отправиться домой. Да, да! Не беда, что на улице ливень. Шмыгнуть в комнату Дарина, прихватить на дорожку лакомый кусочек — и на родное болото…

Кобольд сполз с кресла и многозначительно кашлянул.

— Пойду-ка я, пожалуй, домой, — объявил он. — Подальше от… вот от этой штуки с магией сами знаете кого. По пути, конечно, перекушу немного, чтоб успокоиться. До утра буду сидеть в норе. А завтра…

Внезапно он умолк и бросил на Дарина подозрительный взгляд.

— Слышишь меня? Я говорю, что домой иду, прямо сейчас.

Тот не ответил.

— Дарин! — рявкнул Фендуляр. — Ты что, заснул?!

Парень встрепенулся.

— А? Что? Чего ты орешь, Фендуляр? Не заснул, просто задумался.

— О чем это ты задумался? — поинтересовался Тохта, переглянувшись с призраком.

Дарин взял амулет, посмотрел на него, поворачивая то так, то эдак, наблюдая за тем, как кружатся золотые пылинки.

— Интересно, что это за амулет такой? Откуда взялся?

Фендуляр опустился в соседнее кресло и развалился, вытянув ноги.

— Так, так, — многозначительно прогудел призрак. — Понимаю, к чему клонишь. Вот послушай, что я тебе скажу. Проживал у меня как-то в соседней усадьбишке не в меру любопытный соседишка. Такой проныра — все ему знать нужно было! И вот однажды…

— При чем тут твой соседишка? — недовольно спросил Дарин. — Я просто подумал… подумал: хорошо бы узнать, что за амулет такой. И все! А ты сразу про каких-то соседей…

Кобольд пристально посмотрел на парня. Глаза Тохты горели, как два рубина.

— А, — протянул он. — Понятно. Любопытно стало? А ведь я тебе рассказывал про своего пра-пра-пра-деда Абху? Ему тоже страх, как интересно было, что творится в пещере на окраине леса. А чем кончилось? Он попался темному дракону! И потом…

— Тохта, — перебил его Дарин, который слышал эту историю уже не один раз. — Ты вроде, домой собирался?

— И не мечтай, — решительно сказал кобольд, усаживаясь на пол возле камина. — Собирался, да раздумал. Сейчас вот перекушу немного, чтобы успокоиться, да посмотрю, что ты делать собрался.

Фендуляр побарабанил пальцами по столу.

— Он собрался делать глупости! — объявил призрак. — Амулетишко не дает ему покоя!

Дарин рассердился.

— Какие глупости?! Ну, хочу немного разузнать про амулет — и что? А вам не интересно?

— Мне — нет! — отрезал кобольд.

— Мне — тоже, — подхватил призрак.

Дарин недовольно покосился в его сторону.

— Фендуляр, ты врешь.

Призрак замялся.

— Ну, да. Может, немного и привираю, но самую малость. Конечно, было б интересно узнать, что это амулетишко, но, Дарин, — тут Фендуляр понизил голос и продолжил зловещим тоном: — Меня не оставляют предчувствия, очень нехорошие предчувствия. Кажется мне, ты вляпался во что-то очень нехорошее. Опасное! Не забывай, я все-таки призрак! Я общаюсь с потусторонним миром, с призраками и многие тайны мне открыты! И поэтому…

Дарин ухмыльнулся.

— Тайны, ага! Ты эту лабуду про потусторонний мир нашим клиентам на уши вешай, ясно? А уж я-то прекрасно знаю, что ни с каким потусторонним миром ты не общаешься. И насчет предчувствий — это ты тоже загнул!

Фендуляр смутился.

— Ладно, ладно, — загудел он. — Я просто отговорить тебя хотел: вижу, ты хочешь пытаться разузнать что-то про этот амулетишко, дай, думаю, отговорю! Имей в виду, повелителю ламий твое любопытство оч-чень не понравится!

Дарин немного подумал.

— А как он узнает?

— Узнает, — пообещал Фендуляр. Он взлетел из кресла, подлетел к окну и выглянул на улицу.

Дарин вместе с креслом отъехал от стола.

— У нас в лавке целая полка книг по магии! Само собой, подделки, но хоть пара строчек про амулеты там должна быть? А в комнате у Дадалиона сундук со старыми книгами стоит, помните? Дадалион их уже второй год в библиотеку Гильдии магов продать собирается. В этих книжках тоже может быть упоминания про амулет. Ну, успокойся, Тохта, — Дарин посмотрел на насупившегося кобольда. — Кому будет хуже, если мы узнаем, что к чему?

— Тебе? — предположил Тохта, почесав лапой за ухом.

— Я бы на твоем месте отдал поскорее эту проклятую штуку кому следует и забыл бы о ней раз и навсегда!

Фендуляр, паря возле окна, согласно покивал.

— Отдам, отдам, — покладисто сказал Дарин, выбираясь из кресла. — Как объявится Тесс, так сразу же и отдам!

— Про меняльную лавочку помнишь? — строго спросил кобольд.

— Помню, помню…

— Не забудь! Сначала — про меняльную лавочку, а потом — амулет и все остальное.

— А соседи? — всколыхнулся призрак. — Ты же обещал рассказать ламии про моих соседей! Как я, не покладая рук, пытался наладить с ним хорошие отношения, а они…

Дарин прихватил свечу в затейливом медном подсвечнике с ручкой и направился в лавку. Накануне Дадлиону доставили новый товар, и почти все свободное пространство было заставлено ящиками и коробками. Дарин остановился на пороге и поднял свечу повыше, осматриваясь.

— Дарин, переставь меня к другому окну, — немедленно заныло зеркало. Парень, не слушая его, пробрался за прилавок, поставил свечу на подоконник и уставился на полку, плотно заставленную книгами. Все они выглядели по-настоящему древними: для пущей убедительности Дадалион лично покупал в Квартале магов заклинание, придающее бумаге старинный вид. Поколебавшись, Дарин вытащил самую толстую книгу, с размаху плюхнул ее на прилавок и лихорадочно принялся листать страницы. Громадный фолиант, как утверждал Дадалион, был переплетен в кожу василиска, однако, Дарин знал точно, что василиск тут совершенно не при чем.