Чтение онлайн

– Не уверен, что это хорошая идея.

– Брось. – Быков открыл дверцу шкафа и достал пузатую бутылку коньяка. – В твоем времени не то что коньяка, хорошей водки днем с огнем не сыщешь.

– Это правда, – согласился Волчок. – Эволоиды узурпировали право на производство спиртных напитков.

– Узурпировали… Слова-то какие.

Быков подошел к столику с бутылкой и двумя бокалами. Откупорил пробку зубами и принялся разливать.

– Мне немного, – попросил Волчок, все еще не уверенный, что ему следует пить. – Только чтобы попробовать.

– Не бойся, много не налью. Это «Мартель». Полторы тысячи бутылка.

Снова закупорив бутылку, Быков посмотрел на Егора серьезным взглядом и спросил, слегка понизив голос:

– Давно оттуда?

– Недавно, – ответил Егор, поднося бокал к лицу и втягивая ноздрями запах коньяка.

– Давай выпьем за встречу. Встреча у нас получилась знатная. Как там поется в песне… «Прекрасное далеко, не будь ко мне жестоко»… Кажется, так. Хотя, насколько я успел понять, ваше «далеко» будет очень жестоко по отношению к людям. Ну, давай!

Они чокнулись бокалами. Из носа Быкова вытекла тонкая струйка крови.

– Друг, у тебя кровь, – сказал Егор.

– Что? А, это… – Быков потрогал губу, посмотрел на окровавленный палец и усмехнулся. – Не обращай внимания, иногда со мной такое бывает.

Он взял салфетку и вытер нос. Егор слегка пригубил из своего бокала. Ароматный коньяк слегка обжег рот, а затем прокатился по пищеводу теплой волной.

– Ну, а теперь рассказывай, – потребовал Быков.

Волчок озадаченно нахмурился.

– Мне нечего рассказывать. Я думал, это ты мне расскажешь. Профессор сказал, что ты занимался сбором информации.

– Да. Ты прав. Итак, что ты хочешь знать? Мне будет удобнее, если ты станешь задавать конкретные вопросы.

– Хорошо. Тогда я начну с главного. Тебе удалось узнать причину генетической катастрофы?

– А я должен был ее узнать?

Волчок захлопал глазами.

– Ладно, расслабься, – с улыбкой сказал Быков. – Шучу. Я действительно кое-что узнал. Но, прежде чем я тебе обо всем расскажу, позволь полюбопытствовать: как ты собираешься передать информацию Профессору?

– Ну, есть разные способы… Может быть, он выйдет со мной на связь во сне. Так же, как с тобой.

– Да, да, конечно. – Быков снова отхлебнул из своего бокала. Почмокал губами и сказал: – Я узнал все, что должен был узнать. И я готов рассказать тебе об этом.

Он поставил пустой бокал на столик и поднялся с кресла.

– Вставай, Егор. Хочу кое-куда тебя отвезти.

– Куда? – удивился Волчок.

Быков улыбнулся и доверительно сообщил:

– Я отвечу на все твои вопросы. Но сперва ты должен увидеть кое-что собственными глазами.

Черный Opel Astra свернул на дорогу, ведущую мимо заброшенных мастерских, проехал метров двести по пыльной, развороченной дороге и остановился возле огромного черного гаража. Это было старое и неказистое строение, сделанное из листового железа, густо покрытого ржавчиной.

Быков выбрался из машины, подождал, пока выберется Егор, после чего поставил машину на сигнализацию и двинулся к двери гаража.

Отомкнув замок и распахнув железную дверь, Быков посторонился, пропуская Волчка внутрь.

– Темновато здесь, – сказал Волчок, ступив в гулкое, темное пространство гаража.

– Ничего, – отозвался Быков. – Мы ведь сюда не читать пришли. Шучу. Сейчас включу свет.

Дверь за спиной Егора с лязгом захлопнулась, а вслед за тем в гараже вспыхнул яркий свет. Волчок опешил, увидев перед собой людей. Их было четверо. Мужчины разного роста, разной внешности, в разной одежде, но с одинаково сосредоточенным выражением лица.

– Что это значит? – спросил Егор, посмотрев на Быкова. – Кто все эти люди?

Быков прищурил холодные глаза.

– Ты не узнаешь меня, человек? А между тем мы встречались. Там, в Оптине.

Человек, стоящий перед Егором усмехнулся, и в усмешке этой не было ничего человеческого.

– Эволоид? – хрипло пробормотал Волчок, не веря своим глазам.

– Должно быть, ты подумал, что избавился от меня. Выстрел из файергана и впрямь доставил мне несколько неприятных минут. Но, как видишь, я все еще жив. Хоть и пребываю в этом омерзительном теле.

– Как… – Егор все еще не верил своим глазам и ушам. – Как вы здесь очутились?

– Нам пришлось провести кое-какую работу. Разобрав архивы и разыскав схемы, мы направили в Оптину несколько поисковых групп. В результате нам удалось найти Машину, которую построил Терехов. Вернее, то, что от нее осталось. Мы восстановили ее. При наличии подробных схем это оказалось несложно.

Егор продолжал молчать, потрясенный услышанным. Быков, глядя ему в глаза, отчетливо произнес:

– Мы знаем, что вы с профессором Тереховым собрались предотвратить «генетическую катастрофу». Но тебе не стоит этого делать, Егор.

– Ты здесь, чтобы помешать мне? – сипло спросил Волчок.

– Верно. Такова моя миссия.

Повинуясь незаметному сигналу Быкова, незнакомцы медленно двинулись с места. Волчок отступил на пару шагов и прижался плечами к стене, чтобы никто из них не смог зайти ему за спину. Затем нагнулся и поднял с земли два куска арматуры.

– Брось железо, Егор, – сказал Быков. – Мы не причиним тебе вреда.

– Да ну? – Волчок продолжал следить за медленными перемещениями незнакомцев. – Мне так почему-то не кажется.